Μια τρομερή μέρα στην Areguá της Παραγουάης

Μια τρομερή μέρα στην Areguá της Παραγουάης

Με τη θέα στη λίμνη, τα πλακόστρωτα δρομάκια και τα αποικιακά σπίτια, η Areguá της Παραγουάης φαινόταν το ιδανικό μέρος για μια ημερήσια εκδρομή. Αχ, πόσο λάθος κάναμε...

Στην Παραγουάη βρεθήκαμε σε μια σπάνια κατάσταση: αντί να έχουμε αρκετές εβδομάδες για να εξερευνήσουμε τη χώρα, είχαμε μόνο μέρες. Ο χρόνος και τα χρήματα λιγοστεύουν και θέλαμε να πάμε στη Βραζιλία πριν πάμε σπίτι. Έτσι μπορούσαμε να δούμε μόνο μια πόλη έξω από την Ασουνσιόν, την πρωτεύουσα της Παραγουάης.

Θεωρήσαμε τα ερείπια της UNESCO του La Santísima Trinidad de Paraná και του Jesús de Tavarangue, αλλά σε απόσταση 400 χιλιομέτρων δεν ήταν ακριβώς οικονομικά από άποψη χρόνου. Αντ' αυτού, επιλέξαμε την Areguá, μια μικρή πόλη 28 χλμ. από την πρωτεύουσα.

Η Areguá περιγράφεται στους οδηγούς με μια ποικιλία από σαγηνευτικά επίθετα: «ιστορικά πλακόστρωτα δρομάκια» και «εξαιρετικά αποικιακά σπίτια» ανάμεσα σε «πράσινους λόφους» με «ζηλευτή τοποθεσία με θέα στη λίμνη Yparacaí».

Διαβάσαμε για την ατμόσφαιρα του χωριού, τη γραφική προβλήτα και πώς «προσέλκυσε κάθε είδους καλλιτέχνες και συγγραφείς όλα αυτά τα χρόνια». Σίγουρα, ήταν τέλειο για μια ημερήσια εκδρομή.

Φτάσαμε στο Terminal de Omnibus στην Asunción τα μέσα του πρωινού και ρωτήσαμε έναν φύλακα που θα μπορούσαμε να βρούμε το λεωφορείο για την Areguá. Μας έστειλε στο δεύτερο επίπεδο του σταθμού. Εκεί ρωτήσαμε έναν πωλητή εισιτηρίων που μας έστειλε πίσω στον κάτω όροφο. Εκεί ρωτήσαμε στο μικρό τουριστικό γραφείο και μας έστειλαν έξω και απέναντι.

Κατεβάσαμε με σημαία ένα διερχόμενο λεωφορείο και ρωτήσαμε τον οδηγό αν πήγαινε στην Areguá. Κούνησε το κεφάλι του και έδειξε πίσω στο σιδηροδρομικό σταθμό.

Ίσως έπρεπε να το είχαμε πάρει ως σημάδι ότι ο Areguá δεν ήταν γραφτό να γίνει, αλλά επιμείναμε. Καθώς περάσαμε πίσω, εντοπίσαμε ένα λεωφορείο με το "Areguá" στο μπροστινό μέρος. Τρέχαμε ανάμεσα σε διερχόμενα οχήματα και τρέχαμε για να το προλάβουμε. Καταφέραμε να μπούμε, να πληρώσουμε και να βρούμε δύο θέσεις.

Το λεωφορείο ήταν γεμάτο, οπότε υποθέσαμε ότι το Areguá ήταν μια δημοφιλής ημερήσια εκδρομή για τους ντόπιους, όπως ακριβώς έλεγε ο οδηγός. Ετοιμαστήκαμε για τη διαδρομή των 28 χιλιομέτρων και σκεφτήκαμε ότι θα χρειαζόταν περίπου 40 λεπτά.

alt="La Candelaria de Aregua, Paraguay">Άτλας & ΜπότεςLa Candelaria de Aregua, Παραγουάη

Σχεδόν δύο ώρες αργότερα ήμασταν ακόμα κολλημένοι στο κενό στο λεωφορείο. Μέχρι σήμερα δεν ξέρουμε γιατί πήρε τόσο πολύ. Δεν υπήρχε κίνηση και δεν ήταν σαν το καταραμένο λεωφορείο Ipiales-Quito στον Εκουαδόρ που σταματάει κάθε 10 λεπτά για να παραλάβει πλανόδιους πωλητές. Μπορώ μόνο να υποθέσω ότι μπήκε σε κάποιο περίεργο χωροχρονικό συνεχές και μας έφτυσε από την άλλη πλευρά.

