20 fatti interessanti sull'Antartide

20 fatti interessanti sull'Antartide

Condividiamo i fatti più interessanti sull'Antartide che abbiamo raccolto durante il nostro recente viaggio nel settimo continente

Per molto tempo sembrava che il nostro viaggio in Antartide non avrebbe avuto luogo. Il Covid lo ha rinviato dal 2020 al 2021 e poi ancora al 2022. Anche dopo aver ottenuto il via libera i nostri nervi non si sono calmati. Se fossimo risultati positivi al Covid non saremmo stati ammessi a bordo della nave e i test giornalieri significavano che avremmo potuto essere messi in quarantena nelle nostre cabine anche dopo la partenza. Insomma, è stato più stressante del previsto.

Nonostante la paura aggiunta, siamo rimasti completamente incantati dal grande continente bianco. In effetti, l’Antartide è diventata rapidamente la nostra esperienza di viaggio numero 1, una testimonianza della sua maestosità di fronte alle sfide quotidiane.

Durante il nostro viaggio di 10 giorni abbiamo osservato un cucciolo di megattera addormentato; ho incontrato i pinguini gentoo e sottogola; ho visto iceberg e paesaggi straordinari; e mi sono innamorato di Paradise Bay. Lungo il percorso, abbiamo appreso tantissimi fatti interessanti sull'Antartide, i migliori dei quali condivideremo di seguito.

Fatti interessanti sull'Antartide

1. L’Antartide ospita una catena montuosa fantasma

L'Antartide ospita una delle catene montuose più grandi del mondo: i Monti Gamburtsev, che si estendono per oltre 1.200 chilometri attraverso l'interno del continente. Le vette più alte raggiungono i 2.800 m, ma il punto è questo: sono completamente sepolte sotto lo spesso strato di ghiaccio antartico. Pertanto, i Monti Gamburtsev sono anche conosciuti come le “Montagne Fantasma” dell’Antartide. (Fonte: British Antarctic Survey)

BASSOI Monti Gamburtsev sono sepolti nel ghiaccio

2. Il ghiaccio dell'Antartide è spesso tre miglia

Il ghiaccio in Antartide è spesso tre miglia in alcuni punti. Il bacino subglaciale dell'Astrolabio ha il ghiaccio più spesso del mondo: l'incredibile altezza di 4.776 m (15.669 piedi). Per il contesto: è la metà dell'altezza del Monte Everest. (Fonte: BBC)

BASSOIl bacino dell'Astrolabio ha il ghiaccio più spesso del mondo

3. Il punto più basso della Terra sulla terraferma è in Antartide

È relativamente noto che la Fossa delle Marianne nell'Oceano Pacifico è il punto più profondo della superficie terrestre. Il territorio esposto più in basso si trova sulle rive del Mar Morto, a 413 m (1.355 piedi) sotto il livello del mare. Tuttavia, il punto più basso sulla terraferma si trova nell'Antartide orientale, sotto il ghiacciaio Denman. La gola è ricoperta di ghiaccio e raggiunge i 3.500 m (11.500 piedi) sotto il livello del mare. Solo nell'oceano le valli sono più profonde. (Fonte: BBC)

BASSOLa Denman Gorge, mostrata in blu scuro, è larga 20 km, lunga 100 km ed è completamente piena di ghiaccio

4. La temperatura più fredda mai registrata è stata in Antartide

La temperatura più fredda mai registrata sulla Terra è stata registrata presso la stazione Vostok, una stazione di ricerca russa in Antartide. Le temperature sono scese fino all'incredibile cifra di -89,2°C (-128,6°F). I dati satellitari suggeriscono che le temperature sono scese ulteriormente fino a -93,2 °C il 10 agosto 2010, ma ciò non è mai stato confermato sul terreno. (Fonte: British Antarctic Survey, BBC)

Programma antartico statunitenseStazione Vostok in Antartide

5. L’Antartide si espande fino a raddoppiare le sue dimensioni in inverno

Durante l'inverno, il Mar Antartico avanza dal continente di circa 100.000 chilometri quadrati (40.000 miglia quadrate) ogni giorno, raddoppiando infine le dimensioni dell'Antartide prima di sciogliersi nuovamente in estate. (Fonte: BBC, BBC)

Climate.govL’Antartide raddoppia essenzialmente le sue dimensioni durante l’inverno

