Călătoria care m-a schimbat: Lottie Gross

Călătoria care m-a schimbat: Lottie Gross

De la cel mai mare mit din literatura de călătorie la destinația de vis pe care nu a văzut-o încă, autoarea Lottie Gross ne împărtășește călătoriile care au schimbat-o.

Lottie Gross este o femeie ocupată. În calitate de scriitoare de călătorii, autoare, vorbitoare și fondatoare a popularului buletin informativ Talking Travel Writing, ea are un program complet descurajan - dar asta nu este nou.

Înainte de absolvire, Lottie a scris pentru National Geographic Traveler, a produs un scurtmetraj despre satul de femei Umoja din Kenya și și-a asigurat un loc de muncă râvnit la editorul de turism Rough Guides.

Lotte GroßLottie Gross, autoarea cărții Weekend-uri prietenoase cu câinii

De atunci, Lottie a scris pentru The Times, The Sunday Times, The Telegraph, The Independent și the i, printre altele. Ea a călătorit în țări mai puțin călătorite, cum ar fi Etiopia și Albania și a fost numită Tânăra Scriitoare de Călătorii a Anului 2021.

După ce a contribuit la mai multe ghiduri și titluri de măsuțe de cafea, acum și-a scris propria carte: Weekend-uri prietenoase cu câinii: 50 de pauze în Marea Britanie pentru tine și câinele tău.

Aici ne povestește de ce a scris această carte, cum au schimbat-o călătoriile și cum a reușit să realizeze atât de multe într-un timp atât de scurt.

În calitate de scriitor de călătorii cu experiență, care crezi că este cel mai mare mit din domeniul scrisului de călătorie?

Că ești plătit să călătorești. Partea efectivă de călătorie a jobului meu este în esență neplătită – rareori am fost compensată pentru timpul petrecut pe drum. În schimb, sunt plătit pentru cuvintele pe care le scriu după aceea, ceea ce înseamnă că o călătorie de 10 zile îmi poate aduce uneori doar 200 de lire sterline dacă am ghinion. Dar o pot face să funcționeze. Ideea este să colectezi suficiente comenzi și sarcini de la fiecare călătorie pentru ca timpul petrecut acolo să merite din punct de vedere financiar.

Ai un job de vis. Îți amintești o singură lovitură de noroc sau a fost lent și constant?

Întotdeauna am știut că vreau să fiu jurnalist și că călătoriile ar trebui să fie o parte importantă a muncii mele, așa că am muncit din greu pentru a mă asigura că tot ce am făcut mă poate conduce la o carieră de scriitor și de călător. Presupun că un moment norocos a fost când Rough Guides a căutat un asistent editorial online la nivel de intrare, în același timp în care eu îmi obțineam diploma în jurnalism, dar totul după aceea a fost într-adevăr câștigat printr-o muncă grea.

Lottie a fost prezentată la slujba ei la Rough Guides

Mi-am concentrat munca pe reportajele internaționale și scrierea de călătorii în timpul studiilor, am muncit din greu la aplicarea mea la Rough Guides și am lucrat în rețea cu scriitori de călătorii cât de mult am putut înainte de a părăsi universitatea. Toate acestea m-au ajutat să obțin acest rol la editorul meu de călătorie preferat și, de acolo, am început să-mi construiesc o carieră continuând să lucrez în rețea, asumându-mi cât mai multe responsabilități la locul de muncă, învățând și ascultând editori experimentați din industrie.

Ai călătorit mult singur. Îți amintești vreun moment păros?

Mereu am fost foarte fericit când călătoresc și nu am trecut prin prea multe dezastre, dar în Etiopia am avut unul dintre cele mai înfricoșătoare momente ale mele.

Călătorisem țara singur timp de două săptămâni fără sughiț până am ajuns în Bahir Dar să mă relaxez lângă un lac câteva zile înainte de zborul lung spre casă. Mă întrebam la debarcader despre excursii cu barca la o mănăstire de pe insulă, dar mai târziu am decis că voi dormi în loc să mă trezesc pentru plecarea de la 8 dimineața.

MarcoBallin/ShutterstockLacul Tana din Bahir Dar, Etiopia

Mi-am petrecut ziua conducând cu un tuk-tuk cu un nou prieten pe care l-am întâlnit în autobuz, apoi ne-am așezat în holul hotelului, bând bere și urmărind telenovele etiopiene. Bărbatul care conducea excursiile cu barca a năvălit în holul hotelului meu în noaptea aceea și s-a apropiat de mine, mi-a luat berea din mână și a amenințat că o va rupe și mă va răni dacă nu-i dau 800 birr. Era beat, însuflețit de discuții (un stimulent masticabil) și absolut furios.

