Visita a la prisión de Alcatraz en San Francisco

Visita a la prisión de Alcatraz en San Francisco

Visitar la prisión de Alcatraz en San Francisco debería estar a la altura del puente Golden Gate

A menudo bromeo diciendo que si llamas atracción turística a un edificio antiguo y lo pones en una guía, la gente vendrá. Ya sea una central eléctrica básica, una formación rocosa aleatoria o incluso un recorrido por una planta de tratamiento de aguas residuales, con suficientes relaciones públicas, la gente vendrá.

En teoría, visitar la prisión de Alcatraz podría encajar en esta categoría de no atracciones. Es una prisión. Tiene pabellones, celdas, muros y rejas. Cada celda es indistinguible de la siguiente y todo el edificio debería pasar desapercibido, al menos desde el interior.

“Al describir los intentos de fuga, los combates y los disturbios, la gira no critica ni martiriza a estos hombres: simplemente les da una plataforma para hablar”.

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Por supuesto, no son las celdas, las paredes y los barrotes lo que hacen que Alcatraz sea fascinante; son las personas que estaban retenidas dentro: personas como Al Capone, George "Machine Gun" Kelly y Robert Stroud "El hombre pájaro de Alcatraz".

Son los reclusos, los guardias y sus historias los que atraen a millones de visitantes cada año. De hecho, el número de visitantes es tan grande que es casi imposible conseguir entradas ese día. Se recomienda a los visitantes reservar con al menos cuatro semanas de antelación, posiblemente incluso seis.

Visita a la prisión de Alcatraz

El recorrido comienza con una larga cola en el muelle 33 de San Francisco para prepararse para el traslado en barco a la isla. Siéntete libre de comprar un café y sentarte mientras esperas que se acorte la cola.

Hay mucho espacio en el barco, por lo que probablemente encontrarás un buen lugar en algún lugar. Evite sentarse en la cubierta superior, ya que es casi seguro que los visitantes entusiastas se pararán en los bordes, bloqueando nuevamente su vista.

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Cuando te acerques a Alcatraz, dirígete a la salida del barco para ser uno de los primeros en bajar. Serás recibido por un guardaparque que te mostrará la isla mientras el barco se vacía.

Mi consejo sería saltarse la introducción e ir directamente al recorrido con audio para no terminar empujando a la multitud todo el tiempo. Alternativamente, si eres uno de los últimos en desembarcar, dirígete al edificio del cuartel y mira un documental de Discovery Channel sobre la isla. De esta manera te mantendrás detrás de la multitud.

Ir al audio tour

Si tienes la tentación de saltarte el audio y hacerlo solo, no lo hagas. El audioguía de Alcatraz es galardonado. Es conmovedor, conmovedor e inquietante; sólo vale la pena el precio de la entrada. Narrado por ex guardias de prisión con comentarios de primera mano de los reclusos, es una auténtica pieza de la historia de Alcatraz bellamente complementada con efectos de sonido sutiles pero poderosos.

El recorrido recorre varias zonas de la prisión, muchas de ellas con apodos irónicos: "Broadway" para el pasillo central entre los bloques de celdas B y C, "Times Square" para el gran reloj de la entrada de la cafetería.

Se invita a los visitantes a entrar en celdas oscuras para probar brevemente el confinamiento solitario. En un momento se nos pide que hagamos una pausa y miremos hacia una ventana alta. En Nochevieja, los sonidos del mundo libre se llevaban el viento: risas de mujeres en el club náutico, música, charlas bulliciosas y alegría audible. Es difícil no sentir simpatía por los hombres que perdieron su mejor momento en Alcatraz.

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Mientras el recorrido describe los intentos de fuga, las peleas y los disturbios, no critica a estos hombres ni los martiriza: simplemente les da una plataforma para hablar. Un recluso nos cuenta sobre un reencuentro con su hermana, a quien sus padres le dijeron que estaba muerto. Contada con su voz profunda y áspera, la historia es a la vez dulce y triste.

El recorrido continúa hasta las dependencias de los guardias, saliendo hacia las vistas de la Bahía de San Francisco antes de regresar al interior y a la cafetería. Allí, Pat Mahoney, nuestro narrador principal, nos cuenta sobre el levantamiento del espagueti de 1950. Te dejaré escuchar eso de él en lugar de de mí.

Cuando el recorrido llega a su fin, me siento en un banco de la cafetería y observo a los demás visitantes. Luego escucho las palabras más conmovedoras de la gira:

“Recuerdo que cuando me liberaron estuve 15 años encerrado y durante todo ese tiempo nunca tuve visitas, ni cartas, nada... y veía los autos pasar zumbando y la gente caminando, todo iba demasiado rápido... y yo no sabía cómo moverme con eso.

Recuerdo lo celoso que estaba de esta gente porque todos tenían una meta, todos iban a alguna parte y yo no sabía adónde iba... y estaba muerta de miedo".

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Visitar la prisión de Alcatraz: lo esencial

Precio: 30 USD por tour de un día; $37 por tour nocturno.Fecha: Abierto todo el año excepto Navidad, Acción de Gracias y Año Nuevo.Hora: 12 salidas por día, saliendo aproximadamente cada 30 minutos. Planifique al menos tres horas para su visita. Ubicación: Muelle 33, Alcatraz Landing, San Francisco, CA 94111, EE. UU. (Mapa). Boletos: Cruceros por Alcatraz (reserva con cuatro semanas de anticipación; se requiere identificación con fotografía al momento de la recogida).

Mira a Clint Eastwood y Patrick McGoohan en la película clásica de 1979 Escape From Alcatraz.
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