6. Il Polo Sud ha un'alba e un tramonto all'anno

Il Polo Sud ha solo un'alba (all'equinozio di settembre) e un tramonto (all'equinozio di marzo) ogni anno. A causa dell'inclinazione dell'asse terrestre, il sole è sempre sopra l'orizzonte in estate e sempre sotto in inverno. (Fonte: National Geographic)

Amble/CC BY-SA 3.0Il Polo Sud ha solo un’alba e un tramonto ogni anno

7. Non esiste un fuso orario antartico

L'Antartide non ha un proprio fuso orario. La maggior parte del continente ha sei mesi di luce solare costante in estate e sei mesi di buio in inverno, il che fa sì che il tempo appaia più fluido. Scienziati e ricercatori generalmente rimangono nel fuso orario del paese a cui appartiene la loro stazione. È interessante notare che al Polo Sud le linee di longitudine che segnano i fusi orari del mondo si incontrano in un unico punto, il che significa che tecnicamente il polo si trova in ogni fuso orario. (Fonte: BBC)

Atlante e stivaliIl tempo significa meno in Antartide

8. Al Polo Sud, ogni direzione è nord

Il Polo Sud è il punto più meridionale della Terra, non importa in quale direzione guardi, guarderai a nord. “Antartide occidentale” e “Antartide orientale” sono mappate secondo il Primo Meridiano, una linea immaginaria che attraversa Greenwich, nel Regno Unito, a 0 gradi di longitudine. Se guardi Greenwich dal Polo Sud, tutto alla tua sinistra è l'Antartide occidentale e tutto alla tua destra è l'Antartide orientale. (Fonte: National Geographic)

Robert McGillivray/ShutterstockL'Antartide è mappata secondo il primo meridiano

9. L'Antartide è un deserto

Un deserto è definito come una regione che riceve pochissime precipitazioni annuali. Sebbene l'Antartide non sia certamente calda e sabbiosa, è classificata come deserto a causa delle scarse precipitazioni. In effetti, l’Antartide è il continente più secco della Terra (oltre che mediamente il più freddo, il più ventoso e il più alto). (Fonte: BBC)

alt="L'Antartide è un deserto polare: fatti interessanti sull'Antartide">Sichkarenko/ShutterstockL'Antartide è un deserto polare

10. L’Antartide ha una cascata “sanguinosa”.

In un angolo remoto dell’Antartide si trova un ghiacciaio che “sanguina”. L'acqua rosso intenso di Blood Falls fu osservata per la prima volta nel 1911, ma solo nel 2017 gli scienziati ne scoprirono la causa. L'acqua che scorre dal ghiacciaio Taylor proviene da un lago subglaciale ricco di sale e ferro ossidato, che conferisce alle cascate una tonalità sanguigna. (Fonte: National Geographic)

Peter Rejcek/Dominio pubblicoFatti interessanti sull'Antartide: un ghiacciaio che sanguina

11. Alcune specie antartiche hanno “antigelo” nel sangue

Uno dei fatti più interessanti dell’Antartide è che alcune delle sue specie di pesci hanno speciali proteine ​​“antigelo” nel sangue per impedire loro di congelarsi. L'acqua dolce congela a 0 ºC (32 ºF), ma l'acqua salata può scendere fino a -1,8 ºC (28,75 ºF) prima del congelamento. Fortunatamente, questa stranezza evolutiva consente ai pesci di sopravvivere a temperature sotto lo zero. (Fonte: New York Times)

Paolo Cziko/NSFI pesci nototenioidi hanno l'antigelo nel sangue

12. Undici persone sono nate in Antartide

Nel gennaio 1978, Emilio Marcos Palma divenne la prima persona a nascere in Antartide. Secondo quanto riferito, sua madre incinta è stata inviata lì dalle autorità argentine per rivendicare una parte del continente. Da allora, nel continente sono nati altri 10 bambini. (Fonte: Guinness World Records)

Utilizzo correttoEmilio Marcos Palma è la prima persona nata in Antartide

13. È possibile correre una maratona in Antartide

Gli atleti più accaniti possono iscriversi alla Maratona del ghiaccio antartico di 26,2 miglia, attualmente alla sua sedicesima edizione. L'evento si svolge a 80 gradi sud, a poche centinaia di miglia dal Polo Sud, ai piedi dei Monti Ellsworth. Se sei interessato e hai $ 20.500 da spendere, puoi registrarti su icemarathon.com. (Fonte: Maratona del ghiaccio antartico)

