Valar i Nord- och Östersjön: Explosion av observationer - vad ligger bakom?

Valar i Nord- och Östersjön: Explosion av observationer - vad ligger bakom?

Under de senaste 20 åren har antalet valobservationer och strandningar i Nord- och Östersjön ökat markant. Denna utveckling gynnas bland annat av den växande globala populationen av knölvalar, vilket Joseph Schnitzler, forskningsassistent vid Institute for Terrestrial and Aquatic Wildlife Research (ITAW), bekräftar. Avstängningen av valjakten bidrog också till denna positiva utveckling. mopo.de rapporterar att flera kadaver av val redan har återfunnits vid Nordsjökusten i år, bland annat en knölval på stranden i Sankt Peter-Ording och en 14,3 meter lång kaskelot som hittades död utanför Sylt i mitten av februari.

Iakttagelserna i Östersjön är också anmärkningsvärda, med rapporter från Ahrenshoop, nära Hiddensee och nära Travemünde. Dessa valar verkar gå vilse ofta, särskilt på väg från den irländska kusten till norra vatten nära Norge. En av hypoteserna för denna aberration är störda magnetfält och ökande sjöfartstrafik i de drabbade områdena. Valar har tydligen svårt att orientera sig i de grundare områdena i Nordsjön eftersom deras spårsystem inte fungerar optimalt där.

Lagerutmaningar

Men trots den positiva utvecklingen av enskilda valpopulationer finns det också allvarliga utmaningar, förmodligen orsakade av valjaktens historia. Studier visar att bestånden av sydlig högval, blåval och finval på södra halvklotet kan återgå till högst hälften av vad de var före industriell valfångst till år 2100. Den främsta orsaken till detta ligger i de dramatiska effekterna av valjakten på 1900-talet. Knöl- och vikvalspopulationer kunde inte nå sin baslinjestorlek förrän tidigast 2050, säger en analys av 122 års data från International Whaling Commission (IWC) ledd av Viv Tulloch, doktorand vid University of Queensland. whales.org uppger att hoten mot valar är större på norra halvklotet än på söder.

Hoten inkluderar bifångst, kollisioner med valfartyg och bullerföroreningar. Forskare varnar för att återhämtningen av populationer på norra halvklotet kommer att ta betydligt längre tid eftersom valar där påverkas mer intensivt av mänskliga aktiviteter. De analyserade uppgifterna, som inkluderar över 100 000 illegalt jagade valar fram till 1970-talet, visar hur skadlig valfångst var för populationerna.

Vikten av valpopulationer för havets hälsa och klimatförändringar är obestridd. Valar spelar en viktig roll i det marina ekosystemet genom att gödsla växtplankton, som producerar över hälften av syret i atmosfären och absorberar CO2. Whales.org-författare betonar behovet av att stoppa kommersiell valfångst och göra valens återhämtning och skydd av dessa majestätiska djur till en prioritet.