L'endroit le plus sec de la planète : visiter le désert d'Atacama au Chili

L'endroit le plus sec de la planète : visiter le désert d'Atacama au Chili

Le désert d'Atacama est l'endroit le plus sec de la planète et peut-être le plus ancien désert du monde. Nous entreprenons une balade à vélo de 30 km à travers un paysage spectaculaire

Notre voyage à Atacama a été bien plus compliqué que prévu. Jusqu'à présent, les passages frontaliers lors de notre voyage avaient été relativement simples, nous avons donc été surpris qu'il n'y ait pas de route directe entre Uyuni en Bolivie et Atacama au Chili.

Au lieu de prendre un bus, nous avons dû réserver un transfert de 50 $, passer une nuit dans une chambre qui ressemblait presque exactement à une cellule de prison, prendre le transfert jusqu'à la frontière, payer 20 $ supplémentaires pour entrer dans le parc national, puis prendre un autre transfert de l'autre côté. Au total, un voyage qui aurait pu être effectué en neuf heures a pris environ 24 heures.

Lorsque nous sommes arrivés à San Pedro de Atacama, nous bourdonnions de joie. Enfin, après le froid implacable et l'altitude impitoyable de la Bolivie, nous pouvions désormais profiter d'un soleil et d'une chaleur effrénés. Notre chauffeur s'est tourné vers nous et a souri. « Plus bas, plus caliente », dit-il. Plus bas et plus chaud, en fait.

• alt=“trockenster Ort der Erde“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“trockenster Ort der Erde“>
• alt=“Salz am trockensten Ort der Erde“>
• alt=“Höhlenforschung am trockensten Ort der Erde“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Peter am trockensten Ort der Erde“>
• alt=“kia am trockensten ort der erde“>
• alt=“Atacama bietet eine der besten Outdoor-Aktivitäten in Chile“>
• alt=“Hitzeerschöpfung vermeiden“>
• alt=““>

Le désert d'Atacama n'est pas seulement merveilleusement bas, chaud et sec, c'est en fait l'endroit le plus sec de la planète. Cette bande de terre de 1 000 km (600 milles) le long de la côte Pacifique de l'Amérique du Sud reçoit en moyenne environ 15 mm (0,6 po) de précipitations par an (contre 106 mm (4,2 po) à Las Vegas).

Des périodes de quatre années sans pluie ont été enregistrées dans le secteur central, et certaines stations météorologiques n'ont jamais reçu de pluie. Beaucoup de ses montagnes au-dessus de 6 000 m sont totalement exemptes de glaciers, ce qui témoigne de l'extrême sécheresse de la région. De plus, des théories suggèrent qu’Atacama serait le plus vieux désert du monde. Bien sûr, nous devions l'examiner.

Nous nous sommes installés à l'hôtel Takha Takha, un hôtel milieu de gamme doté d'un joli camping arboré. La ville de San Pedro est petite et charmante avec des maisons en pisé d'un étage, des rues non pavées et une bonne sélection de cafés et de restaurants. Il existe un large éventail de voyagistes parmi lesquels choisir, mais nous avons choisi de louer des vélos et de rouler seuls.

Le premier jour, nous avons visité la Valle de la Muerte, ce qui m'a donné le temps de pratiquer le vélo dans la chaleur intense du désert. (Pour ceux qui ne le savent pas, je n'ai appris à monter à cheval que récemment.)

Située à 3 km de San Pedro, la Valle de la Muerte se compose de fascinantes formations rocheuses rouges rappelant la Cappadoce turque ainsi que d'une série de gorges étroites et de dunes de sable de 150 m de haut. Nous avons passé la journée à faire du vélo, à grimper et à observer les sandboarders essayer de rester debout tout en dévalant les dunes.

