Hvaler i Nord- og Østersjøen: Eksplosjon av observasjoner - hva ligger bak?

Hvaler i Nord- og Østersjøen: Eksplosjon av observasjoner - hva ligger bak?

De siste 20 årene har antallet hvalobservasjoner og strandinger i Nord- og Østersjøen økt betydelig. Denne utviklingen favoriseres blant annet av den voksende globale bestanden av knølhval, som Joseph Schnitzler, forskningsassistent ved Institute for Terrestrial and Aquatic Wildlife Research (ITAW), bekrefter. Opphør av hvalfangst bidro også til denne positive utviklingen. mopo.de melder at flere hvalkadaver allerede er funnet på Nordsjøkysten i år, inkludert en knølhval på stranden i Sankt Peter-Ording og en 14,3 meter lang spermhval som ble funnet død utenfor Sylt i midten av februar.

Observasjonene i Østersjøen er også bemerkelsesverdige, med rapporter fra Ahrenshoop, nær Hiddensee og nær Travemünde. Disse hvalene ser ut til å gå seg vill ofte, spesielt på vei fra den irske kysten til nordlige farvann nær Norge. En av hypotesene som er fremsatt for denne aberrasjonen er forstyrrede magnetiske felt og økende skipstrafikk i de berørte områdene. Hvaler har tilsynelatende problemer med å orientere seg i de grunnere områdene i Nordsjøen fordi sporingssystemet deres ikke fungerer optimalt der.

Lagerutfordringer

Men til tross for den positive utviklingen av individuelle hvalbestander, er det også alvorlige utfordringer, antagelig forårsaket av hvalfangstens historie. Undersøkelser viser at bestandene av sørhval, blåhval og finnhval på den sørlige halvkule kunne vende tilbake til høyst halvparten av hva de var før industriell hvalfangst innen år 2100. Hovedårsaken til dette ligger i de dramatiske effektene av hvalfangst på 1900-tallet. Pukkel- og vågehvalbestander kunne ikke nå sin grunnlinjestørrelse før tidligst i 2050, sier en analyse av 122 år med data fra International Whaling Commission (IWC) ledet av Viv Tulloch, en doktorgradsstudent ved University of Queensland. whales.org slår fast at truslene mot hval er større på den nordlige halvkule enn i sør.

Trusler inkluderer bifangst, hvalskipkollisjoner og støyforurensning. Forskere advarer om at gjenopprettingen av bestandene på den nordlige halvkule vil ta betydelig lengre tid fordi hvalene der er mer intenst påvirket av menneskelige aktiviteter. De analyserte dataene, som inkluderer over 100 000 ulovlig jaktet hval frem til 1970-tallet, viser hvor skadelig hvalfangst var for bestandene.

Betydningen av hvalbestander for havhelse og klimaendringer er ubestridt. Hvaler spiller en viktig rolle i det marine økosystemet ved å gjødsle planteplankton, som produserer over halvparten av oksygenet i atmosfæren og absorberer CO2. Whales.org-forfattere understreker behovet for å stoppe kommersiell hvalfangst og gjøre hvalgjenoppretting og beskyttelse av disse majestetiske dyrene til en prioritet.