Potovanje, ki me je spremenilo: Vaseem Khan

Potovanje, ki me je spremenilo: Vaseem Khan

Nagrajeni pisatelj Vaseem Khan nam pripoveduje, kako ga je indijsko "mesto sanj" spremenilo v avtorja

Tega ni mogoče zanikati: Vaseem Khan je visokoletalec. Vaseem, rojen in odraščal v Newhamu (eno najbolj prikrajšanih območij v Združenem kraljestvu), je študiral na London School of Economics, eni izmed najboljših univerz na svetu.

Desetletje je preživel na podcelini in gradil verigo vrhunskih hotelov, preden se je vrnil v Britanijo, da bi napisal The Unexpected Inheritance of Inspector Chopra, prvega v nizu uspešnic kriminalnih romanov z Ashwinom Chopro, zahtevnim inšpektorjem iz Mumbaja. in njegov malo verjetni pomočnik, leto star slon Baby Ganesh.

Leta 2020 je Vaseem po petih romanih Baby Ganesh izdal Midnight at Malabar House, prvo v novi seriji, v kateri igra Persis Wadia, prva indijska policistka. Vmes je prejel številne nagrade, med drugim cenjeno Zgodovinsko bodalo Združenja piscev kriminalistov.

V svojem novem romanu The Dying Day je Persis na sledi 600 let stari kopiji Dantejeve Božanske komedije, ki je bila ukradena Azijskemu društvu v Bombaju.

Tu nam Vaseem pove, zakaj je Indija tako prepričljiva kulisa in zakaj je pustila trajen vtis.

Ste rojeni Londončan. Kaj najraje počneš v mestu?

Sem velik ljubitelj zgodovine in ne najdem mesta, ki bi bilo bolj navdihujoče kot Britanski muzej. Ko se sprehajam po različnih galerijah, rad vzamem beležko in čečkam zapiske. Moji najljubši so starodavni egipčanski eksponati in del z urami – obožujem stare ure.

Songquan Deng/ShutterstockBritanski muzej je Vaseemov najljubši kraj v Londonu

Sredi dvajsetih let ste se za desetletje preselili na podcelino. Povejte nam o prilagoditvenem obdobju.

V Indijo sem šel v bistvu kot zahodnjak. Še vedno se spomnim, ko sem zapustil letališče Bombay (kot se je takrat imenovalo) in opazil skupino gobavcev in beračev, ki so se gnetli okoli taksi postaje... Indija je napad na čute in na začetku je bila vse skupaj velika avantura. Šele pozneje, ko sem izkusil nekaj temnejših plati indijske družbe, sem videl dlje od bleščeče zunanjosti mesta.

V Indijo sem šel s trimesečno pogodbo in na koncu tam preživel desetletje ter opazoval, kako se država razvija iz polrazvite, postindustrijske države v skoraj svetovno velesilo. Ko sem se vrnil v Združeno kraljestvo, sem se odločil, da bom vse te neverjetne spomine strnil v roman in tako sem napisal Nepričakovano dedovanje inšpektorja Chopre, v katerem se seznanimo z žilavim, poštenim policistom, ki se upokoji iz mumbajske policije šele v poznih štiridesetih in spozna, da se ne more odpovedati svoji želji po pravičnosti v inherentno nepravični družbi. Ima tudi nenavadno dilemo skrbi za leto starega slona, ​​ki ga je podedoval.

Te knjige opisujejo moje lastne izkušnje sodobne Indije in prikazujejo svetlobo in temo hitro spreminjajočega se naroda. Ta prva knjiga je postala Timesova uspešnica, prevedena je bila po vsem svetu in mi je omogočila, da sem napisal štiri nadaljevanja.

Obe vaši kriminalni seriji sta postavljeni v Indijo. Zakaj je to prepričljivo?

Mi na Zahodu smo včasih krivi za mitologijo Indije; da jo obravnavajo kot deželo svamijev in krotilcev kač. Resnica je, da lahko država ponudi veliko več, plasti sive sredi svetlih barv.

Aiko3p/ShutterstockMesto Mumbai je Vaseema spremenilo v avtorja

Indija je tako velika, da je bolj skupek kultur – Mumbaj pa predstavlja stičišče v svoji svetovljanski naravi. V mestu je toliko zanimivih zgodb za povedati in moje knjige poskušajo uporabiti čim več te raznolikosti, da osvetlijo vidike države, ki jih morda ne poznamo tako dobro.

Na primer, v Bad Day at the Vulture Club raziskujem umor bogatega gospoda Parsi. Parsi so majhna, a bogata in vplivna skupnost v Mumbaju. Svojih mrtvih ne pokopljejo ali zažgejo, ampak jih pustijo v kamnitih zgradbah, imenovanih Stolpi tišine, da jih jedo jastrebi. Kako popolna kulisa za kriminalni triler!

Pojdimo na potovanje, ki vas je spremenilo. Katera regija ali potovanje je najbolj vplivalo na vas?

