Gent, die zweitgrößte Stadt Belgiens mit rund 270.000 Einwohnern, gilt als die „Veggie-Hauptstadt Europas“. Diese Bezeichnung verdankt sie nicht nur einer Vielzahl an vegetarischen und veganen Restaurants, sondern auch dem besonderen Engagement für fleischfreie Ernährung. Jedes Jahr wird die Stadt mit zahlreichen etablierten Essenslokalen, wie Soul Kitchen, die ausschließlich regionale und pflanzliche Zutaten verwenden, und Madam Bakster, die vegane Leckereien ohne raffinierten Zucker anbietet, zum Hotspot für Gesundheitsbewusste und Feinschmecker. Erzählt wird auch von lokalen Initiativen wie dem „Thursday Veggie Day“, der in Schulen Fleischfreitagsgerichte auf den Speiseplan setzt, um das Bewusstsein für pflanzenbasierte Ernährung zu stärken. Laut reiseReporter sind vegane Pommes und preisgekrönte Restaurants vielfach zu finden, die nicht nur Vegetarier und Veganer begeistern.
Die kulinarische Szene ist jedoch nur ein Teil des Angebots, das Gent zu bieten hat. Die Stadt stellt eine interessante Kombination aus Kultur, Nachtleben und historischer Architektur dar. Besucher können durch das historische Zentrum schlendern und unter anderem die beeindruckenden Bauwerke der St.-Bravo-Kathedrale, der St.-Nikolaus-Kirche und des Belfrieds bewundern. Letzterer, mit 91 Metern der höchste Turm der Stadt, ist ein bemerkenswertes Wahrzeichen, das von einer Drachenfigur gekrönt wird.
Kulturelle Höhepunkte und Street-Art
Die Genter Kunstszene ist lebhaft und bietet viele Möglichkeiten für Kunstliebhaber. Wichtige Museen sind unter anderem das Museum of Fine Arts Ghent und das Städtische Museum für aktuelle Kunst, auch bekannt als SMAK. Für Street-Art-Fans hat Gent ebenfalls einiges zu bieten: Die Graffiti-Gasse zwischen Hoogport und Onderstraat zeigt farbenfrohe Kunstwerke, direkt zu erkunden mit der kostenlosen „Sorry not sorry Street Art Map“.
Abgerundet wird das Erlebnis durch die weitläufigen Promenaden Graslei und Korenlei, die perfekt für einen gemütlichen Spaziergang am Wasser geeignet sind. Am Vlasmarkt, einem beliebten Zentrum des Nachtlebens, finden sich zahlreiche Bars und Pubs. Lokale wie Charlatan, Kinky Star, Bar Gloria und Bar des Amis ziehen auch Nachtschwärmer in ihren Bann.
Wochenendmärkte und besondere Events
Gent bietet ein unvergleichliches Einkaufserlebnis, besonders das Vintage- und Secondhand-Shopping zieht viele Besucher an. Wochenendmärkte auf dem Beverhoutplein und dem Platz Bij Sint-Jacobs versprechen ein breites Sortiment von frischen Produkten bis hin zu handgefertigten Waren. Diese finden jeden Freitag bis Sonntag von 8 bis 14 Uhr statt.
Ein Höhepunkt des Jahres ist das Genter Fest, das Ende Juli die Stadt in ein lebendiges Fest verwandelt. Mit Ausstellungen, Konzerten und zahlreichen Essensständen wird die gesamte Stadt in eine Feier gehüllt, die Gäste aus nah und fern anzieht.
