Il luogo più arido della Terra: visitare il deserto di Atacama in Cile

Il luogo più arido della Terra: visitare il deserto di Atacama in Cile

Il deserto di Atacama è il luogo più arido della terra e forse il deserto più antico del mondo. Intraprenderemo un giro in bicicletta di 30 km attraverso il paesaggio spettacolare

Il nostro viaggio ad Atacama è stato molto più complicato del previsto. Fino a quel momento, i valichi di frontiera durante il nostro viaggio erano stati relativamente semplici, quindi siamo rimasti sorpresi dal fatto che non esistesse un percorso diretto da Uyuni in Bolivia ad Atacama in Cile.

Invece di prendere un autobus, dovevamo prenotare un trasferimento da 50 dollari, passare una notte in una stanza che sembrava quasi esattamente una cella di prigione, prendere il trasferimento fino al confine, pagare altri 20 dollari per entrare nel parco nazionale e poi fare un altro trasferimento dall’altra parte. Complessivamente un viaggio che avrebbe potuto essere compiuto in nove ore è invece durato circa 24 ore.

Quando siamo arrivati ​​a San Pedro de Atacama eravamo pieni di gioia. Finalmente, dopo il freddo implacabile e l'altitudine spietata della Bolivia, ora potevamo goderci il sole e il calore sfrenati. Il nostro autista si voltò verso di noi e sorrise. “Más bajo, más caliente”, disse. Più basso e più caldo, in effetti.

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Il deserto di Atacama non solo è meravigliosamente basso, caldo e secco, ma è anche il luogo più arido della terra. Questa striscia di terra di 1.000 km (600 miglia) lungo la costa del Pacifico del Sud America ha una media di circa 15 mm (0,6 pollici) di precipitazioni all'anno (rispetto ai 106 mm (4,2 pollici) di Las Vegas).

Nel settore centrale sono stati registrati periodi di quattro anni senza precipitazioni e in alcune stazioni meteorologiche non è mai piovuta. Molte delle sue montagne sopra i 6.000 m sono completamente prive di ghiacciai, a testimonianza dell'estrema aridità della regione. Inoltre, le teorie suggeriscono che Atacama sia il deserto più antico del mondo. Ovviamente dovevamo guardarlo.

Ci siamo sistemati all'Hotel Takha Takha, un hotel di fascia media con un delizioso campeggio protetto da alberi. La città di San Pedro è piccola e affascinante con case di mattoni a un piano, strade non asfaltate e una discreta selezione di caffè e ristoranti. C'è una vasta gamma di tour operator tra cui scegliere, ma noi abbiamo scelto di noleggiare le biciclette e pedalare per conto nostro.

Il primo giorno abbiamo visitato la Valle de la Muerte, che mi ha dato il tempo di praticare il ciclismo nell'intenso caldo del deserto. (Per chi non lo sapesse, ho imparato solo di recente ad andare a cavallo.)

Situata a 3 km da San Pedro, la Valle de la Muerte è costituita da affascinanti formazioni di roccia rossa che ricordano la Cappadocia turca, nonché da una serie di strette gole e dune di sabbia alte 150 m. Abbiamo trascorso la giornata andando in bicicletta, arrampicandoci e guardando i sandboarder che cercavano di rimanere in piedi mentre volavano lungo le dune.

Il giorno successivo è iniziato con un dibattito: posso fare il viaggio di 28 km andata e ritorno fino alla Valle de la Luna? Come ho detto in 15 Crazy Streets Around the World, Peter mi ha visto cadere dalla bicicletta diverse volte negli ultimi sei mesi ed è sempre diffidente quando suggerisco di guidare oltre le mie capacità.

Abbiamo chiesto a diversi abitanti del posto informazioni sulla strada per la valle e abbiamo appreso che gran parte di essa è pianeggiante, ma inizia a ondulare ripidamente all'interno del complesso. Ci siamo fatti coraggio e abbiamo deciso di provarci.

Come temevo, la strada ha cominciato a mettermi alla prova non appena siamo entrati nel complesso vero e proprio. Dopo un'ora ho dovuto dire a Peter di proseguire senza di me perché non sopportavo proprio il caldo torrido e le salite ripide.

Ho provato a rincorrerlo, ma il progresso è stato molto lento. Dopo circa 30 minuti è tornato senza fiato ed esausto. Abbiamo deciso di fermarci per il pranzo al sacco e poi di affrontare una grotta vicina.

Per fortuna ho portato con me il casco da bici; Mi è stato utile mentre navigavo negli spazi stretti e nei soffitti bassi della grotta. Dopo 15 minuti siamo emersi in un paesaggio spettacolare, coperto non di neve ma di sale. Abbiamo bevuto mezzo litro d'acqua e mentre cuocevamo lì, su una roccia rossa in mezzo al luogo più arido della terra, abbiamo fatto quello che non avremmo mai creduto possibile: desiderare il freddo della Bolivia.

Il luogo più arido della Terra: gli elementi essenziali

Cosa: due notti a San Pedro de Atacama, la porta d'accesso al deserto di Atacama, il luogo più arido della terra. Abbiamo noleggiato biciclette e siamo andati a Valle de la Muerte il primo giorno (ingresso gratuito, a 3 km dalla città) e a Valle de la Luna il secondo giorno ($ 3 a persona, a 14 km dalla città).

Puoi facilmente riempire una settimana qui con altre attrazioni turistiche, tra cui Salar de Atacama (la più grande salina del Cile), geyser El Tatio (che vomitano acqua calda) e Lagunas Miscanti e Miñiques (scintillanti piscine di acqua blu intenso circondate da fasce bianche di sale). ).

Dove: San Pedro di Atacama. Abbiamo soggiornato all'Hotel Takha Takha, che dispone di un incantevole campeggio con docce calde e strutture ultra pulite ($ 18 a persona per notte). L'unico inconveniente è la mancanza di accesso alla cucina. Ci siamo rassegnati a scongelare le tagliatelle con l'acqua calda della macchinetta del caffè alla reception.

Quando: poiché questo è il luogo più secco della terra, il tempo cambia raramente di mese in mese. Visita a giugno per la festa locale del giorno dei santi o a luglio per le notti più fresche.

Tipo: Oy vey. Se vieni da Uyuni non sarà facile. Puoi effettuare un trasferimento di $ 35 come descritto sopra (include un pernottamento in una stanza simile a una prigione, seguito da una tariffa aggiuntiva di $ 20 per l'ingresso al parco nazionale) o prendere un autobus, che evita il soggiorno di una notte e la tariffa. ma parte alle quattro del mattino.

Contatta Cordillera Tours per prenotare il tuo posto (vicino all'Hotel Julia sull'Avenida Ferroviaria a Uyuni). In alternativa, puoi volare da Santiago a Calama. Prenota i voli tramite skyscanner.net.

Da Calama, puoi prenotare un autobus (circa $ 5, prova Tur Bus), prendere una navetta (circa $ 18, prova Licancabur) o prendere un taxi più costoso (tra $ 25 e $ 35 a seconda dell'orario). Il viaggio è lungo 100 km e dura circa 90 minuti.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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