Visita la colonia de pingüinos de Boulders en Ciudad del Cabo

Visita la colonia de pingüinos de Boulders en Ciudad del Cabo

La colonia de pingüinos de Boulder, cerca de Ciudad del Cabo, es el hogar de 3.000 pingüinos africanos, pero ¿está a la altura de las expectativas?

El “pingüino africano” es una contradicción en los términos. De alguna manera, el continente más caliente de la Tierra alberga un ave más comúnmente asociada con el más frío: la Antártida. Y, sin embargo, las tres especies de pingüinos que he visto han vivido en climas cálidos: el pingüino de Galápagos frente a la isla Isabela, que se encuentra justo en el ecuador, el pequeño pingüino en la Australia súper seca y súper cálida, y ahora el pingüino africano en la Colonia de Pingüinos de Boulders en Sudáfrica.

Si conoces Ciudad del Cabo, conoces la colonia de pingüinos de Boulders en Simon's Town, 40 km al sur.

Colonia de pingüinos de Boulders

Boulders es el hogar de una colonia terrestre de 3.000 pingüinos africanos. Es uno de los pocos en el mundo y se ha convertido en un destino turístico popular.

Ubicado en el Parque Nacional Table Mountain, Boulders incluye tres playas, un área de observación y paseos marítimos diseñados para mantener la distancia entre los pingüinos y los visitantes.

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En las fotografías de la colonia de pingüinos de Boulders los pájaros parecen cubrir la arena, hay muchísimos. Cuando no son perezosos, caminan como patos, se caen, gritan fuerte y, en general, actúan como extras de Pixar.

Sin embargo, detrás de este idílico telón de fondo se esconde una verdad aleccionadora: su número ha disminuido tanto que los pingüinos africanos ahora están oficialmente amenazados de extinción.

Una especie en peligro de extinción

En 1910, se estimaba que había 1,5 millones de pingüinos africanos en el mundo. En 1956, el primer censo completo de la especie encontró que quedaban 150.000 parejas reproductoras.

En 2009, esta cifra se había desplomado a 26.000 parejas reproductoras, una pérdida de más del 80% en 50 años. En 2010, el pingüino africano fue incluido oficialmente en la lista de especies en peligro de extinción.

alt="Un pingüino africano pasea por la playa Boulders">Atlas y botasUn pingüino africano pasea por la playa Boulders

La colonia de pingüinos de Boulders se “fundó” cuando dos parejas reproductoras se establecieron allí en 1982. El número de colonias insulares circundantes aumentó y el número de reproductores aumentó a 3.900 pingüinos en 2005. Lamentablemente, el número ha vuelto a disminuir y actualmente ronda los 3.000.

Causas del declive

La disminución del número de pingüinos africanos se debe a varios factores. El cambio climático y la sobrepesca de poblaciones pelágicas están haciendo que los alimentos sean más escasos, mientras que la destrucción del hábitat deja a las colonias vulnerables a la depredación, el calor excesivo y las inundaciones.

Los pingüinos africanos también viven a lo largo de una ruta clave de transporte de petróleo y han estado expuestos a derrames con consecuencias catastróficas.

Se informó que la marea negra del MV Apollo de 1994 mató a 5.000 pingüinos africanos, mientras que la marea negra del MV Treasure de 2000 mató a 19.000 pingüinos, matando a casi el 10% de ellos y provocando la evacuación de otros 19.500, muchos de los cuales quedaron expuestos a parásitos y especies vectoras después de ser llevados tierra adentro.

Los pingüinos de Boulders se ven afectados aún más por los vehículos en la carretera adyacente, las mascotas del desarrollo de playas cercanas y el comportamiento turístico irresponsable (por ejemplo, palos para selfies a través de cercas, basura, eliminación de vida y materiales marinos).

Para ayudar, considere hacer una donación a SANCCOB, una organización registrada sin fines de lucro dedicada a revertir la disminución de las poblaciones de aves marinas como el pingüino africano.

Nuestra visita a la Colonia de Pingüinos de Boulders

Como ocurre con muchas atracciones populares, me preguntaba si los anuncios de revistas y las publicaciones de Instagram se habían fotografiado inteligentemente para aumentar su atractivo. ¿Realmente veríamos cientos de pingüinos esparcidos por la arena de Boulders?

Me complace informar que no hay exageración. Las cifras son realmente impresionantes. Caminamos a lo largo de los paseos marítimos para observar a los pingüinos caminar, nadar y jugar. No hace falta decir que quedamos completamente encantados.

