Vandretur i La Paz: 10 ting, vi har lært

Vandretur i La Paz: 10 ting, vi har lært

Fra et lovløst harem midt i byen til kærlige zebraer, der strejfer rundt i byen, er denne vandretur i La Paz ingen almindelig dagstur

Få byer har så dramatiske rammer som La Paz. Med sine 3.650 m over havets overflade omtales den ofte som den højeste hovedstad i verden, selvom det ikke er helt sandt. Landets officielle hovedstad er Sucre, som ligger 690 km sydøst.

Alligevel har La Paz længe været Bolivias politiske og kommercielle centrum og et populært stop for turister. Den vidtstrakte by ligger i en kløft og tilbyder dramatisk udsigt over Andesbjergene i det fjerne.

Dens dals kurver er dækket af de midlertidige ly for de fattige, som stædigt klamrer sig til de stejleste skråninger. Det er i bund og grund en by med to historier: på den ene side en moderne metropol med svævebaner, der fører sine borgere til svimlende højder; på den anden side, en vakkelvorn gammel by forbundet med tro, der grænser op til alkymi.

Vi ville virkelig gerne ind under huden, så vi bookede en vandretur i La Paz. Vi var fristet til at tage på en gratis tur, men hørte gode ting om La Paz Off The Beaten Track Walking Tour fra Banjo Tours og besluttede at booke det i stedet. Det viste sig at være en fremragende beslutning. T

Gruppestørrelsen var meget mindre, end vi var vant til på gratis ture (som ofte svæver over 20). Vores guide Sergio havde en ægte kærlighed til sin hjemby og en dyb viden, der gik langt ud over turens omfang. Det er klart, at hans entusiasme, som smittede af på os, da vi tog afsted, var, at La Paz var en af ​​de mest fascinerende byer, vi nogensinde havde besøgt.

Her er blot nogle af grundene til hvorfor.

Skopuddere maskerer bogstaveligt talt deres skam

old=““>Drømmetid'Lustrabotas' bruger hatte og balaclavaer til at skjule deres identiteter

De ser truende ud ved første øjekast, men efter at have hørt deres historie, vil du føle en følelse af spænding, når du støder på skopudsede drenge fra La Paz, eller "Lustrabotas", som de lokale kalder dem. Mange er løbsk, der lever hånd til mund og pudser sko for at leve. De skammer sig så meget over det, de laver, at de bærer baseballkasketter og balaclavaer for at skjule deres identitet. Mens nogle bliver involveret i stoffer og alkohol, forsøger mange simpelthen at få enderne til at mødes. Mange indbyggere i La Paz føler en form for forpligtelse over for skopudsningsdrengene, mentorer dem når det er muligt og betaler mere end annonceret for at hjælpe dem på vej.

San Pedro-fængslet er dybest set bare et lovløst harem

alt="San Pedro-fængslet, La Paz-vandretur">Atlas og støvlerDet berygtede San Pedro-fængsel styres ikke af vagter, men af ​​dets indsatte

Åh vey, hvor skal vi starte? Dette fængsel – designet til 250 fanger, men huser faktisk 2.000 – er en lovløs afgravning, der ikke styres af vagter, men af ​​fanger, normalt dem med flest penge. Rige fanger er i stand til at medbringe deres egne møbler og inventar og endda deres egne gæster, mens de fattige må sove på gangene og overleve på en kost, der knap dækker vedligeholdelse. Det berygtede fængsel var engang åbent for rundvisninger, men dets døre blev lukket efter vold mod besøgende. Men vi hører, at hvis du sidder på en bestemt bænk på et bestemt tidspunkt på en bestemt dag, vil en mand hente dig til en uofficiel rundvisning i fængslet. (Selvfølgelig fraråder vi dette.)

Det er værd at bemærke, at San Pedro er emnet for Marching Powder, en fascinerende bog af Rusty Young om hans tid i fængsel med narkohandler Thomas McFadden. Brad Pitts produktionsselskab har delvist købt rettighederne til bogen, så den kan snart komme på vores skærme.

Den nuværende præsident er Bolivias første indfødte person

Evo Morales er elsket over hele landet, da han er landets første indfødte præsident. Han er venstreorienteret og har fokuseret på at reducere fattigdom, mens han har slået til lyd for indfødtes rettigheder, miljøbeskyttelse og antiimperialisme. Han citerede engang tidligere præsident Gualberto Villarroel López i en tale for at sige: "Jeg er ikke de riges fjende, men snarere en ven af ​​de fattige."

Et ur på hovedtorvet løber baglæns for at minde borgerne om at tænke anderledes

alt=“Baglæns ur på La Paz vandretur”>Atlas og støvlerDet baglæns ur minder borgerne om, at de kan udfordre etablerede normer

Først bemærkede vi ikke noget usædvanligt, så Sergio bad os tage et ekstra kig. Vi indså hurtigt, at uret på National Congress-bygningen kørte baglæns. Sergio forklarede, at dette tjener som en påmindelse til alle borgere om, at de kan sætte spørgsmålstegn ved etablerede normer og tænke kreativt. Nogle kan ikke lide uret, fordi de siger, at det er et symbol på at se bagud, men ikke alle tager det så bogstaveligt.

