Φάλαινες στη Βόρεια και τη Βαλτική Θάλασσα: Έκρηξη παρατηρήσεων - τι κρύβεται πίσω από αυτό;

Φάλαινες στη Βόρεια και τη Βαλτική Θάλασσα: Έκρηξη παρατηρήσεων - τι κρύβεται πίσω από αυτό;

Τα τελευταία 20 χρόνια, ο αριθμός των παρατηρήσεων και προσάραξης φαλαινών στη Βόρεια και τη Βαλτική Θάλασσα έχει αυξηθεί σημαντικά. Αυτή η εξέλιξη ευνοείται, μεταξύ άλλων, από τον αυξανόμενο παγκόσμιο πληθυσμό των φαλαινών, όπως επιβεβαιώνει ο Joseph Schnitzler, επιστημονικός συνεργάτης στο Ινστιτούτο Έρευνας Χερσαίας και Υδάτινης Άγριας Ζωής (ITAW). Στη θετική αυτή εξέλιξη συνέβαλε και η αναστολή του κυνηγιού φαλαινών. mopo.de αναφέρει ότι αρκετά πτώματα φάλαινας έχουν ήδη ανακτηθεί στην ακτή της Βόρειας Θάλασσας φέτος, συμπεριλαμβανομένης μιας φυσητόφάλαινας στην παραλία στο Sankt Peter-Ording και μιας σπερματοφάλαινας μήκους 14,3 μέτρων που βρέθηκε νεκρή στα μέσα Φεβρουαρίου στα ανοιχτά του Σιλτ.

Οι θεάσεις στη Βαλτική Θάλασσα είναι επίσης αξιοσημείωτες, με αναφορές από το Ahrenshoop, κοντά στο Hiddensee και κοντά στο Travemünde. Αυτές οι φάλαινες φαίνεται να χάνονται συχνά, ιδιαίτερα στο δρόμο τους από τις ιρλανδικές ακτές προς τα βόρεια ύδατα κοντά στη Νορβηγία. Μία από τις υποθέσεις που διατυπώνονται για αυτήν την εκτροπή είναι τα διαταραγμένα μαγνητικά πεδία και η αύξηση της ναυτιλιακής κίνησης στις πληγείσες περιοχές. Οι φάλαινες προφανώς δυσκολεύονται να προσανατολιστούν στις πιο ρηχές περιοχές της Βόρειας Θάλασσας επειδή το σύστημα εντοπισμού τους δεν λειτουργεί βέλτιστα εκεί.

Προκλήσεις απογραφής

Ωστόσο, παρά τη θετική ανάπτυξη μεμονωμένων πληθυσμών φαλαινών, υπάρχουν επίσης σοβαρές προκλήσεις, που πιθανώς προκαλούνται από την ιστορία του κυνηγιού φαλαινών. Μελέτες δείχνουν ότι οι πληθυσμοί της νότιας δεξιάς φάλαινας, της γαλάζιας φάλαινας και των πτερυγίων στο νότιο ημισφαίριο θα μπορούσαν να επιστρέψουν στο μισό το πολύ από αυτό που ήταν πριν από τη βιομηχανική φαλαινοθηρία μέχρι το έτος 2100. Ο κύριος λόγος για αυτό έγκειται στις δραματικές επιπτώσεις του κυνηγιού φαλαινών τον 20ό αιώνα. Οι πληθυσμοί των φυσαλίδων και των φαλαινών δεν θα μπορούσαν να φτάσουν το αρχικό τους μέγεθος μέχρι το 2050, λέει μια ανάλυση 122 ετών δεδομένων της Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας (IWC) με επικεφαλής τον Viv Tulloch, διδακτορικό φοιτητή στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ. whales.org δηλώνει ότι οι απειλές για τις φάλαινες είναι μεγαλύτερες στο βόρειο ημισφαίριο παρά στο νότιο.

Οι απειλές περιλαμβάνουν παρεμπίπτοντα αλιεύματα, συγκρούσεις φαλαινών και ηχορύπανση. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η ανάκαμψη των πληθυσμών στο βόρειο ημισφαίριο θα διαρκέσει πολύ περισσότερο επειδή οι φάλαινες εκεί επηρεάζονται πιο έντονα από τις ανθρώπινες δραστηριότητες. Τα δεδομένα που αναλύθηκαν, τα οποία περιλαμβάνουν πάνω από 100.000 παράνομα κυνηγημένες φάλαινες μέχρι τη δεκαετία του 1970, δείχνουν πόσο επιζήμια ήταν η φαλαινοθηρία για τους πληθυσμούς.

Η σημασία των πληθυσμών των φαλαινών για την υγεία των ωκεανών και την κλιματική αλλαγή είναι αδιαμφισβήτητη. Οι φάλαινες διαδραματίζουν ουσιαστικό ρόλο στο θαλάσσιο οικοσύστημα γονιμοποιώντας το φυτικό πλαγκτόν, το οποίο παράγει πάνω από το ήμισυ του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα και απορροφά το CO2. Οι συγγραφείς του Whales.org τονίζουν την ανάγκη να σταματήσει η εμπορική φαλαινοθηρία και να τεθεί ως προτεραιότητα η ανάκτηση και η προστασία αυτών των μεγαλοπρεπών ζώων.