Reisen som forandret meg: Roz Watkins

Reisen som forandret meg: Roz Watkins

Fra trekking i åsene i Kashmir til å unnvike et neshorn i India, forfatter Roz Watkins forteller oss om reisene som forandret henne

Roz Watkins er forfatteren av den kritikerroste krimserien DI Meg Dalton. Romanene hennes, satt i Peak District, er kjent for sin eksepsjonelle følelse av sted. Tenk på atmosfæriske myrer, knudrete skoger og skumle lokalhistorier. Hovedpersonen hennes er livlig og følsom, men det som appellerer mest til meg med Roz sitt arbeid er hennes vilje til å begi seg inn i de mørkere hjørnene av samfunnet.

alt="Roz Watkins">

I Cut to the Bone undersøker Roz praksisen med fabrikkoppdrett. Dens gru er skrevet stort i romanen, men historiens moralske hjerte hindrer aldri handlingen. Faktisk øker de grusomme realitetene bare spenningen.

Vi snakket med Roz om den siste boken hennes, hvorfor dyrerettigheter er viktige for henne, hvordan hun takler lockdown og turen hun husker mest med glede.

Thrillerne dine utspiller seg i Peak District. Hva gjør dette til en overbevisende setting?

Det hele startet med at jeg gikk tur med hunden min i skogen til Shining Cliff, et vakkert, men skummelt eldgammelt skogsområde, komplett med en falleferdig stålhytte, et forlatt (og tydelig hjemsøkt) herskapshus og et 2000 år gammelt barlindtre der en kvinne pleide å bo med sine mange barn (inspirerte barnehagen). Det føltes som et sted hvor hunden din kunne finne menneskelige levninger, og det var begynnelsen på min første bok.

alt=“Det 2000 år gamle barlindtreet som inspirerte Rock-A-Bye Baby”>David Guyler/CC BY 2.0Det 2000 år gamle barlindtreet som inspirerte Rock-A-Bye Baby

Derbyshire er fullt av disse stedene - steile klipper, forræderske steinbruddbassenger i oppsiktsvekkende farger, underjordiske grotter. Og kulturen er rik på myter og legender som følger med dem. Vi har til og med noen onde havfruer, selv om vi er 70 miles fra havet.

Ikke bare er du forfatter, du er også utdannet dyretrener. Hvordan oppsto dette?

For rundt 20 år siden bestemte jeg meg for å ta steget og skaffe meg min egen hest. Jeg var heldig nok til å komme over en bok kalt Don't Shoot the Dog av Karen Pryor, som diskuterte moderne dyretreningsteknikker med positiv forsterkning. Jeg var lite imponert over dominansbasert trening og lette etter noe mer vitenskapelig og vennlig.

alt=“Roz bruker klikkertrening med hester”>Nick Brundle/ShutterstockRoz bruker klikkertrening med hester

Det fikk meg til klikkertrening, og jeg bestemte meg for å følge det offisielle trenerprogrammet, som heldigvis for meg inkluderte å reise til noen vakre steder i California og Washington State. Det var et fantastisk, øyeåpnende kurs og det fungerer på alle dyr, inkludert mennesker!

Den aller første novellen jeg skrev (Kyrene) hadde et dyreopplæringstema (og mord, selvfølgelig), og jeg klarte å innlemme klikker-trente griser i min siste bok, Cut to the Bone. Hvorfor bli reddet av en mann når jobben kan gjøres av en gris?

Cut to the Bone er en thriller, men den tar også for seg fabrikkoppdrett. Hvorfor?

Så lenge jeg kan huske har jeg vært forferdet over fabrikkoppdrett og har vært spesielt opptatt av griser. Mange griser rundt om i verden tilbringer hele livet i kasser der de ikke engang kan snu seg. Bare tenk på hvor gøy noen timer på en Ryanair-flyvning er, og forestill deg det hele livet.

Selv om disse «purkebåsene» er forbudt i EU, kan griser fortsatt holdes i «grisekasser» i fem uker etter fødselen. Dette er igjen bittesmå bokser som hindrer dem i å rulle over eller til og med strekke seg etter ungene sine. Mødrene har vanligvis ikke sengetøy, selv om de har en sterk trang til å bygge et rede for babyene sine. Lidelsen deres er utenkelig.

