Geeking bij de Itaipu-dam

Geeking bij de Itaipu-dam

Peter dacht dat ik een grapje maakte toen ik voorstelde om de speciale uitgebreide tour door de Itaipu Dam te boeken. De megastructuur, geografisch en politiek verdeeld tussen Brazilië en Paraguay, is een van de grootste waterkrachtprojecten ter wereld. Met 18 enorme turbinegeneratoren en een reservoir dat zich over 160 km (100 mijl) uitstrekt, genereert de Itaipu-dam jaarlijks 90 miljoen megawattuur aan energie. Om dit in context te plaatsen: Brazilië zou 536.000 vaten olie per dag moeten verbranden om de equivalente energie uit thermo-elektrische centrales te genereren.

Natuurlijk wilde ik meer weten.

Toen ik enthousiast was over Itaipu, besefte Peter al snel dat ik geen grapje maakte. Ondanks bedenkingen gaf hij toe dat als hij mij mee kon laten kamperen in Colombia en wandelen in Cotopaxi, ik hem mee kon nemen op een 2,5 uur durende rondleiding door een dam (#geekrule).

De Itaipu Dam Special Tour geeft bezoekers een kijkje in de binnenste delen van de dam. In tegenstelling tot de goedkopere en meer algemene panoramische tour, heeft de speciale tour een klein aantal klanten en biedt daarom een ​​intiemer kijkje achter de schermen.

Ons bezoek begon aan boord van een comfortabele bus waar we onze drietalige gids Helena ontmoetten (die Engels, Spaans en Portugees sprak). Helena gaf een inleidende lezing en deelde waterflessen, haarnetjes en helmen uit aan ons groepje van zeven.

oud=““>Atlas & Laarzen

Onze eerste stop was bij het Central Belvedere en Poty's Panel Station. Vanaf hier hadden we een panoramisch uitzicht op de dam en de overlaat, die in regenachtige maanden wordt gebruikt om overtollig water af te voeren.

Helaas stroomde de overlaat niet tijdens onze tijd daar, maar de gigantische betonconstructie was nog steeds indrukwekkend.

oud=““>Creatieve CommonsDe overlaat is actief van december tot februari, afhankelijk van de regenval

Terwijl we ons verwonderden over de weegschaal, vroeg Helena aan Peter en mij of we net zo'n ingenieur waren als onze medebezoekers. ‘Nee, alleen maar nerds,’ zei ik tegen haar. Ze lachte. “Nee, maar serieus?” "Eh, serieus, het zijn gewoon nerds." "Eh." Ze stopte met lachen.

We gingen verder naar het betonnen damstation bovenop de dam, waar de waterinlaatpoorten van de elektriciteitsopwekkingseenheden zich bevinden. We genoten van een prachtig uitzicht op het stuwmeer van het complex en de rivier de Paraná, die zijn loop hervat nadat hij de dam is gepasseerd.

Hier hebben we geleerd dat de Itaipu-dam 17% van de elektriciteit in Brazilië en 75% van de elektriciteit in Paraguay produceert. Interessant is dat Paraguay, als veel kleiner land, zijn aandeel van 50 procent van de energie niet verbruikt en een deel ervan terugverkoopt aan Brazilië.

oud=““>Atlas & Laarzen

Onze volgende stop bracht ons over de verhoogde weg naar Cathedral Station, zo genoemd vanwege de holle architectuur die lijkt op die van een kathedraal. Op weg daarheen stopten we bij een reeks enorme kanalen die tot 700.000 liter water per seconde transporteren (of de helft van de stroom van de Iguazu-watervallen in elk kanaal).

Binnen stopten we bij een één kilometer lange gang om de overweldigende omvang van de faciliteit in zich op te nemen.

oud=““>Atlas & Laarzen

Vervolgens gingen we verder naar de centrale commandokamer. Hier verwonderden we ons over de technici die de werking van de energiecentrale controleren. De kamer vol computers en elektronische panelen deed denken aan een ruimtefilm. Als afgestudeerde informatica met meer dan een voorbijgaande interesse in Star Trek, was dit de nerdhemel.

oud=““>Atlas & Laarzen

Alle technici bij de Itaipu Dam zijn tweetalig, Spaans en Portugees, en er wordt geprobeerd een evenwichtige mix van Paraguayanen en Brazilianen in dienst te nemen. We worden herinnerd aan het collaboratieve karakter van het project door een gele streep die over de vloer loopt en de grens tussen de twee landen vertegenwoordigt.

