Το ταξίδι που με άλλαξε: Vaseem Khan

Το ταξίδι που με άλλαξε: Vaseem Khan

Ο βραβευμένος συγγραφέας Vaseem Khan μας λέει πώς η "City of Dreams" της Ινδίας τον μετέτρεψε σε συγγραφέα

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία: Ο Βασέμ Καν είναι λάτρης των ιπτάμενων. Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Newham (μία από τις πιο υποβαθμισμένες περιοχές στο Ηνωμένο Βασίλειο), ο Vaseem σπούδασε στο London School of Economics, ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια στον κόσμο.

Πέρασε μια δεκαετία στην υποήπειρο, φτιάχνοντας μια αλυσίδα ξενοδοχείων υψηλής ποιότητας, προτού επιστρέψει στη Βρετανία για να γράψει το The Unnexpected Inheritance of Inspector Chopra, το πρώτο σε μια σειρά bestseller αστυνομικών μυθιστορημάτων με πρωταγωνιστή τον Ashwin Chopra, έναν απαιτητικό επιθεωρητή της Βομβάης. και ο απίθανος κολλητός του, ένας ελέφαντας που ονομάζεται Baby Ganesh.

Το 2020, μετά από πέντε μυθιστορήματα του Baby Ganesh, ο Vaseem κυκλοφόρησε το Midnight at Malabar House, το πρώτο σε μια νέα σειρά με πρωταγωνίστρια την Persis Wadia, την πρώτη γυναίκα αστυνομικό της Ινδίας. Στο μεταξύ, έχει λάβει μια σειρά από βραβεία, συμπεριλαμβανομένου του πολυπόθητου Historical Dagger από την Ένωση Συγγραφέων Εγκλήματος.

Στο νέο του μυθιστόρημα The Dying Day, ο Persis βρίσκεται στα ίχνη ενός αντιγράφου 600 ετών της Θείας Κωμωδίας του Dante που κλάπηκε από την Asiatic Society στη Βομβάη.

Εδώ, ο Vaseem μας λέει γιατί η Ινδία δημιουργεί ένα τόσο συναρπαστικό σκηνικό και γιατί άφησε μια μόνιμη εντύπωση.

Είσαι γεννημένος Λονδρέζος. Τι σου αρέσει να κάνεις περισσότερο στην πόλη;

Είμαι τεράστιος λάτρης της ιστορίας και δεν βρίσκω πιο εμπνευσμένο μέρος από το Βρετανικό Μουσείο. Μου αρέσει να παίρνω το σημειωματάριό μου και να γράφω σημειώσεις καθώς περπατάω στις διάφορες γκαλερί. Τα αγαπημένα μου είναι τα αρχαία αιγυπτιακά εκθέματα και το τμήμα ρολογιών - μου αρέσουν τα παλιά ρολόγια.

Songquan Deng/ShutterstockΤο Βρετανικό Μουσείο είναι το αγαπημένο μέρος του Vaseem στο Λονδίνο

Μετακομίσατε στην υποήπειρο για μια δεκαετία στα 20 σας. Μιλήστε μας για την περίοδο προσαρμογής.

Πήγα στην Ινδία ουσιαστικά ως Δυτικός. Θυμάμαι ακόμα να έφευγα από το αεροδρόμιο της Βομβάης (όπως λεγόταν τότε) και να εντόπισα μια ομάδα λεπρών και ζητιάνων που φρέζουν γύρω από τη στάση ταξί... Η Ινδία είναι μια επίθεση στις αισθήσεις και στην αρχή όλα ήταν μια μεγάλη περιπέτεια. Μόνο αργότερα, όταν βίωσα μερικές από τις πιο σκοτεινές πλευρές της ινδικής κοινωνίας, είδα πέρα ​​από το αστραφτερό εξωτερικό της πόλης.

Πήγα στην Ινδία με συμβόλαιο τριών μηνών και κατέληξα να περάσω μια δεκαετία εκεί, παρακολουθώντας τη χώρα να εξελίσσεται από ένα ημι-ανεπτυγμένο, μεταβιομηχανικό έθνος σε μια σχεδόν παγκόσμια υπερδύναμη. Όταν επέστρεψα στο Ηνωμένο Βασίλειο, αποφάσισα να βάλω όλες αυτές τις απίστευτες αναμνήσεις σε ένα μυθιστόρημα και έτσι έγραψα το The Unnexpected Inheritance of Inspector Chopra, στο οποίο γνωρίζουμε έναν σκληρό, έντιμο αστυνομικό που αποσύρεται από την αστυνομία της Βομβάης μόλις στα τέλη του σαράντα και συνειδητοποιεί ότι δεν μπορεί να εγκαταλείψει την επιθυμία του για δικαιοσύνη σε μια άδικη κοινωνία. Έχει επίσης το ασυνήθιστο δίλημμα να φροντίζει έναν ελέφαντα ετών που κληρονομεί.