De fleste vet rett og slett ikke at dette skjer – og i et sivilisert samfunn burde det ikke være sånn!

Hva er én ting du håper leserne tar med seg fra Cut to the Bone?

Hvis boken min oppfordrer noen til å tenke seg litt nøyere om ved kjøp av kjøtt og kanskje gå over til økologiske eller frittgående griser, blir jeg glad.

Kan vi spørre: Hvordan taklet du nedstengningen?

Jeg innser at jeg hadde det veldig lett sammenlignet med mange mennesker. Vi har turer rett utenfor dørstokken vår, gjennom skoger og avsidesliggende daler, så det var ikke så vanskelig for meg. Jeg har stor respekt for de som taklet nedstengningen i en byleilighet.

En ulempe med å bo her ute er at det er lett å føle seg koblet fra forlagsverdenen, og jeg har definitivt savnet bokfestivaler og arrangementer i år. Men generelt føler jeg meg veldig glad. Jeg var veldig heldig at jeg kunne fortsette å skrive.

alt="Peak District er fullt av naturskjønne turer">Helen Hotson/ShutterstockPeak District er fullt av naturskjønne turer

Som du kanskje forventer av mine kommentarer om griser, er jeg frustrert over mangelen på samtaler om pandemier og dyreutnyttelse. Selv om denne ser ut til å være fra et vått marked, er det en god sjanse for at den neste kommer fra en fabrikkgård, siden de er perfekte yngleplasser for virus. Og neste pandemi kan godt ha en mye høyere dødelighet. Er det virkelig verdt det for billig kjøtt? Michael Gregers bok How to Survive a Pandemic er interessant (og ganske skummel!) om dette emnet.

La oss fordype oss i reisen som forandret deg. Hvilken region eller reise påvirket deg mest?

Dette var sannsynligvis da jeg reiste i 14 måneder på begynnelsen av 1990-tallet, først med to venner og så, etter at de dro hjem, med tre tilfeldige menn jeg møtte i Sydney. (Den siste delen imponerte ikke foreldrene mine.) Jeg begynte i India og endte i Australia.

Vi hadde ikke mobiltelefoner og ringte foreldrene våre omtrent hver tredje måned, og fikk vanligvis beskjeden: "Alle linjer til England er opptatt." Vi stolte på post-innskudd, og vi ankom et nytt sted og håpet at noen av våre venner og slektninger tidligere hadde skrevet til adressen vi hadde gitt dem i våre tidligere brev. Vi var ute av kontakt på måter som er nesten utenkelige nå.

alt="Dal Lake i Kashmir">Tappasan Phurisamrit/ShutterstockDal Lake i Kashmir

Vi lærte å sette pris på de enkle tingene i livet, spesielt toaletter. Et uventet høydepunkt var da vi ble forsinket på et fly til Kashmir (mer om det nedenfor) og endte opp med å bo på et hotell med faktisk varmt vann (vår første på tre måneder). Jeg setter fortsatt pris på moderne rørleggerarbeid i en uvanlig grad.

Vi hadde et merkelig og dysfunksjonelt forhold til Lonely Planet-guiden vår. Hvis det var to måter å komme seg opp på et fjell – den ene med en kort busstur og den andre med en 10-mils fottur gjennom en ukjent skog – ville vår bok alltid anbefale sistnevnte, og vi var tilbøyelige til å følge dens råd.