Μετά από δύο ώρες ρώτησα ξανά τον οδηγό. «Ο Αρεγκούα ήταν 10 λεπτά πίσω», μου είπε στα Ισπανικά. "Τι!; Πρέπει να σταματήσουμε παρακαλώ!"

Γλίστρησε σε μια στάση και μας άφησε –μόνο τους δυο μας– να βγούμε από το λεωφορείο. Ήμασταν εντελώς ανάπηροι. Το λεωφορείο είχε γραμμένο «Areguá» στο μπροστινό μέρος, είχαμε πει στον οδηγό ότι πηγαίναμε στην Areguá και υποτίθεται ότι ήταν ένας δημοφιλής προορισμός για τους ντόπιους, και όμως με κάποιο τρόπο καταφέραμε να καταλήξουμε μόνοι σε αυτόν τον σκονισμένο παλιό δρόμο.

Περπατήσαμε 10 λεπτά πίσω στην πόλη και σταματήσαμε, μπερδεμένοι. «Esto es Aregua;» ρωτήσαμε μια μικρή ομάδα ανδρών μαζεμένοι σε μια πλατεία. «Σι», επιβεβαίωσαν. “Dónde está el centro;”

Ακολουθήσαμε τις οδηγίες τους στο κέντρο και συναντήσαμε μια μικρή αυλή και μια εκκλησία. Είχαμε θέα στη λίμνη Ypacara αλλά όχι πολλά άλλα.

«Αυτό είναι;» ρώτησα τον Πέτρο. «Νομίζω πως…»

Σκεφτήκαμε να πάμε στη λίμνη, αλλά δεν μπορούσαμε να λάβουμε συνεπείς οδηγίες και σκεφτήκαμε ότι δεν θα ήταν υπέροχο ούτως ή άλλως. Ήπιαμε μια επίπεδη κόκα κόλα σε ένα μικροσκοπικό καφέ στο πεζοδρόμιο και κάναμε μια γρήγορη βόλτα στην πόλη. Σίγουρα έπρεπε να είναι κάτι περισσότερο από αυτό;

old="">Άτλας & ΜπότεςΛίμνη Υπακάρα

Μετά από μια ώρα συναντήσαμε την ελαφρώς πιο ζωντανή Avenida Mariscal Estigarribia. Αυτό ήταν ξεκάθαρα το τουριστικό κέντρο. Αν δεν είχαμε ταξιδέψει δύο ώρες για να φτάσουμε εκεί, θα μπορούσαμε να εκτιμούσαμε τις χειροτεχνίες και τα κεραμικά λίγο περισσότερο, αλλά μείναμε κολλώδεις, εξαντλημένοι και απογοητευμένοι.

Εντοπίσαμε μια πινακίδα για παέγια και κατευθυνθήκαμε προς τα εκεί με στομάχια που γρυλίζουν. Όπως μάθαμε στην Asunción, η υπηρεσία εστιατορίου στην Παραγουάη μπορεί να προκαλέσει σύγχυση και η Areguá δεν ήταν διαφορετική. Μπαίνοντας στο La Cocina de Gulliver δεν βρήκαμε κανέναν τριγύρω. Περιμέναμε υπομονετικά και μετά φωνάξαμε μερικές φορές.

Μια κομψή γυναίκα βγήκε με μια σκούπα στο χέρι, εντελώς μπερδεμένη γιατί δύο πελάτες έψαχναν φαγητό σε ένα εστιατόριο. Ζητήσαμε μενού, από τα οποία δεν υπήρχε κανένα, οπότε ρωτήσαμε τι προσφέρεται. Μας περιέγραψε μια λίστα.

