Fuori dai canyon battuti: esplora i tesori nascosti del Grand Canyon

Fuori dai canyon battuti: esplora i tesori nascosti del Grand Canyon

In qualche modo il Grand Canyon mi sembra familiare. Il suo paesaggio drammatico e le sfumature rosso-oro sono stati raffigurati in film, poster, astucci e cartoline. È un simbolo ricorrente del road movie, un pezzo fedele della sana Americana - eppure, quando lo vedi per la prima volta, è ancora spaventoso, ancora travolgente.

Estendendosi per 277 miglia (446 km) lungo il corso del fiume Colorado, la sua vastità ti ricorda che l'America non è solo una terra di McDonald's sovradimensionati e hot dog unti; Ospita alcuni dei paesaggi più belli sulla faccia della terra.

Il solo Grand Canyon attira ogni anno oltre cinque milioni di visitatori, la maggior parte dei quali esplora il parco nazionale dal South Rim. Molti meno visitatori (solo il 10% in realtà) esplorano il canyon dal North Rim. Si tratta di sole 10 miglia (16 km) attraverso la gola dal South Rim Visitor Center (come vola il condor della California), ma è un viaggio di 220 miglia (354 km) - tutto intorno alla gola. Inoltre, è chiuso al pubblico in inverno poiché si trova in media a 2.438 m (8.000 piedi) sul livello del mare ed è 305 m (1.000 piedi) più alto del South Rim.

Volevamo esplorare una zona diversa del Parco Nazionale del Grand Canyon, da qualche parte lontano dalla folla. Sfortunatamente, poiché eravamo in visita alla fine di febbraio, il North Rim era chiuso. Ciò non ci ha scoraggiato e con un po' di ricerca e un tocco di fortuna abbiamo trovato un'avventura a nord del canyon che ci siamo divertiti da soli. Abbiamo scoperto molte altre cose da fare nei dintorni del Parco Nazionale del Grand Canyon.

Il traghetto di Lee

Abbiamo soggiornato al Cliff Dwellers Lodge vicino a Lee's Ferry, che si è rivelato un'ottima base per esplorare la zona. A causa della sua geografia unica, Lee's Ferry era un tempo l'unico posto per centinaia di miglia in cui si poteva accedere al fiume Colorado da entrambi i lati. Storicamente, un servizio di barche a Lee's Ferry fungeva da importante attraversamento del fiume dalla metà del XVIII secolo all'inizio del XX secolo prima di essere sostituito dal primo ponte Navajo, completato nel 1929.

Lo stesso Cliff Dwellers Lodge offre tutto il necessario per esplorare la zona. Le sistemazioni sono accoglienti e confortevoli con un piccolo negozio di alimentari e di pesca, un distributore di benzina e un eccellente ristorante in loco che serve pasti deliziosi e generosamente porzionati durante tutto il giorno. Ci sono molte informazioni al lodge: chiedi semplicemente a Kelly o Eran che saranno felici di darti consigli. Avevamo solo un giorno intero, quindi abbiamo deciso di fare i due percorsi seguenti.

Sentiero Spencer

Abbiamo trascorso la mattinata scalando lo Spencer Trail, una salita ripida e tortuosa dalla Lee's Ferry Historic Area. Il sentiero cambia avanti e indietro mentre sale lentamente per 475 m (1.560 piedi) fino all'altopiano roccioso in cima. I panorami diventano sempre più incredibili man mano che si sale. Ci è voluta poco meno di un'ora per raggiungere la vetta, che prevedeva molte soste per riprendere fiato, scattare foto e ammirare le intense viste panoramiche. Sotto, il tortuoso fiume Colorado brilla di verde smeraldo mentre si snoda attraverso le scogliere calcaree.

In cima, l'aspro altopiano si estende a nord-est, da dove si può godere di una magnifica vista sulla città di Page, sul paesaggio calcareo e sul tortuoso Colorado. Prenditi del tempo per riposarti, firma il taccuino dei visitatori sul tumulo centrale e goditi il ​​panorama prima di tornare giù. Spero che tu abbia ancora un po' di energia per il pomeriggio...

Lavare la Cattedrale

Una volta che Spencer Trail avrà tonificato le gambe, scoprirai che Cathedral Wash sarà più impegnativo per il cervello. Il percorso inizia sul lato della strada a poche miglia dalla storica zona di Lee's Ferry e ti trovi immediatamente di fronte al primo di molti esercizi di risoluzione dei problemi. Il sentiero è meno di due miglia e mezzo lungo il corso d'acqua fino al Colorado e ritorno, ma sembra più lungo mentre ti fai strada attraverso il canyon e spesso devi tornare indietro quando scopri che il sentiero verso il fondo del canyon è bloccato o troppo ripido per attraversarlo. Non preoccuparti: è quasi impossibile perdersi camminando avanti o indietro.

L'escursione è incredibilmente gratificante e ispira un vero senso di avventura. Eravamo lì a gennaio e avevamo tutta la gola tutta per noi. Le formazioni e i motivi rocciosi sono affascinanti e offrono al fotografo molte opzioni. Una volta raggiunto il fiume non c'è molto da fare se non godersi il panorama prima di tornare indietro. Prendi nota dei punti di riferimento e degli tumuli mentre procedi, poiché ne sarai grato al tuo ritorno. Assicurati di concederti tutto il tempo per tornare indietro: non vorrai fare un'escursione al buio!

Altro da fare a Lee's Ferry

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Chiedi a Eran di Cliff Dwellers la sua guida incredibilmente utile!

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Come arrivarci

Dal centro visitatori sul South Rim del Parco Nazionale del Grand Canyon, ci vogliono circa due ore e mezza di macchina per raggiungere il Cliff Dwellers Lodge. Prendi Desert View Drive verso est, fermandoti spesso per goderti i numerosi panorami. Svoltare a sinistra (nord) sulla US-89 e proseguire per 134 miglia. Quando la strada si divide, svoltare a sinistra sulla 89A. Ventitré miglia dopo Cilff Dwellers è sul lato destro della strada.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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