Vår tur til Kashmir kan også ha vært dårlig tilrettelagt. Vi hadde stolt på forsikringer fra et reisebyrå i Delhi om at det var greit å besøke, men vi så ikke en eneste annen turist hele tiden, og jeg husker tydelig alle de eksploderte broene, sjekkpunktene, menn med våpen og den generelle følelsen av å ikke være spesielt trygg.

alt="Husbåter på Dal-sjøen i Kashmir">Tappasan Phurisamrit/ShutterstockHusbåter på Dalsjøen

Vi bodde på en husbåt på Dal Lake som var fantastisk selv om den var tom! Vertene våre var fantastiske, varme mennesker som vi ble veldig godt kjent med. De fortalte oss at de ikke brydde seg om hvem som hadde ansvaret, og at de bare ville ha fred slik at turismen kunne gjenopptas og de kunne komme videre med livet. De tok oss med på lange turer i åsene selv om det var ramadan og de verken spiste eller drakk noe hele dagen. En kveld da vi kom tilbake til båten var en av mennene så tørste at han lente seg over siden for å drikke av sjøen og falt i det iskalde vannet.

Hvilken tur vil du gjerne gjenta?

Jeg vil gjerne tilbake til Nepal, helst uten magekramper denne gangen. Jeg husker jeg så på fjellene der og tenkte at det nesten ikke ville gjøre noe om jeg døde dagen etter fordi jeg hadde sett noe så utrolig. Mange år senere er dette bildet fortsatt svidd i minnet mitt.

alt="Roz Watkins i Nepal">Roz WatkinsRoz Watkins avbildet i Nepal

Har du fortsatt en drømmedestinasjon du ikke har sett ennå?

Jeg har blitt jaget av et neshorn i India (og vi fulgte noen tvilsomme råd fra lokalbefolkningen her – sikksakk og klatre i et tre – hmm), men jeg har aldri vært på safari noe sted i Afrika. Jeg elsker å se dyr i naturen, så dette er en drøm forutsatt at jeg kunne gjøre det på en måte som gagner dyrene og lokalsamfunnet.

Er du en planlegger eller en tilskuer?

Jeg har gjort begge deler. Tidligere, når jeg hadde mye tid, var jeg glad for å være slapp med planlegging, men det har ført til noen tette barberinger og hendelser med å sove på mindre enn ideelle steder (se nedenfor). Nå er jeg mer en fleksibel planlegger.

Hotell eller herberge (eller camping)?

Vi bodde på noen sjokkerende steder på vår store tur, delvis på grunn av budsjettet vårt på £50 per uke inkludert. Vi overnattet ved et uhell på et bordell i Kuala Lumpur, våknet med en naken mann i sengen på et hostel i Indonesia og sov ute uten telt mens villsvin marsjerte rundt campingplassen vår. Så nå er jeg mer partisk med en fin seng på mitt eget rom, selv om det ikke nødvendigvis trenger å være fancy!

Hva var din viktigste reiseopplevelse?

Jeg elsker et uventet møte med dyr. Vi tok en båttur til en øy utenfor kysten av Malaysia og flere varsler på rundt to meter kom ut av skogen på stranden og ville ha smørbrødene våre. Selv om det var et lite øyeblikk, var det så overraskende og fantastisk at jeg aldri glemte det.

alt="Orangutanger finnes på Borneo og Sumatra">Yusnizam Yusof/ShutterstockOrangutanger på Sumatra var en topp reiseopplevelse for Roz

Jeg likte også veldig godt å gå til et rehabiliteringssenter for orangutanger på Sumatra. Jeg kan fortsatt forestille meg en orangutang i trærne som bruker et stort blad som paraply. (Ok, det var to opplevelser.)

Tross alt, hvorfor reise?

Jeg tror det ligger i genene våre å være nomader og det er en nesten ubeskrivelig glede i å være på et nytt sted og møte mennesker som tenker helt annerledes. Følelsen av ærefrykt som oppstår i meg et sted som Himalaya er det som holder meg oppe gjennom vanskelige tider. Det er uunngåelig at vi må redusere flygingen på grunn av klimaendringer, så det er ikke klart hva fremtiden bringer, men selv om jeg reiser saktere og nærmere hjemmet, vil jeg reise!

old=““>

old=““>

Intelligent, drivende og utrolig atmosfærisk, Cut to the Bone er ikke bare en gripende thriller, men et gjennomtenkt portrett av det moderne samfunnet som vil få deg til å revurdere ditt verdensbilde. Les åpningsscenen og følg Roz på Facebook og Twitter.

Blybilde: Tappasan Phurisamrit/Shutterstock

      .