Aha stunder från vår Karibiska kryssning

Aha stunder från vår Karibiska kryssning

Efter ett hektiskt år med vandring och skrift beslutade vi att behandla oss själva till något bortskämda

Jag kommer inte att ljuga: Jag delades av vår karibiska kryssning. Vi hade ursprungligen planerat en kryssning i Alaska, men den kolliderade med åtaganden relaterade till min bok. Vi flyttade våra datum till december och förblev med ett uppenbart mål: Karibien.

"Men det är knappast äventyrligt, eller hur?" Sa jag till Peter. När allt kommer omkring är Karibien den största kryssningsdestinationen i världen med 29 miljoner passagerarankomster årligen.

Han ryckte axlarna. "Jag håller med."

Jag tänkte på det här. Efter att ha åkt till Färöarna, till Nepal, Grönland och Pakistan, där han klättrade upp baslägren i Everest och K2, kanske han förtjänar en paus.

När det gäller mig hade jag tillbringat året med att arbeta med publiceringen av min bok nästan kontinuerligt och att skriva sin uppföljning för en tidsfrist i mitten av november. Kanske skulle en karibisk kryssning vara bra för mig.

Beslutet hade fattats och vi bokade en 11-dagars karnevalskryssning från Charleston med mellanlandning i St. Thomas på de amerikanska Jungfruöarna, Aruba, Bonaire, Grand Turk on the Turks and Caicosinseln och Princess Cays på Bahamas

Det var världar borta från Alaska, men det fanns fortfarande äventyr. Här är de saker som vi gillade bäst.

dyk med Sonesta -flygplanet på Aruba

Detta var en av de mest hisnande dyken vi någonsin har gjort. "Sonesta-flygplanet" är den kollektiva termen för två flygplan vrak utanför Arubas kust: en konvarian 240 (eller en DC-3; det kan hävdas) och en YS-11, som båda medvetet sjönk för att skapa en konstgjord rev för dykare.

Convairen är uppdelad i två delar, med flera mindre vrak spridda på Sonesta -revets sandiga bakgrund. Detta är en imponerande sida i sig, men det är YS-11 som verkligen stulit oss. Detta gamla passagerarplan har fortfarande ett intakt flygkropp genom vilket vi fick dyka. Att simma genom kammaren med sin skarpa matta av Seapox och det kusliga undervattensljuset kan ha varit det bästa ögonblicket i hela vår Karibiska kryssning.

Läs mer i dykning på Sonesta Aircraft Wrecks i Aruba

Upptäck en baby havssköldpadda på Bonaire

I Bonaire blev vi lite heta och irriterande. Vi körde i fel riktning i norr om ön (mot medurs istället för medurs), vilket innebar att när vi träffade en del av gatan som bara var tvungen att gå tillbaka i en riktning för att nå det berömda snorklingområdet på 1 000 steg.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

Atlas & Boots

När vi kom dit var vi trötta och överhettade. Lyckligtvis finns det egentligen inte 1 000 steg som du måste avsluta med. Det namngavs av dykare som var tvungna att klättra upp med sina flaskor, vilket gjorde de 67 stegen mer som 1 000.

Stranden här är inte en sandstrand (ta med flip-flops med dig), men vattnet är varmt och klart. Vi upptäckte en havssköldpadda medan vi snorklade och kunde titta på dem i några minuter. När vi dyker får vi vanligtvis bara flyktiga utseende på sköldpaddor, så det var trevligt att titta på henne ett tag.

Fler höjdpunkter på Bonaire är saltpannorna, den rosa sjön och Flamingor Reserve.

Läs mer under aktiviteter på Bonaire: Våra 12 bästa tips

ät stekt gröna tomater för första gången

På vår första dag i Charleston åkte vi till en av de många högkvalitativa fiskrestaurangerna för att prova det berömda köket.

Jag ville verkligen prova stekt gröna tomater eftersom jag såg filmen stekt gröna tomater i Whistle Stop Cafe som barn.

alt = “Kia uppfylls av en barndomsbegäran om att prova rostade gröna tomater på sin karibiska kryssning”> Atlas & Boots Kia försökte stekt gröna tomater

till min överraskning stekade tomaterna inte bara utan stekt. (Jag kommer inte ihåg om du faktiskt ser henne på skärmen i filmen.)

Skålen är en förvärvad smak och jag vet inte om jag skulle äta den hela tiden, men jag är glad att jag har kryssat av den här barndomens önskan!

dyk i turkarna & caicos

Vid detta dyk finns det ett ögonblick när ditt hjärta börjar gräs eftersom du kan se exakt vad du ser: en bokstavlig avgrund.

Den berömda väggen i Grand Turk börjar på cirka 7 m (25-30 fot) och sjunker som en brant klippa ner till ett djup av över 2 000 m (7 000 fot). Medan de flyter över avgrunden kan de inte undvika att fråga vad som skulle hända om de skulle börja sjunka.

Vid någon tidpunkt tog jag bort mig från väggen och vände ryggen till de andra dykarna för att strömma in i tomrummet. Onödigt att nämna att tanken på att vara ute var ganska skrämmande. Lyckligtvis fanns det många vänliga Zackenbarsche som gjorde oss alla samhällen.

