Pon a prueba mis límites en el volcán Cotopaxi

Pon a prueba mis límites en el volcán Cotopaxi

Sabía que haría frío. Sabía que sería difícil. Lo que no sabía es que me rendiría después de sólo 10 minutos en el Volcán Cotopaxi. Nuestra altitud de 4.500 m, combinada con un clima inusualmente duro, hacía que cada respiración fuera difícil y cada paso una lucha. Cuando el viento golpeó mi cara, cerré los ojos y me pregunté, no por primera vez, por qué dejé que Peter me convenciera de esto. Los glaciares eran lo suyo. Caminar en el frío glacial era su hobby. Me gusta la aventura, claro, pero no cuando duele tanto. Prefiero mi adrenalina a 10 grados por encima del punto de congelación, gracias.

Intenté concentrarme en la tarea que tenía entre manos: un pie delante del otro. No importa los guantes empapados, no importa la lluvia constante, simplemente mantenga un pie delante del otro. Peter estaba al frente, acompañado por una animada chica escocesa que estaba escalando rocas a la hora del almuerzo. (No me importó... era más bonita).

El medio del grupo era un grupo de excursionistas de fin de semana que afortunadamente lucharon casi tanto como yo. En la retaguardia estaba otra chica de ciudad. En lugar de botas de montaña, usó zapatillas de deporte y pagó el precio caro.

Avanzamos lentamente, con la cabeza palpitando desde arriba y la piel temblando de frío. Después de media hora nuestro refugio apareció a la vista. Parecía tan cerca y, sin embargo, tomó mucho tiempo llegar allí. Peter se rió cuando más tarde le dije que entendía por qué los montañeros se rinden a pocos metros de la cima. Estaba siendo dramático, por supuesto, pero nuestro avance fue tan lento que nos llevó una hora ascender unos cientos de metros.

Cuando finalmente llegamos al refugio, nuestro guía Henry nos bajó a todos y nos pidió que consideráramos seriamente si queríamos continuar. El clima era inusualmente malo, dijo, y podría resultar difícil ascender más. Una parte de mí quería saltar felizmente, pero otra parte estaba decepcionada. Habíamos llegado hasta aquí, ¿seguramente podríamos llegar al glaciar?

Después de 10 minutos de uhming y ahing, y con el amable apoyo de Peter y Sprightly Scottish Lass, nosotros, como grupo, decidimos seguir adelante. Volvimos a amontonar nuestras capas empapadas y salimos al frío. Mi bufanda se mojó con mi cálido aliento. Me lo ajusté, pero al final solo me quedó una bufanda que estaba mojada por la lluvia. Mis dedos estaban entumecidos por mis guantes mojados y el aire frío y abrasador parecía pasar por mi nariz directamente hacia mi cerebro. Un pie delante del otro. Un pie delante del otro y así subimos hasta los 5.000m.

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Cuando finalmente llegamos al glaciar, recuperamos el aliento lo suficiente para animarnos. Había sido una caminata relativamente corta, pero la sensación de logro fue fantástica. Entendí por qué a Peter le encanta escalar montañas (no es que vaya a volver a unirme a él pronto). Nos tomamos un momento para disfrutar de la espectacular vista y tomar algunas fotografías de nosotros mismos luciendo más que un poco deteriorados. Y luego la parte difícil terminó y volvimos a bajar.

Subir al auto que esperaba en la base fue a la vez un alivio y un dolor. Nuestra ropa goteante y nuestra piel húmeda no hicieron que el viaje de regreso a nuestro hotel fuera agradable. Afortunadamente, había un fuego crepitante esperándonos en nuestra cabaña en The Secret Garden Cotopaxi. Esta joya de albergue es el lugar perfecto para explorar el Parque Nacional Cotopaxi. Con impresionantes vistas al volcán, una chimenea de leña real en las cabañas y el área común, y una bañera de hidromasaje, este no es un albergue de jardín.

Ah, ¿y mencioné que el precio de la habitación incluye pasteles caseros, snacks en el happy hour y tres comidas al día? No suelo hablar maravillas de los albergues (principalmente porque su clientela está llena de músicos de ukelele hipster que se creen tan subversivos por dejarse barba), pero The Secret Garden Cotopaxi me robó un pedazo de corazón. Su ubicación única significa que no te encontrarás con los músicos de ukelele con tanta frecuencia como con los tipos aventureros que disfrutan del aire libre, que son infinitamente más interesantes. Además, como chica de ciudad, rara vez tenía el placer de quedarme dormida con el sonido de una fogata. Después de un día agotador, fue la noche perfecta.

Lo esencial

Qué: Caminata por el glaciar y el volcán Cotopaxi ($35 por persona), 2,5 horas. Se encuentran disponibles una caminata a la cima y otras caminatas de diferente duración y dificultad, así como una excelente excursión a caballo, todas las cuales se pueden reservar a través de The Secret Garden Cotopaxi. Una cabaña privada cuesta $ 96 por noche e incluye baño privado, chimenea, bebidas calientes ilimitadas, tres comidas al día, pasteles caseros, refrigerios diarios en la hora feliz y acceso al jacuzzi.

Dónde: Parque Nacional Cotopaxi, Ecuador – 56 km al sur de Quito.

Cuándo: Según Summitpost.org, Cotopaxi tiene la mayor cantidad de días despejados al año en los Andes ecuatorianos. Las escaladas se pueden intentar durante todo el año. Junio ​​y julio son los meses más secos, pero no son infrecuentes los vientos fuertes. Diciembre y enero son casi igual de secos y mucho menos ventosos.

Cómo: Si te hospedas en The Secret Garden Quito, puedes obtener un traslado a Secret Garden Cotopaxi por solo $5 por persona. Envíe un correo electrónico a hola@secretgardenquito.com para organizarlo.

Vuela al Aeropuerto Internacional de Quito (reserva a través de skyscanner.net).

Declaración de misión: Atlas y botas

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