La journée suivante a commencé par un débat : puis-je faire le trajet aller-retour de 28 km jusqu'à la Valle de la Luna ? Comme je l'ai dit dans 15 Crazy Streets Around the World, Peter m'a vu tomber de mon vélo à plusieurs reprises au cours des six derniers mois et se méfie toujours lorsque je suggère de rouler au-delà de mes capacités.

Nous avons interrogé plusieurs habitants sur la route menant à la vallée et avons appris qu'une grande partie de celle-ci est plate, mais qu'elle commence à onduler fortement à l'intérieur du complexe. Nous avons rassemblé notre courage et avons décidé de tenter notre chance.

Comme je le craignais, la route a commencé à me rendre difficile lorsque nous sommes entrés dans le complexe proprement dit. Au bout d'une heure, j'ai dû dire à Peter de continuer sans moi car je ne supportais vraiment pas la chaleur torride et les montées raides.

J'ai essayé de courir après lui, mais la progression était très lente. Après environ 30 minutes, il revint essoufflé et épuisé. Nous avons décidé de nous arrêter pour notre panier-repas, puis de nous attaquer à une grotte voisine.

Heureusement, j'ai pris mon casque de vélo avec moi ; Cela m'a bien servi lorsque j'ai parcouru les espaces restreints et les plafonds bas de la grotte. Après 15 minutes, nous avons débouché sur un paysage spectaculaire couvert non pas de neige mais de sel. Nous avons bu un demi-litre d'eau et, en cuisinant sur un rocher rouge au milieu de l'endroit le plus sec de la planète, nous avons fait ce que nous n'aurions jamais cru possible : aspirer au froid de la Bolivie.

L'endroit le plus sec de la planète : les essentiels

Quoi : Deux nuits à San Pedro de Atacama, la porte d'entrée du désert d'Atacama, l'endroit le plus sec de la planète. Nous avons loué des vélos et sommes allés à la Valle de la Muerte le premier jour (entrée gratuite, à 3 km de la ville) et à la Valle de la Luna le deuxième jour (3 $ par personne, à 14 km de la ville).

Vous pouvez facilement passer une semaine ici avec d'autres sites touristiques majeurs, notamment le Salar de Atacama (le plus grand marais salant du Chili), les geysers d'El Tatio (crachant de l'eau chaude) et les lagunes Miscanti et Miñiques (piscines scintillantes d'eau d'un bleu profond entourées de bandes blanches de sel). ).

Où : San Pedro de Atacama. Nous avons séjourné à l'hôtel Takha Takha, qui dispose d'un charmant camping avec douches chaudes et installations ultra-propres (18 $ par personne et par nuit). Le seul inconvénient est le manque d'accès à la cuisine. Nous nous sommes résignés à décongeler des nouilles en pot avec l'eau chaude de la machine à café de la réception.

Quand : Comme il s’agit de l’endroit le plus sec de la planète, le temps change rarement d’un mois à l’autre. Visitez-le en juin pour la fête locale de la Saint-Valentin ou en juillet pour les nuits plus fraîches.

Genre : Oy, très bien. Si vous venez d'Uyuni, ce ne sera pas facile. Vous pouvez soit prendre un transfert de 35 $ comme décrit ci-dessus (comprend une nuit dans une chambre semblable à une prison, suivie de frais supplémentaires de 20 $ pour l'entrée au parc national), soit prendre un bus, ce qui évite le séjour et les frais d'une nuit. mais part à quatre heures du matin.

Contactez Cordillera Tours pour réserver votre place (près de l'Hôtel Julia sur l'Avenida Ferroviaria à Uyuni). Alternativement, vous pouvez voler de Santiago à Calama. Réservez des vols via skyscanner.net.

Depuis Calama, vous pouvez réserver un bus (environ 5$, essayez Tur Bus), prendre une navette (environ 18$, essayez Licancabur), ou prendre un taxi plus cher (entre 25$ et 35$ selon les horaires). Le trajet fait 100 km et dure environ 90 minutes.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

      .