Läs mer i väggdykning på Turks och Caicosöarna: En titt på avgrunden

Besök i fartygets kök

Peter och jag blev inbjudna att delta i en speciell upplevelse ombord, där passagerarna föras in i skeppets mage - köket - för att smaka med en kock och kan observera några av förberedelserna före middagen.

Vi accepterade tentativt inbjudan. Vi är inte en stor gourmet och var inte säkra på om vi skulle ta mycket av upplevelsen

Tja, vi hade fel. Gusti, kocken på Steakhouse -restaurangen, ledde oss genom kvällsmenyn, helt med prover att prova (läckra). Senare träffade vi kocken Vivek Menon, som lärde oss "Hello of the Chef" (armbågar istället för att skaka hand av hygieniska skäl) och bortskämde oss med utmaningarna med fartyget.

Kvällshuset började och köket fylldes med häpnadsväckande effektivitet. Det var verkligen ett mirakel att titta på dessa yrkesverksamma på jobbet.

lazing på karibiska stränder

Karibien har ingen brist på mjuka sandstränder. Våra favoriter var Lindqvist Beach i St. Thomas på de amerikanska Jungfruöarna och Princess Cays på Eleuthera på Bahamas.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

Atlas & Boots

Den första var praktiskt taget öde. Den andra är bredvid en kryssningsport, men om du bara är 10 minuter bort kommer du sannolikt att hitta lite fred. Om du vill snorkla bör du packa en full ansikte snorkelmask. Vi använder och rekommenderar Aria QR+ från Ocean Reef.

på kvällen i pianobaren

Med karnevalskryssningar handlar det om att ha kul. Passagerarna uppmuntras att delta, vare sig det är att sjunga, dansa eller i de olika spelen och frågesportfrågorna.

Om du är blyg borta från att delta i publiken (vi kan inte göra någonting åt det, vi är brittiska), det finns platser som du kan gå till som är mer reserverade. Vår favorit var Piano Bar 88, där den begåvade ungerska pianisten och sångaren Giovanni underhöll publiken med ett brett utbud av låtar, från sprudlande hymner (hans trappa till himlen var spektakulär) till gåsbockar.

Det trevliga med Pianobar är att hon lockar samma människor varje kväll, så du har möjlighet att bygga en riktig kamratskap med både resenärer och Giovanni. (Be bara honom att spela Sweet Home Alabama.)

vara utanför till sjöss

Det verkar uppenbart, men jag tror att det förtjänar sin egen plats på vår lista. Att vara till sjöss har något som får dig att tänka på livet. Det fanns kvällar på vilka jag lägger min Kindle åt sidan och tittade helt enkelt på vattnet från balkongen i vår stuga.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

Atlas & Boots

Dessa stunder kan vara smärtsamma (minnen från min avlidne far) eller vara lycklig (håll min roman i min hand för första gången), men de kommer alltid från en känsla av nostalgi för allt liv som har gått förbi dem, blandat med en känsla av tumult för allt som kommer. Det finns ingen överdrift att säga att livet till sjöss har något som gör dig glad att leva.

Caribbean Cruise: den viktigaste

var: En 11-dagars karnevalskryssning från Charleston med stopp i St. Thomas på de amerikanska Jungfruöarna, Aruba, Bonaire, Grand Turk on the Turks and Caicosinseln och Princess Cays på Bahamas.

var: Vi stannade i en balkongstuga ombord på karneval solsken. Rummet var rymligt och bekvämt och balkongen var värt ett besök. Vår hyttkamrat Aris var fantastisk, precis som resten av personalen.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

Atlas & Boots

Själva fartyget är utrustat med otaliga alternativ för mat och underhållning. För daglig mat gillade vi Blueiguana Cantina och Pizzeria del Capitano. Till middagen rekommenderar vi att du betalar den lilla tilläggsavgiften för att äta minst en gång i var och en av specialrestaurangerna (Steakhouse, Jiji Asian Kitchen och Cucina del Capitano).

För lazing, gå till Serenity Retreat (notera dock att du fortfarande kan höra det roliga och spel från huvudpoolområdet). På kvällen går det in i pianobaren.

När: Den bästa restiden för en Karibisk kryssning är december till april. Vädret är varmt, soligt och torrt med låg luftfuktighet och milda nätter.

som: Vi bokade direkt på Carnival. Priserna börjar på 1 579 dollar per person för en balkongstuga och inkluderar boende, alla måltider, ett urval av icke -alkoholhaltiga drycker och underhållning.

Landutflykter kostar extra, liksom WLAN ombord. WLAN är förvånansvärt snabbt, men notera att den bara ansluter en enhet. Vi packade vår KeepGo International WiFi -hotspot för att komplettera WLAN ombord. Enheten genererar en säker WLAN -anslutning via lokala 4G -mobila radionätverk i över 120 länder. Via den här rekommendationslänken kan du få 10% rabatt på alla KeepGo -produkter.

Vi flög till Charleston via New York, men från januari 2020 kommer det att finnas direktflyg från Storbritannien. Boka via Skyscanner för de bästa priserna.

Uppdrag: Atlas & Boots

 .