A urmat haosul când agentul de securitate al hotelului a intrat și și-a îndreptat AK47 spre bărbat, iar întregul bar a fost implicat în ceartă. Mi-am lăsat 800 Birr pe masă și m-am strecurat pe furiș în timp ce toți se certau despre asta și am stat treaz pentru tot restul nopții până la plecarea cu autobuzul la ora 5 dimineața, de teamă că nu va veni pentru mai mult.

Ne poți spune ceva mai pozitiv despre călătoria care te-a schimbat?

Când aveam 21 de ani, am petrecut trei luni în Kenya - cu jumătate de normă jucând turist, cu jumătate de normă lucrând la teza mea pentru universitate. Au fost probabil cele mai aventuroase trei luni din viața mea. Am călătorit complet independent, luând-o pe mama cu trenul de noapte de la Nairobi la Mombasa și apoi în primul ei safari. După ce a zburat acasă, am petrecut două luni făcând autostopul din capitală până la granița cu Etiopia, unde îmi făceam filmul universitar - un studiu al comunităților de femei din întreaga lume - și înapoi printr-o zonă minunat de îndepărtată numită Lacul Turkana.

Filmul universitar al lui Lottie despre femeile din Umoja

Nu fusesem niciodată undeva atât de îndepărtat, uscat și aspru și nu am călătorit niciodată în afara limitelor transportului „tradițional”. Deoarece nu era drum pe care să circulăm, nu existau autobuze către destinațiile pe care încercam să ajungem, așa că în schimb am folosit un culegător de cireșe pentru a călători cu camioane pline cu saci ONU de orez și fasole sau strânse în spatele mașinilor deținute de misionari și lucrători misionari pentru a ajunge acolo unde trebuia. Așa se înțelegeau toți cei din nord. Am întâlnit tot felul de oameni incredibili în nordul Keniei - călugărițe, doctori, activiști pentru drepturile femeii și profesori locali, dintre care unii cu care sunt și astăzi în legătură - și am experimentat ospitalitatea ca nicăieri altundeva. Aici am învățat cu adevărat bunătatea străinilor.

Moiz Husein Povestitor/ShutterstockCondiții dificile la Lacul Turkana

Mă uit înapoi la ea acum fără doar amintiri bune, dar îmi amintesc și că am fost speriat uneori. Eram două tinere – eu și un prieten antropolog – călătorim singure într-o regiune incredibil de îndepărtată. În unele dintre zonele pe care le-am vizitat, războiul civil din Somalia, mai la nord, a avut loc în mod regulat dispute cu arme între fermieri rivali și atacuri teroriste ocazionale. Mă gândesc adesea la povara pe care am pus-o oamenilor în drumul nostru spre nord: femeia care ne-a făcut să dormim cu găinile și caprele ei când am ajuns în satul ei la 2 dimineața, fără unde să stam, băiatul care ne-a dus acasă la el la prânz, și-a întâlnit mama și ne-a arătat prin satul lui.

Această călătorie m-a schimbat pentru că m-a făcut să mă gândesc cu adevărat la impactul meu asupra unei destinații. Nu neapărat impactul asupra mediului, ci impactul prezenței mele și cât de mult iau dintr-un loc versus ceea ce dau înapoi. Cred și sper că m-a făcut un călător mai responsabil și mai respectuos.

Povestește-ne despre noua ta carte

Weekend-urile prietenoase cu câinii este un ghid esențial pentru a călători cu câinele dvs. în Marea Britanie. A fost inspirat în mare parte din călătoriile pe care le-am făcut cu răposatul meu Manchester Terrier, Milo. Am explorat totul, de la centrul orașului Lincoln până la Insulele Scilly din Cornwall, iar el s-a cazat cu mine la unele dintre cele mai elegante hoteluri din Marea Britanie în timpul aventurilor noastre.

Lotte GroßEste viața unui câine

A fost o adevărată bucurie să călătorești (de cele mai multe ori), dar au fost momente în care mi-am dat seama că nu toate hotelurile „dog friendly” sunt de fapt atât de prietenoase cu câinii. Erau toleranți la câini, dar cu siguranță nu erau foarte bucuroși să vă vadă animalul de companie lângă tine și mulți aveau reguli ridicole precum „fără lătrat” și „fără lăbuțe pe mobilă, chiar și când sunt singuri în cameră” (nu am stăpânit niciodată disciplina telepatică).