Sin embargo, hay que decir que a la experiencia le faltó algo de la magia de ver pingüinos de Galápagos en Isabela y pingüinos pequeños en Australia. La proximidad a la carretera y la playa, las tiendas y puestos a lo largo de la vía y la gran cantidad de turistas lo hacían parecer un poco artificial.

Se dice que 60.000 personas visitan anualmente la colonia de pingüinos de Boulders. Esto equivale a un promedio de 165 personas por día, lo que no parece muy alto en comparación con lo que hemos visto. Por supuesto, llegamos al mismo tiempo que un autobús turístico grande, pero sospecho que los números son consistentemente altos durante la temporada alta.

alt="Está claro por qué los turistas acuden en masa a la colonia de pingüinos de Boulders">Atlas y botasEstá claro por qué los turistas acuden en masa a la colonia de pingüinos de Boulders

Sin embargo, no debe perderse una visita a la colonia de pingüinos de Boulders cuando visite Ciudad del Cabo. Ver tantos pingüinos probablemente no cambiará tu vida, pero definitivamente te alegrará el día.

Colonia de pingüinos de Boulder: lo esencial

Qué: Visite la colonia de pingüinos de Boulders, cerca de Ciudad del Cabo.

Dónde: Nos alojamos en The Grand Daddy, un hotel boutique en Long Street, a 15 minutos a pie del V&A Waterfront. El hotel es elegante con toques decididamente extravagantes: la recepción está hecha con maletas viejas, el techo tiene siete remolques Airstream ingeniosamente renovados y se dice que el ascensor es el más antiguo que aún está en uso en Ciudad del Cabo.

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el abuelo

El restaurante del hotel sirve un excelente desayuno y la cercana Bombay Brasserie ofrece excelente comida fina a un precio razonable. El Grand Daddy es una base estupenda, pero tenga en cuenta que la habitación del piso "estándar" no tiene luz natural. Nos trasladaron a pedido (después de algunas discusiones con una recepcionista). Reserva una habitación “superior” o “de lujo” para evitar esto.

Cuándo: La mejor época para visitar la colonia de pingüinos de Boulders son los cálidos meses de verano, de noviembre a abril. Las temperaturas son más altas entre diciembre y febrero y esta es también la época de mayor actividad. Llegue a la hora de apertura o una hora antes del cierre para evitar las multitudes.

Si combina Ciudad del Cabo con un safari, tenga en cuenta que la mejor manera de observar animales salvajes es durante el invierno seco (mayo-octubre), ya que los animales se congregan alrededor de los pozos de agua y la falta de vegetación ofrece a los huéspedes una vista más clara. En primavera (de noviembre a diciembre) se pueden ver muchos recién nacidos.

Cómo: No hay horarios listados en el sitio web oficial de Boulders. Lonely Planet la cita de la siguiente manera:

• Dez.-Jan.: 7.00-19.30 Uhr
• Feb-März, Okt-Nov: 8.00-18.30 Uhr
• Apr.-Sep.: 8.00-17.00 Uhr

Los visitantes deben pagar una tarifa de conservación de 152 ZAR por persona (aproximadamente 10 USD). Infórmate de las tarifas vigentes y consulta el folleto para más información y datos de contacto.

Contratamos un taxi en la recepción de nuestro hotel para pasar el día ($ 70, que incluía un viaje al Cabo de Buena Esperanza y Cape Point). Asegúrese de acordar con antelación la tarifa diaria y el horario de trabajo con el conductor. Si conduce, llegue temprano para asegurarse de encontrar estacionamiento. Organizamos la logística sobre la marcha con Travel SIM, que funciona en numerosos países con una única tarjeta y número de teléfono.

También puedes visitar Boulders con el tour Cape Point & Penguin Explorer de City Sightseeing o tomar un tren desde la estación de Ciudad del Cabo hasta Simon's Town en transporte público (elige un billete de primera clase). Desde Simon's Town puedes dar un paseo de 30 minutos por la histórica ciudad naval o tomar un taxi.

Volamos a Ciudad del Cabo con South African Airways. Reserva vuelos a los mejores precios a través de Skyscanner.

Si dispones de tiempo, te recomendamos visitar Lesotho y Eswatini (Suazilandia) durante tu viaje a Sudáfrica.

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Lonely Planet Sudáfrica, Lesotho y Suazilandia es una completa guía de viajes a Sudáfrica, ideal para aquellos que desean explorar las principales atracciones y tomar el camino menos transitado.

Declaración de misión: Atlas y botas

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