Ne morem mimo Mumbaja/Bombaja. Danes sem avtor, ker sem leta živel v indijskem "mestu sanj". Mesto mi je tako zlezlo pod kožo, da zdaj delam na svoji drugi seriji, ki se dogaja tam: zgodovinskih kriminalnih romanih, imenovanih serija Malabar House.

Prva knjiga, Polnoč v hiši Malabar – zdaj mednarodna uspešnica in dobitnica nagrade Historical Dagger Award 2021 Združenja kriminalistov – nam je predstavila prvo indijsko policistko Persis Wadia.

Še pomembneje pa je, da te knjige obravnavajo ključno obdobje v zgodovini Indije, le nekaj let po osamosvojitvi, grozote delitve in atentat na Gandija. Počutim se kot režiser dokumentarnih filmov, ki beleži spremembe, ki so se zgodile v indijski družbi, ko je država nazaj prevzela vajeti od Britancev. Vse zapakirano v upam, da navdušujoče kriminalne zgodbe!

Katero potovanje bi radi ponovili?

Pred več kot desetletjem sem šel v Peking in tam delal nekaj mesecev. Bilo je neverjetno. Komunikacija s Kitajci in razumevanje njihovega pogleda na svet je bilo nekaj posebnega. Večina Kitajcev, ki sem jih takrat srečal, je bila zelo zadovoljna s svojo vlado.

Fotozgodba/ShutterstockVeliki kitajski zid

Seveda so se stvari od takrat morda spremenile, saj se je država odprla in so se ljudje bolj zavedali, kako delujejo drugi narodi. V najlepšem spominu imam jahanje kamele na Kitajskem zidu. Ne vem, kaj točno je kamela počela tam zgoraj.

Še imate kakšno sanjsko destinacijo, ki je še niste videli?

Otok Resolute v visoki Arktiki. Pred leti sem napisal zgodovinski kriminalni roman, ki se dogaja na vrsti otokov, znanih kot otoki kraljice Elizabete. Knjiga se osredotoča na majhno skupnost otočanov, znanih kot Inuiti.

CC BY-SA 3.0Resolute in the High Arctic je Vaseemova sanjska destinacija

Knjigo sem dal tja, ker me je okolica presenetila: temperature pod štiridesetimi stopinjami, razbijajoče se ledene gore, severni medvedi. Na koncu sem se odločil, da romana ne bom predložil, ker sem čutil, da potrebujem pristno izkušnjo iz prve roke, preden bi lahko zgodbo pravilno predstavil. Nekega dne...!

Ste načrtovalec ali gledalec?

Načrtovalec analnega držanja. Sem tista žalostna oseba, ki porabi več energije za ustvarjanje poti za počitnice kot za dejanske počitnice. Tudi če se tega nikoli ne držimo, je izpolnjevanje načrta, zapisanega na papirju – načrta, ki matematično optimizira število obiskanih znamenitosti v določenem časovnem obdobju – sama po sebi nagrada.

Hotel ali hostel (ali kamp)?

V gostinstvu s 5 zvezdicami delam 10 let in sem imel veliko priložnosti poskusiti blago, zato sem nekoliko razvajen. Nič ni boljšega od dobrega hotela. Nasvet: Prva stvar, ki jo morate pogledati, so stranišča. Če se svetijo, ste prišli na pravo mesto.

Katera je bila vaša najpomembnejša potovalna izkušnja?

Poročila sem se z Indijcem in moja družina je na poroko pripotovala iz Anglije. Nato sta naju pospremila na medene tedne. (Da, zelo smo azijski.) Obiskali smo Taj Mahal, nato Jaipur in nazadnje odleteli dol, da bi en teden preživeli v čudoviti Goi. Potovanje mi je ostalo v dragocenem spominu na pokojne starše.

Abhisheklegit/ShutterstockHawa Mahal v Jaipurju

Konec koncev, zakaj potovati?

Predstavljajte si, da bi se prvi ljudje odločili, da ne bodo zapustili Afrike. Potovanje je vgrajeno v naš DNK. Smo nemirna, radovedna vrsta. Če bi ta radovednost po iskanju novih krajev, novih čudes, novih izkušenj umrla, bi dejansko umrli. To deluje tudi na individualni ravni. Dan, ko se odločim, da ne želim več potovati, je verjetno dan, ko bi moral vnovčiti svoje žetone in se odpraviti na zadnje potovanje, na katerega bi morali vsi.

star=““>

Več kot stoletje je eden največjih svetovnih zakladov, 600 let stara izdaja Božanske komedije, varno shranjen v Azijskem društvu v Bombaju. Toda ko izgine, se zadeva znajde na mizi inšpektorice Persis Wadie skupaj z moškim, ki je zadolžen, da skrbi zanjo. Umirajoči dan prikliče obdobje teme in spopade Persis z njenimi brati, spreminjajočo se Indijo in zlom z brezmejnimi nameni.

Glavna slika: AIKO3P/Shutterstock

      .