We stopten om enkele van de prachtige, krachtige apparatuur te bekijken die werd gebruikt om de fabriek te bedienen en liepen vervolgens naar het Outflow Channel Station, waar water uit de turbines terug de Paraná-rivier in stroomt.

oud=““>Atlas & Laarzen

Onze laatste stop was het Gallery Station, waar we arbeiders op de fiets over de één kilometer lange galerij zagen rijden. Wederom stonden we versteld van de enorme omvang van de Itaipu Dam.

oud=““>Atlas & Laarzen

Het bouwwerk is zo prachtig dat het in 1994 werd uitgeroepen tot een van de zeven moderne wereldwonderen. Natuurlijk was de titel niet eenvoudig. Met een bouwkosten van 19,6 miljard dollar is de dam een ​​van de duurste objecten ooit gebouwd. Het veranderde de loop van de zevende grootste rivier ter wereld, verplaatste 50 miljoen ton aarde en gesteente, verdreef 10.000 gezinnen en zette de Guaíra-watervallen, qua volume de grootste waterval ter wereld, onder water.

Het resultaat is 's werelds grootste producent van hernieuwbare schone energie, een bewijs dat vooruitgang niet altijd pijnloos is.

Als de Iguazu-watervallen ons vernederden door de kracht van de natuur, dan heeft de Itaipu-dam ons een trots op menselijke technologie bijgebracht.

Natuurlijk is de Special Tour niet voor iedereen geschikt, maar als je geïnteresseerd bent in technologie, wetenschap of techniek, mag je de Itaipu Dam niet missen.

ITAIPU DAM: De essentie

Wat: 2,5 uur durende speciale rondleiding door de Itaipu-dam. De tour omvat zeven stops in verschillende delen van de dam, waaronder de één kilometer lange gang en de centrale commandokamer.

Waar: Op de grens van Brazilië en Paraguay, 12 km van het centrum van Foz do Iguaçu in Brazilië en 25 km van Ciudad del Este in Paraguay.

Wanneer: Bekijk de overlaat in actie tussen de maanden december en februari, wanneer de stalen sluizen open zijn tijdens het regenseizoen. De opening van de overlaat verloopt niet volgens een vast schema, omdat deze rechtstreeks verband houdt met het waterpeil van het meer. Controleer dit dus eerst.

Engelstalige rondleidingen zijn beschikbaar om 8.00 uur, 10.00 uur en 13.30 uur. en 15.30 uur – reserveer vooraf.

Hoe: Tickets voor de speciale tour kosten $ 25 en moeten vooraf worden gereserveerd. De kortere panoramische tour kost $ 12; gratis bij bezoek vanaf de Paraguayaanse kant.

Om te bezoeken als onderdeel van een georganiseerde tour, kunt u boeken via iguassufallstour.com of e-mailen naar iguassufallstour@gmail.com.

Als alternatief kunt u rechtstreeks per e-mail tickets boeken op reservas@turismoitaipu.com.br en een taxi nemen naar het bezoekerscentrum (12 km van het centrum van Foz do Iguaçu, 25 km van Ciudad del Este; ongeveer 5 USD).

Als u met het openbaar vervoer vanuit Foz do Iguaçu reist, neem dan een Consorcio Sorriso-bus op de lijnen “Conjunto C Norte” of “Conjunto C Sul” die vertrekken vanaf de centrale terminal van Foz do Iguaçu. De reis duurt ongeveer 30 minuten en het tarief is 2,40 BRL (0,6 USD).

Om de Itaipu-dam vanuit Ciudad del Este in Paraguay te bereiken, gaat u naar het gemeentelijke busstation en stapt u in een bus met de aanduiding Hernandarias. Stap uit waar de weg zich splitst richting Hernandarias en Itaipu (de conducteur kan helpen). De Itaipu-dam ligt op drie minuten lopen van de bushalte, maar wees gewaarschuwd: er zijn geen oversteekplaatsen voor voetgangers. De reis duurt ongeveer 50 minuten en het tarief bedraagt ​​5.000 PYG (0,85 USD).

Let op: De minimumleeftijd voor The Special Tour is 14 jaar. Slippers, schoenen met hoge hakken, korte broeken en rokken zijn tijdens het bezoek niet toegestaan. Sandalen zijn alleen toegestaan ​​als ze nauwsluitend zijn bij de hiel, geen hak hebben en rubberen zolen hebben.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .