Il viaggio che mi ha cambiato: Shafik Meghji

Il viaggio che mi ha cambiato: Shafik Meghji

Dal più grande mito della letteratura di viaggio alla destinazione dei sogni, che non ha ancora visto, l'autore Shafik Meghji ci racconta i viaggi che lo hanno cambiato

Da adolescente, Shafik Meghji è giunto alla conclusione che non sarebbe diventato un professionista del calcio. In quanto tale, ha deciso il migliore successivo: un lavoro come giornalista sportivo. Ha vinto un'ambita borsa di studio Scott Trust da parte del Guardian, che ha finanziato il suo diploma nel giornalismo dei giornali e ha portato a un ruolo nello standard serale.

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15 anni dopo, Shafik ha scritto oltre 40 guide di viaggio, ha vinto i prezzi per la scrittura e la fotografia e più recentemente ha pubblicato Excrued Off Off Full Map, un libro celebrato dalle critiche che collega i rapporti di viaggio, la storia e le relazioni per raccontare la storia della Bolivia e dei suoi paesi un'influenza imprevisto su tutto il mondo.

Qui ci dice perché ha scelto la Bolivia (spoiler: la Bolivia lo ha scelto), perché i rapporti di viaggio non sono così glamour come pensano gli altri e perché continua a esaminare il futuro della guida ai viaggi.

Hai anche realizzato più di 40 guide di viaggio. Dicci: qual è il mito più grande del giornalismo di viaggio?

Si presume spesso che i viaggi di ricerca per gli autori di viaggi siano semplicemente feste glorificate, il che purtroppo non è il caso (almeno non per la stragrande maggioranza dei tempi). Lavorare in una guida di viaggio in particolare può essere un'attività frenetica. Non importa quanto fai, c'è sempre qualcuno da parlare, una storia diversa da scavare, un posto aggiuntivo da visitare. Anche se può avere un'immagine glamour, trascorri molto tempo ad aspettare negli aeroporti, nelle stazioni ferroviarie e nelle stazioni di autobus o a bordo di uno o degli altri mezzi di trasporto.

Hai un lavoro da sogno. Riesci a ricordare un solo colpo di fortuna o era piuttosto lento e costante?

Ottieni l'ordine di lavorare sulla mia prima guida di viaggio. Dopo aver completato i miei studi, ho iniziato come giornalista di notizie e sportivi allo standard serale, ma gradualmente è apparsa la violazione. La mia ragazza all'epoca stava viaggiando e dopo essere stato finalmente stufo dei livelli consecutivi delle 5, ho smesso e abbiamo fatto un tour di zaino India e Sud America. È stata la decisione migliore che abbia mai preso.

Quando sono tornato a Londra, ero determinato a diventare uno scrittore di viaggi e ho trascorso un anno per contattare ogni editore di viaggio a cui potevo pensare. Ho inviato innumerevoli e -mail, ho scritto tonnellate di articoli e capitoli di esempio e ho fatto innumerevoli telefonate.

A parte una cancellazione educata di Lonely Planet, non ho ricevuto una risposta. Sono passati mesi. Poi ho ricevuto un'e -mail da Guides approssimative all'improvviso. Un nuovo editore si era imbattuto in una lettera che ho inviato otto mesi fa e mi ha invitato a una conversazione. Due mesi dopo, avevano bisogno di qualcuno che andasse in Estonia con breve preavviso per lavorare su "La guida approssimativa agli Stati baltici". Ho lasciato cadere tutto e sono volato a Tallinn. Questo mi ha messo un piede nella porta.

Raccontaci del viaggio che hai cambiato. Quale regione o viaggio ha influenzato di più?

Sud America in generale e Bolivia in particolare. Sono sempre stato un lettore di die e libri d'infanzia su luoghi come l'Amazzonia e la Patagonia e le vecchie culture come gli Incas hanno catturato la mia immaginazione e non lasciarmi mai davvero andare. Quando finalmente ho visitato il continente e ho viaggiato in Argentina con lo zaino del Brasile attraverso la Bolivia, il Perù e il Cile, ho avuto un'influenza sismica e mi sono ispirato a cambiare la mia carriera e diventare scrittori di viaggi (specializzati in Sud America) per trasferirmi a Buenos Aires qualche anno dopo e infine scrivere il mio primo libro, attraversato dalla mappa: viaggi in bolivia.

Prima di questo primo viaggio non sapevo molto della Bolivia, ma dopo aver viaggiato attraverso la Bolivia e ho visitato la più alta padella di sale, la miniera d'argento più ricca e il parco nazionale biodiverse. I successivi tour di ricerca per la guida approssimativa alla Bolivia mi hanno permesso di esplorare questo paese trascurato in un momento di grandi cambiamenti politici, sociali e culturali di quanto altrimenti sarebbe stato possibile. Ho anche appreso della sua profonda e inaspettata influenza sul mondo negli ultimi 500 anni - frammenti di storia che sono stati in gran parte dimenticati al di fuori dei loro confini.

La Bolivia è raramente trattata da giornalisti di viaggio o media internazionali, quindi ho visto un posto per un libro che esamina sia la sua affascinante storia e la sua far fronte a una varietà di sfide attuali: crisi climatica, populismo, migrazione, diritti degli indigeni, urbanizzazione e "guerra contro le droghe".

Qual è il fatto più interessante della Bolivia che hai imparato durante la tua ricerca?

Uno dei miei fatti preferiti colpisce il Madidi Nacional Parque: si trova nella regione dell'Amazzonia boliviana ed è grande come il Galles. È l'area protetta più delle specie sulla Terra. Oltre a più di mille specie di uccelli - quasi il 10 % del numero totale globale - il parco ospita un numero di giaguari, anacondas, raggi a spillo, orsi e delfini di fiume rosa noti come bufenos.

Eri in tutti e sette i continenti. Hai ancora una destinazione da sogno che non hai mai visto prima?

La cosa grandiosa del viaggio è che non c'è fine. Non importa quanti posti visiti, c'è sempre qualcosa di nuovo da scoprire. Vorrei viaggiare in Asia centrale e Africa occidentale, due regioni, di cui non graffiavo quasi la superficie in passato.

hotel o ostello (o campeggio)?

Ho avuto alcune esperienze meravigliose e socievoli negli ostelli e ho trascorso notti in alcuni incredibili hotel, ma senza dubbio il mio posto preferito Shergarh, un campo di lussuose safari su una silvicoltura ai margini del Kanha National Park, è una riserva di tigre a Madhya Pradesh, India. A parte il mondo degli animali e il paesaggio, è un luogo incredibilmente più calmo, invitante e atmosferico.

Cosa ne pensi dei titoli delle "Guide di viaggio sono morte", che riappariranno ogni pochi anni?

Da quando scrivo guide - da quasi 15 anni - ci sono stati grandi annunci sulla tua prossima fine. Mentre ovviamente devono adattarli e svilupparli in gusti, bisogni e circostanze cambiati - alcuni editori hanno dimostrato di essere abili nel affrontare queste sfide rispetto ad altre - il genere stesso è notevolmente resistente. Le guide di viaggio sono state in una o due forma per secoli e sebbene formato, contenuto e concentrazione possano cambiare, non credo che scompariranno di nuovo.

Qual è stata la tua esperienza di viaggio più importante?

La mia risposta a questa domanda è in costante cambiamento: al momento è un traballante tra il primo ad entrare nell'Antartico o navigare intorno ai Galápagos.

Shafik Meghji Shafik Meghji nell'Antartico

Finalmente, perché viaggiare?

Fondamentalmente, trovo viaggiare un'esperienza incredibilmente utile, stimolante e corroborante. Il mio lavoro mi porta costantemente in contatto con nuove persone, luoghi, idee ed esperienze mentre mi concedo la mia curiosità e irrequietezza.

Oltre al puro divertimento, la letteratura di viaggio - nella migliore delle ipotesi - può offrire ai lettori una visione di altre culture, credenze e modi di vivere, creare contesto, minare i pregiudizi e promuovere la comprensione - qualcosa che attualmente sembra particolarmente urgente. E per me si tratta anche di affrontare argomenti globali come la catastrofe climatica e i loro effetti su umani e comunità.

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Eliminato dalla mappa: i viaggi in Bolivia combinano rapporti di viaggio, storia e reportage e viaggi dalle Ande all'Amazzonia per esplorare la profonda e inaspettata influenza della Bolivia su tutto il mondo negli ultimi 500 anni - frammenti di storia che sono in gran parte dimenticati al di fuori dei loro bordi.

Immagine di copertina: Schabkunst/Shutterstock

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