Équitation à Cotopaxi, Équateur

Équitation à Cotopaxi, Équateur

Notre guide équatorien sourit à l'équipage hétéroclite de futurs cavaliers rassemblés devant lui. En espagnol, il demande si quelqu'un a de l'expérience. Quelques personnes bougent nerveusement les pieds. Quand personne d’autre ne parle, je lève la main à contrecœur.

« Yo tomó doce clases hace dos años », lui dis-je dans mon espagnol hésitant, expliquant que j'ai pris 12 cours il y a deux ans.

Il me fait signe d'avancer et me conduit vers un jeune mâle, l'un des plus gros chevaux du groupe. J'avale. Lors de mes cours au Lee Valley Riding Centre, on me donnait toujours un petit cheval adapté à ma taille, sans oublier une plateforme pour monter le cheval. Aujourd'hui, j'ai besoin d'un coup de pouce.

Un à un, le guide passe en revue le reste du groupe et attribue un cheval à chacun des sept cavaliers. Nous quittons l'enclos et presque aussitôt mon cheval se met à trotter loin du reste du groupe.

Je le retiens et il cède, mais pas pour longtemps. Bientôt, il repart au trot, essayant de se mettre au galop. Je le maîtrise à nouveau, cette fois plus fort. Tout le temps, je lui parle, je le calme, j'essaie de le convaincre que nous sommes amis.

Pendant ce temps, les autres pilotes rattrapent leur retard. On prend même la tête, mais mon cheval n'en veut pas. Il se précipite, insistant pour diriger le groupe. Je crains de ne pas connaître la direction dans laquelle nous allons, alors continuez à regarder le guide et essayez de capter ses signaux. Une fois à l’air libre, j’ai à peine le temps de reprendre mon souffle. Les champs environnants sont magnifiques, mais je n'ai pas le temps de les regarder. Je suis trop occupé à essayer de contrôler mon cheval.

À un moment donné, je me fatigue et je le laisse galoper. Il saute par-dessus les ruisseaux, dévie et me renverse en selle. C'est parfois effrayant mais profondément exaltant, surtout parce que je n'ai jamais fait de galop auparavant. En fait, une partie de la raison pour laquelle j'ai abandonné l'enseignement il y a deux ans était parce que l'on nous enseignait si lentement et si minutieusement que j'en avais assez de dépenser 25 £ de l'heure pour mon trot ascendant.

Nous traversons les hauts plateaux équatoriens à l'ombre des volcans et des montagnes. Après deux heures, nous faisons une pause pour un thé et un gâteau. Mes cuisses et mon dos me faisaient très mal. Rouler à Cotopaxi, ce n'est pas comme rouler à Londres !

Lorsque le guide me tend le gâteau, je dis « Él es tan rápido ! commente la vitesse de mon cheval. Il me demande si je veux faire une pause en changeant de place avec lui. Un sourire se dessine au coin de mes lèvres. "Rápido pero muy diversitido." Je suis content d'avoir la sympathie des autres pilotes, mais en réalité je m'amuse beaucoup.

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Je masse mes jambes fatiguées et je pense aux deux heures de route épuisantes du retour. Puis Peter s'assoit à côté de moi avec un soupir peiné. Il regarde la vue. "Pouvez-vous croire que nous sommes mercredi matin ? Normalement, je serais en classe et vous seriez en réunion au bureau."

Mes jambes ne sont soudainement plus aussi fatiguées.

Rouler à Cotopaxi : les incontournables

Quoi : Randonnée à cheval à Cotopaxi à travers les hauts plateaux équatoriens (30$ par personne), 4 heures.

Où : Parc national Cotopaxi, Équateur – 56 km au sud de Quito.

Quand : Toute l’année.

Comment : Nous avons séjourné au Secret Garden Cotopaxi et réservé toutes les excursions par leur intermédiaire. Si vous séjournez au Secret Garden Quito, vous pouvez obtenir un transfert vers Secret Garden Cotopaxi pour seulement 5 $ par personne. Envoyez un e-mail à hola@secretgardenquito.com pour organiser.

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