Αυτά τα βιβλία καταγράφουν τις δικές μου εμπειρίες από τη σύγχρονη Ινδία και δείχνουν το φως και το σκοτάδι ενός ταχέως μεταβαλλόμενου έθνους. Αυτό το πρώτο βιβλίο έγινε μπεστ σέλερ των Times, μεταφράστηκε σε όλο τον κόσμο και μου επέτρεψε να γράψω τέσσερις συνέχειες.

Και οι δύο αστυνομικές σειρές σας διαδραματίζονται στην Ινδία. Γιατί είναι αυτή μια συναρπαστική άποψη;

Εμείς στη Δύση είμαστε ένοχοι που μυθοποιούμε την Ινδία κατά καιρούς. να την αντιμετωπίζουν ως χώρα των σουάμι και των γητευτών φιδιών. Η αλήθεια είναι ότι η χώρα έχει πολλά περισσότερα να προσφέρει, στρώματα γκρι ανάμεσα στα έντονα χρώματα.

Aiko3p/ShutterstockΗ πόλη της Βομβάης μετέτρεψε τον Vaseem σε συγγραφέα

Η Ινδία είναι τόσο μεγάλη που είναι περισσότερο μια συλλογή πολιτισμών - και η Βομβάη αντιπροσωπεύει ένα σταυροδρόμι στην κοσμοπολίτικη φύση της. Υπάρχουν τόσες πολλές συναρπαστικές ιστορίες να διηγηθούν στην πόλη, και τα βιβλία μου προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν όσο το δυνατόν περισσότερη από αυτή την ποικιλομορφία για να ρίξουν φως σε πτυχές της χώρας που μπορεί να μην είμαστε τόσο εξοικειωμένοι.

Για παράδειγμα, στο Bad Day στο Vulture Club ερευνώ τη δολοφονία ενός πλούσιου κυρίου Parsi. Οι Πάρσι είναι μια μικρή αλλά πλούσια και με επιρροή κοινότητα στη Βομβάη. Δεν θάβουν ούτε καίνε τους νεκρούς τους, αλλά τους αφήνουν σε πέτρινα κτίρια που ονομάζονται Πύργοι της Σιωπής για να τους φάνε οι γύπες. Τι τέλειο σκηνικό για ένα αστυνομικό θρίλερ!

Ας φτάσουμε στο ταξίδι που σας άλλαξε. Ποια περιοχή ή ταξίδι σας επηρέασε περισσότερο;

Δεν μπορώ να προσπεράσω τη Βομβάη/Βομβάη. Είμαι συγγραφέας σήμερα γιατί έζησα στην «Πόλη των Ονείρων» της Ινδίας για χρόνια. Η πόλη μου πέρασε τόσο πολύ που τώρα δουλεύω τη δεύτερη σειρά μου που γυρίζεται εκεί: ιστορικά αστυνομικά μυθιστορήματα που ονομάζονται σειρά Malabar House.

Το πρώτο βιβλίο, Midnight at Malabar House - πλέον διεθνές μπεστ σέλερ και νικητής του βραβείου Historical Dagger της Ένωσης Συγγραφέων Εγκλημάτων 2021 - μας σύστησε την πρώτη γυναίκα αστυνομικό της Ινδίας, την Persis Wadia.

Το πιο σημαντικό, αυτά τα βιβλία εξετάζουν μια βασική περίοδο στην ιστορία της Ινδίας, λίγα μόλις χρόνια μετά την ανεξαρτησία, τη φρίκη του Διχοτόμου και τη δολοφονία του Γκάντι. Νιώθω σαν δημιουργός ντοκιμαντέρ που καταγράφει τις αλλαγές που συνέβησαν στην ινδική κοινωνία όταν η χώρα πήρε πίσω τα ηνία από τους Βρετανούς. Όλα συσκευάζονται σε αισιόδοξες ιστορίες εγκλήματος!

Ποιο ταξίδι θα θέλατε να επαναλάβετε;

Πήγα στο Πεκίνο πριν από μια δεκαετία και δούλεψα εκεί για μερικούς μήνες. Ήταν απίστευτο. Η αλληλεπίδραση με τους Κινέζους και η κατανόηση του πώς έβλεπαν τον κόσμο ήταν κάτι ξεχωριστό. Οι περισσότεροι Κινέζοι που γνώρισα τότε ήταν πολύ ευχαριστημένοι με την κυβέρνησή τους.

Μια φωτογραφική ιστορία/ShutterstockΤο Σινικό Τείχος της Κίνας

Φυσικά, τα πράγματα μπορεί να έχουν αλλάξει από τότε, καθώς η χώρα έχει ανοίξει και οι άνθρωποι έχουν συνειδητοποιήσει περισσότερο τον τρόπο λειτουργίας των άλλων εθνών. Η καλύτερη μου ανάμνηση είναι να καβαλάω μια καμήλα στο Σινικό Τείχος της Κίνας. Δεν ξέρω τι ακριβώς έκανε μια καμήλα εκεί πάνω.

