Punta Arenas: en la ruta de Fernando de Magallanes

Punta Arenas: en la ruta de Fernando de Magallanes

Punta Arenas domina el Estrecho de Magallanes en la Ruta de Fernando de Magallanes y es el hogar de los barcos más famosos de la historia del transporte marítimo.

Ubicada en la histórica Ruta de Fernando de Magallanes, la extensa ciudad de Punta Arenas no es fácil de definir. Es posible que la propia ciudad esté confundida acerca de su identidad. Lo que alguna vez fue una colonia penal, hoy es en parte un matón, en parte una metrópolis moderna y en parte un museo marítimo al aire libre.

La ubicación de la ciudad con vistas al duro e inhóspito Estrecho de Magallanes, el principal paso natural entre el Atlántico y el Pacífico, la hace esencial para el comercio marítimo de Chile y proporciona acceso a la Península Antártica.

alt=“Ruta Fernando de Magallanes – Punta Arenas”>Punta Arenas domina el Estrecho de Magallanes (Imagen: © Ekaterina Pokrovsky | Dreamstime)

Los balleneros, los exploradores antárticos y los criadores de ovejas alguna vez fueron la columna vertebral de la ciudad, pero hoy los deslumbrantes centros comerciales y casinos llenan los suburbios y los techos de hojalata galvanizada son reemplazados por hoteles y restaurantes que atienden a la creciente población cosmopolita.

Hoy en día, los pasajeros de cruceros, excursionistas y mochileros que se dirigen a Tierra del Fuego han reemplazado a los balleneros, marineros y exploradores de antaño.

Ruta de Fernando de Magallanes

El Estrecho de Magallanes lleva el nombre de Fernando de Magallanes, un explorador portugués que organizó la expedición española a las Indias Orientales de 1519 a 1522, que condujo a la primera circunnavegación del mundo. Magallanes no sobrevivió a todo el viaje, pero dejó un legado legendario: la Ruta de Fernando de Magallanes.

Su nombre está disperso por todo el mundo y adorna innumerables estatuas, monumentos, cuerpos de agua, islas, regiones polares, observaciones astronómicas e incluso una raza de pingüinos. La propia Punta Arenas alguna vez se llamó Magallanes.

alt=“Pingüinos de Magallanes en Punta Arenas”>El pingüino de Magallanes lleva el nombre del descubridor

La expedición española zarpó de Sevilla, España en 1519 bajo el mando de Magallanes a través del Océano Pacífico en busca de una ruta marítima desde América hasta el este de Asia.

Cuando Magallanes zarpó del tormentoso paso del estrecho hacia el Océano Pacífico, lo llamó Mar Pacífico, que significa "mar pacífico" tanto en portugués como en español.

Cinco barcos con 270 hombres partieron de Sevilla al mando de Magallanes, pero la circunnavegación la completó un solo barco, la Nao Victoria, entonces al mando de Juan Sebastián Elcano y la tripulación superviviente de sólo 18 hombres. Magallanes murió en la batalla de Mactán en Filipinas.

Los supervivientes llegaron a España en 1522, tres años después de navegar los legendarios 60.440 kilómetros (37.560 millas) a lo largo de lo que ahora se conoce como la Ruta de Fernando de Magallanes.

alt=“Ruta de Fernando de Magallanes – Mapa”>La Ruta de Fernando de Magallanes duró tres años desde 1519 hasta 1522

Museo Nao Victoria

Today, Punta Arenas is dotted with monuments to the epic expedition and the Ferdinand Magellan route. Con diferencia, el mejor es el Museo Nao Victoria. El museo de propiedad privada, inaugurado en 2011, alberga una réplica fiel del primer barco que completó la circunnavegación y encabezó la llamada ruta de Fernando de Magallanes.

Posiblemente uno de los barcos más famosos de la historia marítima, la Nao Victoria, junto con su tripulación y comandante, jugó un papel en el descubrimiento y nombramiento de la Patagonia, el Cabo Vírgenes, el Estrecho de Magallanes, Tierra del Fuego y el Océano Pacífico, entre otros.

alt=“Punta Arenas – Nao Victoria”>Una fiel réplica de la Nao Victoria con una longitud de 27 m y una anchura de 7 m (Imagen: © Dmitry Chulov | Dreamstime)

El museo también alberga el bote salvavidas James Caird, el Endurance, que fue adaptado por Harry McNish y navegó desde la Isla Elefante hasta Georgia del Sur durante la fallida Expedición Imperial Transantártica de 1916 de Sir Ernest Shackleton.

La hazaña, considerada por muchos como la más impresionante de todas las navegaciones globales, ha pasado a la historia y está brillantemente relatada en el relato personal de Shackleton, Sur: The Endurance Expedition.

alt=“Ruta Fernando de Magallanes – James Caird”>El bote salvavidas Endurance James Caird navegó desde la Isla Elefante hasta Georgia del Sur

Hay enormes colecciones de instrumentos de navegación, documentos y armas históricos y antiguos, pero quizás la exposición culminante sea la réplica del HMS Beagle, actualmente en construcción.

El barco de la Armada británica fue convertido en un barco de exploración y comandado por el Capitán FitzRoy. A bordo iba el joven Charles Darwin. En este barco Darwin comenzó a desarrollar su teoría de la evolución y visitó la Patagonia, Tierra del Fuego y por supuesto las Islas Galápagos.

Punta Arenas: lo imprescindible

Qué: Visita a Punta Arenas, Chile.

Dónde: Nos hospedamos en el sencillo, amigable y acogedor Hostal Patagonia. El albergue tiene una ubicación céntrica, a poca distancia de la parada de autobús, tiendas, restaurantes y el paseo marítimo.

Cuándo: Esta parte del mundo es frugal y tiene buen clima, así que no la visite durante el invierno sudamericano (de junio a septiembre). La mejor época para visitarla es entre noviembre y abril, pero cuidado: el clima en la Patagonia es voluble durante todo el año y puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos, así que prepárate para cualquier eventualidad.

Cómo: El museo está ubicado a 7,5 km al norte de Punta Arenas, en la ruta Y-565 hacia Río Seco. Hay autobuses públicos que circulan regularmente de 8:00 a 20:00 horas. desde el centro de la ciudad de Punta Arenas hacia Río Seca. Simplemente dígale al conductor que va al museo. Alternativamente, los taxis son una opción más rápida y sencilla, pero más cara.

Punta Arenas está bien conectada con el resto de Chile por vía aérea. Recomendamos volar desde Santiago a Punta Arenas con LAN. La mejor manera de reservar entradas es a través de skyscanner.net. Minibuses y taxis están disponibles en el aeropuerto para llevarlo a la ciudad o a su hotel.

Desde Punta Arenas, hay un viaje de tres horas en autobús hacia el norte hasta Puerto Natales y el Parque Nacional Torres del Paine. Los autobuses salen regularmente durante todo el día y cuestan alrededor de 5.000 CLP (£5/$8).

Hay varias compañías de autobuses para elegir. Usamos los autobuses Fernández y Bus Sur y podemos recomendarlos. Hay servicios de bus a otras partes de Chile así como a destinos en Argentina como Ushuaia y Tierra del Fuego y El Calefate al Glaciar Perito Moreno.

Lonely Planet Chile e Isla de Pascua contiene una guía de viaje completa del país, ideal para aquellos que desean explorar las principales atracciones y tomar el camino menos transitado.

Fotografía adicional: Dreamstime

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