Ελέγξαμε την τιμή της παέγιας και είπε, "Noventa mil." «Noventa mil;» τσέκαρα. "Σι. Νοβέντα μιλ."

Στα 15 $, ήταν λίγο πιο ακριβό από ό,τι θα επέτρεπε ο προϋπολογισμός μας, αλλά όπως είπα, ήμασταν κολλητοί και εξαντλημένοι, οπότε αποφασίσαμε να περιποιηθούμε τον εαυτό μας. Μας οδήγησε σε ένα τραπέζι στο πίσω μέρος όπου μια άλλη κυρία βγήκε και πήρε την παραγγελία μας. Επιλέξαμε την παέγια με θαλασσινά.

Κατά τη διάρκεια του γεύματος α) περιμέναμε 45 λεπτά για το φαγητό μας, β) ανακαλύψαμε ότι η παέγια με θαλασσινά έρχεται με μεγάλα κομμάτια κοτόπουλου που δεν τρώω, γ) η κανάτα με τα ποτά μας χύθηκε παντού, τα ρούχα μας και το τραπέζι, δ) μεταφερθήκαμε σε ένα τραπέζι ακριβώς απέναντι από την τουαλέτα, παρόλο που το εστιατόριο ήταν εντελώς άδειο και ε.

Το ευγενικό μας βρετανικό χαμόγελο διέτρεχε σοβαρό κίνδυνο να γλιστρήσει, οπότε αποφασίσαμε να φύγουμε από εκεί. Ζητήσαμε τον λογαριασμό μας που έφτασε σε απροσδόκητα $40.

Τώρα, δεδομένου ότι ο ημερήσιος προϋπολογισμός μας, συμπεριλαμβανομένου του φαγητού, των ταξιδιών και της διαμονής ήταν 60 $, ήμασταν εντελώς τρομοκρατημένοι. Σπάνια, αν ποτέ, πληρώνουμε τόσο πολύ για ένα κυρίως πιάτο στο Λονδίνο, πόσο μάλλον για ένα μικροσκοπικό εστιατόριο στην Παραγουάη!

old="">Άτλας & ΜπότεςΧειροτεχνία και κεραμικά

Ρώτησα γιατί ο λογαριασμός ήταν τριπλάσιος από τον αναγραφόμενο. Η γυναίκα που μας σέρβιρε ισχυρίστηκε ότι ο συνάδελφός της -που είχε πλέον εξαφανιστεί βολικά- δεν μας είχε πει ότι το πιάτο ήταν Noventa Mil, καθώς ήταν κάτι πολύ περισσότερο από αυτό.

Δεν είχε κανένα απολύτως νόημα να μαλώνουμε, οπότε πληρώσαμε και φύγαμε, νιώθοντας άσχημα που είχαμε πληρώσει πολλαπλάσια από αυτό που ήταν ήδη υπερβολικό τίμημα.

Περάσαμε την επόμενη μισή ώρα ψάχνοντας για τη σωστή στάση λεωφορείου για την Ασουνσιόν. Ενώ περιμέναμε, αποφασίσαμε να ελέγξουμε τις φωτογραφίες μας όταν συνειδητοποιήσαμε ότι η κάρτα SD ήταν κατεστραμμένη. Ιδρωμένοι στον ήλιο, ετοιμαστήκαμε να ξαναμπούμε στο χωροχρονικό συνεχές, υποσχόμενοι ότι δεν θα επιστρέψουμε ποτέ.

Και αυτή ήταν η μέρα μας στο Areguá.

Το Lonely Planet South America περιλαμβάνει έναν περιεκτικό ταξιδιωτικό οδηγό για την Παραγουάη, ιδανικό για όσους θέλουν να εξερευνήσουν τα κορυφαία αξιοθέατα και να ακολουθήσουν το δρόμο με λιγότερο ταξίδι.

Φωτογραφία: Leandro Neumann Ciuffo, Creative Commons

      .