Santa Elena Cloud Forest: en sagovandring i Costa Rica

Santa Elena Cloud Forest: en sagovandring i Costa Rica

Santa Elena Cloud Forest var höjdpunkten på vår resa till Costa Rica. Här försöker vi förklara varför

Om du Googlar "bästa sakerna att göra i Costa Rica", är det osannolikt att du hittar Santa Elena Cloud Forest bland de bästa resultaten, vilket är konstigt med tanke på att det var den bästa delen av vårt nio dagar långa besök.

Hade vi rest självständigt hade vi kanske hoppat över det helt. Som tur var inkluderade vår National Geographic-expedition till Costa Rica ett besök i Santa Elena Cloud Forest som huvudaktivitet.

De flesta besökare i regionen nöjer sig med att se den mer berömda molnskogen Monteverde. Även om det verkligen är fantastiskt, fann vi Santa Elena tystare, mer intim och bättre för vandring.

old=““>Atlas & stövlarMossor, ormbunkar och epifyter trivs i Santa Elenas molnskog

Vår grupp träffades en dimmig onsdagsmorgon för en naturvandring genom skogen. Vädret var inte perfekt, men när vi såg baldakinen skakade under regnet verkade det nästan som att skogen andades.

Naturligtvis är detta inte alltför långt från sanningen. Molnskog, definierad som en höglandsskog med nästan 100 % luftfuktighet året runt, drar nytta av konsekvent molntäcke som ger en kontinuerlig tillförsel av fukt och stöder en mängd olika varelser.

alt="Moltäcket säkerställer en kontinuerlig tillförsel av livgivande fukt">Atlas & stövlarMolntäcke ger en kontinuerlig tillförsel av livgivande fukt

I Santa Elena uppgår molntäcket till över tre meter regn per år. Trädstammar, grenar och till och med rötter är täckta med andra växter: epifyter, lavar, mossor och mer.

Vattenbelastade grenar bryter ofta och faller till marken, skapar små luckor i krontaket och tillför näring till jorden, vilket hjälper till att skapa en levande, andas, suckande skog.

alt="Molnskog täcker endast 1% av den globala skogsarealen">Atlas & stövlarSanta Elena är en levande, andas, suckande skog

Santa Elena molnskog, belägen på 1 600 m över havet, stöder också en rad fauna. Även om de är svårare att se, trivs insekter, reptiler, groddjur, däggdjur och fåglar i fantastiska mängder.

Fågelskådare kan hoppas att få syn på den treflikiga klockaren, den kölnäbbade tukanen och den magnifika quetzalen. Här bor vitapor och vrålapor, liksom jaguarer, agouti och tretåig sengångare.

alt="En tarantula i molnskogen Santa Elena">Atlas & stövlarEn tarantel kryper ut ur sin boning i Santa Elenas molnskog

Med tanke på det täta taket såg vi inte mycket vilda djur (förutom en läskig tarantula), men besökare som vandrar mer av de 12 km leder här kommer sannolikt att klara sig bättre. Hur som helst är det inte faunan utan floran som är särskilt magisk här.

Vi gick genom lummiga trädgårdar fyllda med mossor, ormbunkar och blommor, navigerade runt dinglande rötter av vinrankor som flöt över stigarna och förundrades över den extraordinära atmosfären i denna sagoskog.

Intressant nog är Santa Elena Cloud Forest inte en nationalpark. Istället är det under ledning av Community High School of Santa Elena. De 765 hektaren mark var ursprungligen avsedd för jordbruk men etablerades som ett ekoturismreservat 1992.

Santa Elena Cloud Forest, ett av de första samhällsstyrda reservaten i Costa Rica, fungerar som ett exempel på vad vanliga människor kan göra för att bevara miljön de lever i.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Att bevara Santa Elenas molnskog är särskilt viktigt. Molnskog täcker endast 1 % av den globala skogsarealen och är mycket känslig för klimatförändringar. Varmare, torrare vädermönster förstör moln och hotar skogens ekosystem.

I Monteverdes molnskog intill har torra dagar fyrdubblats under de senaste fyra decennierna och har i genomsnitt varit över 100 dagar per år sedan 2011.

Det är nykterande att forskare har kallat molnskogen, tillsammans med iskappor och korallrev, ett av de ömtåligaste ekosystemen på jorden. I den meningen var vår vandring i denna sagoskogs moln inget annat än ett absolut privilegium.

Santa Elena Cloud Forest: det viktigaste

Vad: Besök Santa Elena Cloud Forest som en del av en 9-dagars rundtur i Costa Ricas naturliga höjdpunkter med National Geographic Expeditions.

Var: Vi bodde på en rad mellanklasshotell, från de överdådiga tomterna och bekväma rummen på Arenal Manoa i La Fortuna till enklare boenden i bergslodgestil på Hotel Heliconia i Monteverde och till och med fraktcontainrar som återanvänds som rum på El Faro nära Manuel Antonio.

När: Den bästa tiden att resa till Costa Rica är torrperioden från december till april. Gott om solsken gör det till en idealisk tid att utforska både trädtopparna och kusten. Detta är dock högsäsong så förvänta dig fler turister och högre priser. Lågsäsongen från maj till juli och november är också en bra tid att besöka. Det regnar mer, men det är tystare och Costa Ricas skogar är sprängfyllda av löv.

Hur: Vi tog en 9-dagars Costa Rica Natural Highlights Tour med National Geographic Expeditions, som inkluderade ett besök i Santa Elena Cloud Forest.

Själva turen kostar från £1 199 och inkluderar en Chief Experience Officer (VD), allt boende, transport mellan destinationer, alla frukostar, vissa måltider och många aktiviteter inklusive en guidad naturvandring i Santa Elena Cloud Forest Reserve, en guidad vandring i Manuel Antonio National Park, lära sig att göra Doña Mara-tortillas i familjens hem och en rundtur i Mi Cafe Cooperative. Valfria aktiviteter inkluderar vulkanvandring, ridning, canyoning, zip-lining, stand-up paddleboard, segling och parasailing.

Turnén är klassificerad som en National Geographic Journey, som drivs i samarbete med G Adventures. Mer lyxiga alternativ finns tillgängliga under banderollerna Luxury Eco Lodges, Private Tours, Private Jet Expeditions, Expedition Cruises, River Cruises och Tours With An Expert.

För mer information eller bokningar ring 0800 440 2551 eller boka online.

Vi flög till Costa Rica med British Airways. Boka flyg till de bästa priserna via Skyscanner.

old=““>

Avslöjande: Vi reste till Costa Rica med stöd från National Geographic Expeditions. Alla publikationer säger detta, men vi garanterar verkligen inte positiv täckning. Vi säger vad vi tycker – bra och dåliga – så att du kan fatta välgrundade beslut med ärliga råd.

Uppdrag: Atlas & Boots

      .