Du kan støde på en kærlig zebra eller to

At køre i La Paz plejede at være ret "overivrig", skal vi sige. Træd ind i Zebras, en hær af engang udsatte unge, som nu bærer zebrakostumer for at uddanne chauffører og fodgængere om trafiksikkerhed. Byens zebraer, der er kendt for deres sprudlende, hengivne stil, vil sandsynligvis glæde sig, mens du venter på grønt lys eller knuger hovedet i hånlig desperation, mens du spurter gennem trafikken i stedet for. I de senere år er omfanget af zebraers arbejde blevet udvidet. De kører nu også undervisningsprogrammer om genbrug, vandbesparelse og mobning.

Der er døde dyr overalt

alt="interessante fakta om Bolivia">Atlas og støvlerTørrede dyr købes og tilbydes Moder Natur i bytte for velsignelser

Nå, ikke alle steder, men mange steder. Vi besøgte "heksemarkedet" i El Alto, i udkanten af ​​La Paz, hvor kvinder sælger rækker af døde dyr til borgere, som til gengæld tilbyder dem til Pachamama (Moder Natur) til gengæld for velsignelser. Vi spurgte Sergio, hvordan dette passer ind i landets katolske tro. Han forklarede, at selvom kirken ikke officielt støtter disse ritualer, forstår den også vigtigheden af ​​den oprindelige kultur og tro.

Bolivia er desperat efter suveræn adgang til havet

Bolivia er et af de to lande uden land i Sydamerika og også et af de fattigste. Sammenlign dette med Chile, et af de rigeste lande på kontinentet. Denne ulighed skyldes til dels de 420 miles af Stillehavets kystlinje og 120.000 kvadratkilometer land, som Bolivia tabte til Chile i Stillehavskrigen i 1880'erne. Førstnævnte har kæmpet for adgangen til havet lige siden og anlagde først sag ved Verdensdomstolen den 4. maj i år. Sergio fortalte os, at han beder til, at hans land en dag vil få adgang, men tvivler på, at dette nogensinde vil ske.

Der er en bil kilet tilfældigt ind i en klippe...

old=““>Atlas og støvlerEn bil kilet ind i en klippe set fra en svævebane

En gang kørte en bil ud over en klippe og sad fast. Det har været der lige siden. I ny og næ glider den et par meter ned, men bliver i klinten. Virkelig standard ting.

De fattige er begravet oven på hinanden

alt="La Paz kirkegård">Atlas og støvlerLa Paz kirkegård fra oven

Selvom denne praksis er udbredt i flere byer på kontinentet, er det første gang, jeg støder på det. La Paz-kirkegården har kister stort set stablet oven på hinanden for at rumme borgere, hvis familier ikke har råd til ordentlige grave.

Værelserne udlejes i op til 10 år, hvorefter de døde graves op og kremeres. Asken kan derefter opbevares i lejede eller købte rum med glasfront inden for kirkegårdens mure, hvor familier placerer mindeplader og minder.

Du kan spise i "verdens højeste karryhus".

Sergio fortalte os om Star of India, som hævder at være det højeste karryhus i verden. Det hævder også at sælge verdens hotteste karry. Når du er færdig, modtager du en t-shirt til minde om din præstation. Tilsyneladende spiste en skør tyrker karryen på 48 sekunder, mens en roligere englænder holdt på i fem timer.

Desværre vurderede vi ikke maden der for højt (som bangladesher har jeg høje standarder for sydasiatisk mad), men det var besøget værd bare for at sige, at vi spiste på verdens højeste karryhus.

La Paz Walking Tour: The Essentials

Hvad: La Paz Off The Beaten Track Walking Tour ($29 pr. person), en 4,5-timers La Paz vandretur, der tager i La Paz' historiske distrikt, dets farverige og bizarre markeder, svævebaner og udsigtspunkter, for ikke at nævne en lækker morgensnack (de bedste empanadas, vi har haft i Sydamerika!).

Hvis du har tid, kan du booke en heldagstur, som dækker ovenstående, men også inkluderer Moon Valley, et månelignende landskab, der tilbyder fantastiske fotomuligheder på klare dage ($45 pr. person).

Hvor: La Paz, Bolivia. Vi boede på det fantastiske Residencial Latino. Gaden ser ikke ud af meget, men vandrerhjemmet var super rent, luftigt og lyst. Der var varme brusere 24/7, og vi havde endda et varmelegeme på værelset. Wifi var standard for Bolivia (dvs. ikke super langsom, men ikke superhurtig), og der er en pc i fællesområdet, der tilbyder en meget hurtigere forbindelse gratis.

Hvornår: Perioden fra maj til oktober byder på tørre, solrige dage, hvor august er den mest populære måned. November til april er regntiden. Vi var der i april og havde et par brusere, men nød det stadig!

Hvordan: Flyv til El Alto International Airport (bestil via skyscanner.net) og tag en 30-minutters taxa til Residencial Latino (B$60-70). Hvis du tager en bus fra Copacabana, kan du tage en taxa rundt om busstationen (faktisk kun et stop ved vejen) i den 10 minutters tur. Book turen direkte med Banjo Tours.

Mission: Atlas & Støvler

      .