Έχετε ακόμα έναν ονειρεμένο προορισμό που δεν έχετε δει ακόμα;

Αποφασιστικό νησί στην υψηλή Αρκτική. Πριν από χρόνια έγραψα ένα ιστορικό αστυνομικό μυθιστόρημα που διαδραματίζεται σε μια σειρά από νησιά γνωστά ως Νησιά της Βασίλισσας Ελισάβετ. Το βιβλίο εστιάζει σε μια μικρή κοινότητα νησιωτών γνωστή ως Ινουίτ.

CC BY-SA 3.0Το Resolute in the High Arctic είναι ο ονειρεμένος προορισμός του Vaseem

Έβαλα το βιβλίο εκεί γιατί έμεινα έκπληκτος από το περιβάλλον: θερμοκρασίες κάτω από σαράντα, παγόβουνα που συντρίβονται, πολικές αρκούδες. Στο τέλος, αποφάσισα να μην υποβάλω το μυθιστόρημα γιατί ένιωθα ότι χρειαζόμουν αυθεντική, εμπειρία από πρώτο χέρι πριν μπορέσω να αποδώσω τη δικαιοσύνη στην ιστορία. Μια μέρα...!

Είστε σχεδιαστής ή θεατής;

Πρωκτικός σχεδιασμός συγκράτησης. Είμαι αυτός ο λυπημένος άνθρωπος που ξοδεύει περισσότερη ενέργεια δημιουργώντας δρομολόγια για διακοπές από τις πραγματικές διακοπές. Ακόμα κι αν δεν το τηρήσουμε ποτέ, η εκπλήρωση ενός σχεδίου που έχει διατυπωθεί σε χαρτί - ένα σχέδιο που βελτιστοποιεί μαθηματικά τον αριθμό των αξιοθέατων που επισκέπτονται σε μια δεδομένη χρονική περίοδο - είναι η δική του ανταμοιβή.

Ξενοδοχείο ή ξενώνας (ή κάμπινγκ);

Εργάστηκα στη βιομηχανία φιλοξενίας 5 αστέρων για 10 χρόνια και είχα πολλές ευκαιρίες να δοκιμάσω τα προϊόντα, οπότε είμαι λίγο κακομαθημένος. Τίποτα δεν ξεπερνά ένα καλό ξενοδοχείο. Συμβουλή: Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κοιτάξετε είναι οι τουαλέτες. Εάν λάμπουν, έχετε έρθει στο σωστό μέρος.

Ποια ήταν η πιο σημαντική ταξιδιωτική εμπειρία σας;

Παντρεύτηκα έναν Ινδό και η οικογένειά μου ταξίδεψε από την Αγγλία για το γάμο. Στη συνέχεια μας συνόδευσαν στο μήνα του μέλιτος. (Ναι, είμαστε πολύ Ασιάτες.) Επισκεφθήκαμε το Ταζ Μαχάλ, μετά την Τζαϊπούρ και τελικά πετάξαμε για να περάσουμε μια εβδομάδα στην όμορφη Γκόα. Το ταξίδι παραμένει πολύτιμη ανάμνηση των αείμνηστων γονιών μου.

Abhisheklegit/ShutterstockHawa Mahal στην Τζαϊπούρ

Τελικά γιατί να ταξιδέψεις;

Φανταστείτε αν οι πρώτοι άνθρωποι αποφάσιζαν να μην εγκαταλείψουν την Αφρική. Το ταξίδι είναι ενσωματωμένο στο DNA μας. Είμαστε ένα ανήσυχο, περίεργο είδος. Αν αυτή η περιέργεια να αναζητήσουμε νέα μέρη, νέα θαύματα, νέες εμπειρίες πέθαινε, τότε ουσιαστικά θα πεθαίναμε. Αυτό λειτουργεί και σε ατομικό επίπεδο. Η μέρα που θα αποφασίσω ότι δεν θέλω να ταξιδεύω πια είναι πιθανώς η μέρα που θα πρέπει να εξαργυρώσω τις μάρκες μου και να κάνω το τελευταίο ταξίδι που υποτίθεται ότι θα κάνουμε όλοι.

old="">

Για πάνω από έναν αιώνα, ένας από τους μεγαλύτερους θησαυρούς του κόσμου, μια έκδοση 600 ετών της Θείας Κωμωδίας, στεγάζεται με ασφάλεια στην Ασιατική Εταιρεία της Βομβάης. Αλλά όταν εξαφανίζεται, η υπόθεση καταλήγει στο γραφείο του επιθεωρητή Πέρσις Γουάντια μαζί με τον άνδρα που είναι επιφορτισμένος να το φροντίζει. Η Πεθαίνουσα Ημέρα προκαλεί μια εποχή σκότους και φέρνει την Πέρσις ενάντια στους αδελφούς της, μια μεταβαλλόμενη Ινδία και ένα κακό με απεριόριστες προθέσεις.

Κεντρική εικόνα: AIKO3P/Shutterstock

      .