Besøg i Alcatraz-fængslet i San Francisco

Besøg i Alcatraz-fængslet i San Francisco

At besøge Alcatraz-fængslet i San Francisco burde være deroppe med Golden Gate Bridge

Jeg spøger ofte med, at hvis man kalder en gammel bygning for en turistattraktion og skriver den i en guidebog, så kommer folk. Uanset om det er et kraftværk med bare ben, en tilfældig klippeformation eller endda en rundvisning på et rensningsanlæg - med nok PR, vil folk komme.

I teorien kunne besøg i Alcatraz-fængslet passe ind i denne kategori af ikke-attraktioner. Det er et fængsel. Den har celleblokke, celler, vægge og stænger. Hver celle kan ikke skelnes fra den næste, og hele bygningen bør stort set være upåfaldende, i det mindste indefra.

"Turen beskriver flugtforsøgene, kampene og urolighederne og hverken kritiserer eller martyrer disse mænd: det giver dem simpelthen en platform til at tale."

old=““>

Det er naturligvis ikke cellerne, væggene og stængerne, der gør Alcatraz fascinerende; det er folkene, der blev holdt inde - folk som Al Capone, George "Machine Gun" Kelly og Robert Stroud "The Birdman of Alcatraz".

Det er de indsatte, vagterne og deres historier, der hvert år tiltrækker millioner af besøgende. Faktisk er besøgstallet så stort, at det næsten er umuligt at få billetter denne dag. Besøgende rådes til at bestille mindst fire uger i forvejen, muligvis endda seks.

Besøg i Alcatraz fængsel

Turen begynder med en lang kø ved San Franciscos Pier 33 for at forberede bådtransfer til øen. Køb gerne en kop kaffe og sæt dig ned, mens du venter på, at køen bliver kortere.

Der er masser af plads på båden, så du skal nok finde et godt sted et sted. Undgå at sidde på det øverste dæk, da entusiastiske besøgende næsten helt sikkert vil stå ved kanterne og igen blokere for dit udsyn.

old=““>

Når du nærmer dig Alcatraz, skal du gå til bådudgangen, så du er en af ​​de første, der står af. Du bliver mødt af en parkvagt, som viser dig øen, mens båden tømmes.

Mit råd ville være at springe introduktionen over og gå direkte til lydturen, så du ikke ender med at skubbe med mængden hele tiden. Alternativt, hvis du er en af ​​de sidste til at gå fra borde, så tag til kasernebygningen og se en Discovery Channel-dokumentar om øen i stedet for. På denne måde holder du dig bag folkemængderne.

Gå til lydrundvisningen

Hvis du er fristet til at springe lyden over og gøre det alene, så lad være med at gøre det. Alcatraz audio tour er prisvindende. Det er rørende, gribende og hjemsøgende - alene entré værd. Fortalt af tidligere fængselsbetjente med førstehåndskommentarer fra indsatte, er det et autentisk stykke Alcatraz-historie smukt suppleret med subtile, men kraftfulde lydeffekter.

Turen snor sig gennem forskellige områder af fængslet, mange med ironiske øgenavne: "Broadway" for den centrale passage mellem celleblokke B og C, "Times Square" for det store ur ved indgangen til cafeteriet.

Besøgende inviteres til at gå ind i mørke celler for en kort smag af isolationsfængsling. På et tidspunkt bliver vi bedt om at holde pause og kigge op ad et højt vindue. Nytårsaften bar lydene fra den frie verden vinden: kvinders latter i yachtklubben, musik, larmende snak og hørbar glæde. Det er svært ikke at føle sympati for de mænd, der mistede deres bedste alder til Alcatraz.

alt=“Billede fra besøg i Alcatraz-fængslet”>

Da turen beskriver flugtforsøgene, slagsmålene og urolighederne, kritiserer den hverken disse mænd eller martyrer dem: den giver dem simpelthen en platform til at tale. En indsat fortæller os om et gensyn med sin søster, som fik at vide af sine forældre, at han var død. Fortalt med hans dybe, barske stemme er historien både sød og trist.

Turen fortsætter til vagternes kvarterer, snor sig udenfor til udsigt over San Francisco-bugten, før den vender tilbage indenfor og til cafeteriet. Der fortæller Pat Mahoney, vores hovedfortæller, os om Spaghetti-oprøret i 1950. Jeg vil lade dig høre det fra ham i stedet for mig.

Da turen er slut, sætter jeg mig på en bænk i cafeteriet og ser på de andre besøgende. Så hører jeg de mest gribende ord fra turen:

“Jeg kan huske, da de løslod mig, jeg var spærret inde i 15 år og i al den tid havde jeg aldrig besøg, ingen breve, ingenting... og jeg ser bilerne susende forbi og folk gå, alting bevægede sig for hurtigt... og jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle bevæge mig med det.

Jeg kan huske, hvor jaloux jeg var på disse mennesker, fordi de alle havde et mål, de skulle alle et sted hen, og jeg vidste ikke, hvor jeg skulle hen... og jeg var bange for døden."

• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Foto vom Besuch des Alcatraz-Gefängnisses“>
• alt=“Foto vom Besuch des Alcatraz-Gefängnisses“>
• alt=“Foto vom Besuch des Alcatraz-Gefängnisses“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Foto vom Besuch des Alcatraz-Gefängnisses“>
• alt=“Foto vom Besuch des Alcatraz-Gefängnisses“>

Besøg Alcatraz Prison: The Essentials

Pris: 30 USD for dagstur; $37 for nattur. Dato: Åben hele året rundt undtagen jul, Thanksgiving og nytår. Tid: 12 afgange om dagen, med afgang cirka hvert 30. minut. Planlæg mindst tre timer til dit besøg. Beliggenhed: Pier 33, Alcatraz Landing, San Francisco, CA 94111, USA (kort). Billetter: Alcatraz Cruises (bestil fire uger i forvejen; billed-id påkrævet ved afhentning).

Se Clint Eastwood og Patrick McGoohan i den klassiske 1979-film Escape From Alcatraz.
.