Maratona del ghiaccio antarticoAtleti robusti alla maratona del ghiaccio antartico

14. L'Antartide ha un lago che non ghiaccia a -20°C

Il Deep Lake in Antartide è così salato che non può congelare nemmeno a temperature fino a -20°C (-4°F). (Fonte: Natura)

Università del Nuovo Galles del SudIl Deep Lake in Antartide non ghiaccia a temperature di -20°C

15. La terra in Antartide è gravata dal peso del suo ghiaccio

La calotta glaciale antartica è così pesante che la terra sottostante sta sprofondando in alcuni punti. L'Antartide orientale si trova a circa 2.500 m (8.200 piedi) sotto il livello del mare a causa del peso colossale del ghiaccio. (Fonte: National Geographic)

alt="Marciapiede Riiser-Larsen in Antartide">Sirtravelalot/ShutterstockPiattaforma di ghiaccio Riiser-Larsen in Antartide

16. Il Circolo Polare Artico cambia posizione

Il Circolo Polare Artico è una linea di latitudine a 66°33′49.0″ a sud dell'equatore. Al di sotto di questa linea il sole rimane sopra l'orizzonte per 24 ore consecutive almeno una volta all'anno. Per i turisti, la linea segna un passaggio ufficiale in Antartide (anche se è possibile atterrare nell'Antartide continentale senza attraversare il cerchio). È interessante notare che la posizione della linea non è fissa e attualmente si sta spostando verso sud ad una velocità di circa 14,5 m (48 piedi) all'anno. (Fonte: Britannica, World Ocean Review)

Atlante e stivali

Atlante e stivali

Kia e Peter brindano attraversando il Circolo Polare Artico

17. Ai residenti di lungo periodo deve essere rimossa l'appendice

Uno dei fatti più interessanti sull’Antartide riguarda Villas Las Estrellas, un insediamento sull’isola di Re Giorgio e uno dei pochi posti nel continente dove le persone possono vivere per anni anziché mesi. Per stabilirsi lì, i residenti devono farsi rimuovere l'appendice per ridurre al minimo il rischio di emergenze mediche. E non sono gli unici. Anche i medici che svernano nelle stazioni antartiche australiane devono sottoporsi alla procedura. (Fonte: BBC, BBC, Programma Antartico Australiano)

CC BY-SA 3.0Ville Las Estrellas in Antartide

18. Il Passaggio di Drake è una delle acque più insidiose

La maggior parte dei visitatori dell'Antartide deve attraversare il Passaggio di Drake, un famigerato specchio d'acqua tra Capo Horn in Cile e le Isole Shetland Meridionali, dove tre oceani si incontrano e le onde possono superare i 12 m (40 piedi), senza ostacoli da parte delle masse terrestri. Il Drake è considerato uno dei viaggi più insidiosi per le navi. (Fonte: Britannica, NPR)

Atlante e stivaliKia guarda il Drake Passage

19. L'Antartide ospita vulcani attivi

Il Monte Erebus in Antartide è uno dei vulcani più attivi del mondo. Situato sull'isola di Ross, ha un'altitudine massima di 3.794 m (12.448 piedi) ed è sede di uno dei pochi laghi di lava permanenti al mondo. L'Erebus è notevole perché la sua attività bassa ma persistente consente ai vulcanologi di studiare il sistema eruttivo stromboliano molto vicino alle bocche attive (cioè centinaia di metri). (Fonte: NASA)

Tempo di sognoIl Monte Erebus è uno dei vulcani più attivi del mondo

20. L'Antartide è protetta dal Trattato sull'Antartide

Il Trattato sull’Antartide, entrato in vigore il 23 giugno 1961, ha assicurato che l’Antartide rimanesse un luogo pacifico in cui l’ambiente è protetto e la ricerca scientifica ha la priorità. L’attività militare sulla terraferma o sulle piattaforme di ghiaccio al di sotto dei 60 gradi Sud è vietata e i paesi che operano in Antartide si consultano sull’utilizzo dell’intero continente, con l’impegno che non diventi teatro o oggetto di discordia internazionale. (Fonte: British Antarctic Survey)

Reform-Furl581/ShutterstockL'Antartide è protetta dal Trattato sull'Antartide

Immagine principale: Reform-Furl581/Shutterstock