Lotte GroßWeekend-urile prietenoase cu câinii separă locurile „tolerante la câini” de locurile cu adevărat prietenoase cu câinii

De asemenea, am fost frustrat de lipsa de conținut util despre călătoriile prietenoase cu câinii în Marea Britanie. Sunt multe despre plimbări, pub-uri și hoteluri, dar foarte puține despre activitățile reale, de la muzee pe care le poți vizita cu câinele până la experiențe și tururi pe care le poți rezerva pentru întreaga familie. De aceea am pus această carte împreună. Prezintă 50 de weekend-uri în Marea Britanie, fiecare locație fiind aleasă pentru prietenia cu câinii, cu idei de lucruri de făcut cu câinele tău, dincolo de mâncat, dormit, băut și plimbare.

Care este cel mai surprinzător lucru pe care l-ai învățat în timpul cercetării tale?

Am fost cu adevărat surprins de cât de multă istorie antică face parte din peisajul nostru din Marea Britanie. Pe Dartmoor m-am trezit complet hipnotizată în timp ce mergeam printre șirurile de pietre de la Merrivale, care sunt și astăzi un mister, deoarece nu avem o idee concretă despre ce înseamnă sau pentru ce ar fi putut fi folosite. Poate că sunt un loc de înmormântare sau o structură ceremonială. Cine ştie?

Lotte GroßLottie și câinele ei de Bellever Tor

Am stat în casele rotunde din epoca bronzului de pe versanții Bellever Tor din apropiere, iar în Shropshire Hills am mers pe jos pe forturi de deal din Epoca Fierului, cu șanțuri distinctive care le formau cândva fortificațiile, cu vedere la un peisaj verde și ondulat.

Ceea ce îmi place la istoria antică a Marii Britanii este că este peste tot, dar dacă nu știi ce să cauți, nu este nicăieri. Cu toate acestea, cu ochiul potrivit sau ghidul potrivit, puteți găsi dovezi ale civilizațiilor noastre trecute pe tot acest pământ. Este absolut fascinant.

Mai ai o destinație de vis pe care nu ai văzut-o încă?

Atât de multe! Abia am atins suprafața acestui pământ, așa că sunt sute de locuri pe care mi-ar plăcea să le vizitez, dar în ultimul timp m-am îndrăgostit de Uzbekistan. Îmi plac deșerturile și munții și am auzit că această țară din Asia Centrală are o mulțime de ambele, așa că mi-ar plăcea să petrec ceva timp pe traseele sale de drumeții sau în spațiile ei goale.

Shchipkova Elena/ShutterstockMunții Chimgan din Uzbekistan

Hotel sau pensiune (sau camping)?

Hotel, te rog. Sau cel puțin o cameră privată într-un hostel. Sunt prea bătrân pentru cămine acum și prefer să am un duș fierbinte și o saltea drăguță decât să dorm sub un cearșaf de pânză.

Numărați țările?

Absolut nu. Este un exercițiu zadarnic și superficial care nu are niciun impact asupra experienței lumești. Ideea că oricine ar dori să viziteze fiecare țară din lume atunci când ne aflăm într-o criză climatică este sincer ridicolă. Vrem ca călătoriile noastre să fie îmbogățitoare și semnificative, nu o corvoadă.

În sfârșit, care a fost cea mai importantă experiență de călătorie?

Zburarea peste coastă și în deșertul din Namibia într-un avion mic cu patru locuri este de departe cea mai incitantă experiență pe care am avut-o vreodată. Văzând plaja transformându-se în deșert, unde dunele sunt unele dintre cele mai înalte din lume și dacă te uiți cu atenție, poți vedea zebre alergând pe nisip, vor rămâne pentru totdeauna gravate în memoria mea.

Smelov/ShutterstockAcolo unde deșertul Namib se întâlnește cu Oceanul Atlantic

De asemenea, nu voi uita niciodată momentul în care am ajuns atât de aproape de sol în avion, încât aproape l-am alertat pe pilot înainte ca pământul să cadă de sub noi și să zburăm printr-un canion imens în mijlocul deșertului. Încă îmi dau fiori doar când mă gândesc la asta.

Weekend-uri prietenoase cu câinii este un ghid la îndemână pentru vacanțele prietenoase cu câinii din Marea Britanie, inclusiv muzee unde puteți lua câinele, căi ferate de patrimoniu unde câinele călătorește gratuit și nenumărate plimbări pentru întreaga familie. Cel mai important, distinge doar „tolerantul câinilor” de cei cu adevărat prietenoși cu câinii.

Imaginea principală: Andrzej Kubik/Shutterstock

      .