Metti alla prova i miei limiti sul vulcano Cotopaxi

Metti alla prova i miei limiti sul vulcano Cotopaxi

Sapevo che avrebbe fatto freddo. Sapevo che sarebbe stato difficile. Quello che non sapevo è che mi sarei arreso dopo soli 10 minuti al vulcano Cotopaxi. La nostra altitudine di 4.500 m, unita a un clima insolitamente rigido, rendeva ogni respiro difficile, ogni passo una lotta. Quando il vento mi colpiva il viso, chiusi gli occhi e mi chiesi, non per la prima volta, perché avevo lasciato che Peter mi convincesse a fare una cosa del genere. I ghiacciai erano la sua passione. Fare trekking nel freddo pungente era il suo hobby. Mi piace l'avventura, certo, ma non quando fa così male. Preferisco avere l'adrenalina a 10 gradi sopra lo zero, grazie.

Ho cercato di concentrarmi sul compito da svolgere: un piede davanti all'altro. Non importa i guanti bagnati fradici, non importa la pioggia costante: tieni semplicemente un piede davanti all'altro. Peter era davanti, accompagnato da una vivace ragazza scozzese che all'ora di pranzo stava arrampicando su roccia. (Non mi importava... ero più carina.)

Al centro del gruppo c'era un gruppo di escursionisti del fine settimana che fortunatamente hanno faticato quasi quanto me. In coda c'era un'altra ragazza di città. Invece degli scarponcini da trekking, indossava scarpe da ginnastica e ne pagò caro il prezzo.

Avanzavamo lentamente, con la testa che batteva dall'alto, la pelle che tremava dal freddo. Dopo mezz'ora apparve il nostro rifugio. Sembrava così vicino eppure ci è voluto così tanto tempo per arrivarci. Peter ha riso quando gli ho detto più tardi che avevo capito perché gli alpinisti si arrendono a pochi metri dalla vetta. Naturalmente ero drammatico, ma i nostri progressi erano così lenti che ci volle un'ora per salire qualche centinaio di metri.

Quando finalmente abbiamo raggiunto il rifugio, la nostra guida Henry ci ha messo tutti a terra e ci ha chiesto di considerare seriamente se volevamo continuare. Il tempo era insolitamente brutto, ha detto, e potrebbe essere difficile salire ulteriormente. Una parte di me avrebbe voluto saltare giù felice, ma una parte di me era delusa. Eravamo arrivati ​​fin qui, sicuramente saremmo riusciti a raggiungere il ghiacciaio?

Dopo 10 minuti di uhm e ah, e con il gentile incoraggiamento di Peter e Sprightly Scottish Lass, noi come gruppo abbiamo deciso di andare avanti. Abbiamo ammucchiato di nuovo i nostri strati fradici e siamo usciti al freddo. La mia sciarpa si è bagnata per il mio alito caldo. L'ho aggiustata, ma alla fine mi è rimasta solo una sciarpa bagnata di pioggia. Avevo le dita intorpidite nei guanti bagnati e l'aria fredda e bruciante sembrava precipitarmi attraverso il naso direttamente nel cervello. Un piede davanti all'altro. Un piede davanti all'altro e così siamo saliti fino a 5.000 metri.

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Quando finalmente abbiamo raggiunto il ghiacciaio, abbiamo ripreso fiato abbastanza a lungo per esultare. Era stata un'escursione relativamente breve, ma il senso di realizzazione era fantastico. Ho capito perché Peter ama scalare le montagne (non che lo raggiungerò di nuovo presto). Ci siamo presi un momento per ammirare la vista spettacolare e scattare qualche foto di noi stessi con un aspetto più che un po' malandato. E poi la parte difficile è passata e siamo tornati giù.

Entrare nell'auto in attesa alla base fu allo stesso tempo un sollievo e un dolore. I nostri vestiti gocciolanti e la pelle umida non hanno reso piacevole il viaggio di ritorno al nostro hotel. Fortunatamente, c'era un fuoco scoppiettante che ci aspettava nella nostra capanna al The Secret Garden Cotopaxi. Questo gioiello di lodge è il luogo perfetto per esplorare il Parco Nazionale Cotopaxi. Con splendide viste sul vulcano, un vero caminetto nelle cabine e nell'area comune e una vasca idromassaggio, questo non è il tuo ostello da giardino.

Oh, e ho già detto che le torte fatte in casa, gli spuntini dell'happy hour e i tre pasti al giorno sono inclusi nella tariffa della camera? Non vado spesso in estasi per gli ostelli (soprattutto perché la loro clientela è piena di suonatori di ukulele hipster che pensano di essere così sovversivi per farsi crescere la barba), ma The Secret Garden Cotopaxi mi ha rubato un pezzo di cuore. La sua posizione unica significa che non incontrerai giocatori di ukulele tanto spesso quanto tipi avventurosi che amano la vita all'aria aperta, che sono infinitamente più interessanti. Inoltre, essendo una ragazza di città, raramente ho avuto il piacere di addormentarmi al suono di un fuoco aperto. Dopo una giornata faticosa è stata la notte perfetta.

L'essenziale

Cosa: Escursione sul vulcano e sul ghiacciaio Cotopaxi ($ 35 a persona), 2,5 ore. Sono disponibili un trekking in vetta e altre escursioni di varia lunghezza e difficoltà, così come un'eccellente escursione a cavallo, tutte prenotabili tramite The Secret Garden Cotopaxi. Una cabina privata costa $ 96 a notte e comprende un bagno privato, caminetto, bevande calde illimitate, tre pasti al giorno, torte fatte in casa, snack giornalieri per l'happy hour e accesso alla vasca idromassaggio!

Dove: Parco Nazionale Cotopaxi, Ecuador – 56 km a sud di Quito.

Quando: secondo Summitpost.org, Cotopaxi ha le giornate più limpide dell'anno nelle Ande ecuadoriane. Le scalate possono essere tentate tutto l'anno. Giugno e luglio sono i mesi più secchi, ma i forti venti non sono rari. Dicembre e gennaio sono quasi altrettanto secchi e molto meno ventosi.

Come: se soggiorni al The Secret Garden Quito, puoi ottenere un trasferimento al Secret Garden Cotopaxi per soli $ 5 a persona. Invia un'e-mail a hola@secretgardenquito.com per organizzare.

Vola all'aeroporto internazionale di Quito (prenota tramite skyscanner.net).

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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