Las islas más grandes del mundo: 10 costas colosales

Las islas más grandes del mundo: 10 costas colosales

Echamos un vistazo a las islas más grandes del mundo, desde la isla desierta de Ellesmere en el Círculo Polar Ártico hasta la metrópoli de Honshu en Japón

Pasamos bastante tiempo en las islas. No sólo nacimos y crecimos en una isla, sino que los destinos isleños parecen ser un tema recurrente en nuestros viajes.

En 2014 lanzamos Atlas & Boots con un viaje de seis meses por el Pacífico Sur pasando por Vanuatu, Fiji, Samoa, Tonga, Islas Cook, Polinesia Francesa y Hawaii. En nuestro último viaje largo pasamos un mes en Sri Lanka, seguido poco después por otro en Mauricio.

Me encanta el mar y en una isla rara vez está lejos. En el Reino Unido nunca estás a más de 113 kilómetros (70 millas) de la costa. Crecí junto al mar y por supuesto siempre me siento atraído por él. Me siento como en casa junto al mar, puedo orientarme y sentirme como en casa. Amo la inmensidad que trae consigo un mar o un océano: la soledad, la continuidad, la implacabilidad.

Al mismo tiempo disfruto de tierras extensas que ofrecen anonimato. Lo mejor de ambos mundos se puede encontrar en algunas de las islas más grandes del mundo. Por eso son destinos fantásticos para viajeros aventureros.

10 islas más grandes del mundo

1. Groenlandia

Área: 2.130.800 kilómetros cuadrados (822.700 millas cuadradas) Población: 56.483 Densidad de población: 0,028/km2 (0,1/millas cuadradas) Ubicación: América del Norte (Dinamarca)

viejo=““>Atlas y botas

Aparte de masas continentales como Afro-Eurasia, América, la Antártida y Australia, Groenlandia es la isla más grande del mundo. Este país constituyente autónomo dentro del Reino de Dinamarca es la zona menos poblada del mundo.

Ubicada entre los océanos Ártico y Atlántico, Groenlandia es una tierra inhóspita rodeada de aguas aún más inhóspitas. La isla ha atraído durante mucho tiempo la atención de los exploradores polares y hoy se posiciona como un destino de turismo de aventura.

A pesar de los largos inviernos y los veranos cortos, la agencia estatal de turismo Visit Greenland promueve la observación de ballenas, la cultura local, los deportes de invierno y el senderismo como motivos para visitar el país. He decidido recorrer el sendero del Círculo Polar Ártico de 160 km.

2. Nueva Guinea

Área: 785.753 kilómetros cuadrados (303.381 millas cuadradas) Población: 11.306.940 Densidad de población: 14/km2 (36/millas cuadradas) Ubicación: Indonesia y Papúa Nueva Guinea, Oceanía

alt="Las selvas tropicales más grandes del mundo Nueva Guinea">hora de soñar

La segunda isla más grande del mundo, Nueva Guinea, está dividida casi por igual entre Papua Nueva Guinea al este e Indonesia al oeste. Además, podría decirse que está dividido (al menos geopolíticamente) entre dos continentes: Oceanía y Asia.

Las costas a ambos lados de la isla ofrecen excelentes oportunidades para bucear. Ambos son destinos de buceo mundialmente famosos y con excelentes condiciones durante la mayor parte del año. La biodiversidad bajo las olas está repleta de coloridos corales y especies de peces. También hay una increíble colección de restos de aviones y naufragios de la Segunda Guerra Mundial para bucear.

La montaña más alta de Oceanía y miembro de los Siete Picos, Puncak Jaya (Pirámide de Carstensz), se encuentra justo al otro lado de la frontera con Indonesia en la isla. Aunque no es la mayor atracción de la isla para la mayoría de los turistas, es la razón principal por la que quiero visitarla.

3. Borneo

Área: 743.330 kilómetros cuadrados (288.869 millas cuadradas) Población: 19.804.064 Densidad de población: 21,52/km2 (55,74/millas cuadradas) Ubicación: Brunei, Indonesia y Malasia, Asia

alt="Borneo alberga una de las selvas tropicales más antiguas del mundo">hora de soñar

La tercera isla más grande del mundo está formada por tres países, aunque la gran mayoría, alrededor del 73%, es territorio indonesio. El estado soberano de Brunei representa sólo el 1% de la isla y el territorio restante es de Malasia.

Curiosamente, Borneo alberga una de las selvas tropicales más antiguas del mundo y es la antípoda de la selva amazónica de Brasil. La isla también alberga una vida silvestre exótica y poco común en su jungla interior y las aguas circundantes. Los orangutanes salvajes se balancean entre las copas de los árboles de la jungla, mientras los delfines del Irrawaddy nadan y los cocodrilos de agua salada acechan en las aguas del Mar de China Meridional.

4. Madagascar

Área: 587.713 kilómetros cuadrados (226.917 millas cuadradas) Población: 22.005.222 Densidad de población: 33/km2 (85/millas cuadradas) Ubicación: África

alt="Islas más grandes del mundo madagascar">hora de soñar

Madagascar es la cuarta isla más grande del mundo y la isla más grande del Océano Índico. Esperamos visitar Madagascar este año, ya que es una isla increíblemente diversa con vastas extensiones de tierra prácticamente deshabitadas para explorar. También alberga paisajes impresionantes y una vida salvaje inusual. De hecho, sólo en Madagascar se encuentran el 5% de todas las especies animales y vegetales conocidas.

Con una costa de 5.000 km (3.100 millas), el Océano Índico arroja a la isla todo tipo de mar: aguas tranquilas e idílicas chocan suavemente contra las playas de arena, mientras que olas violentas y peligrosas chocan contra acantilados rocosos en otros lugares.

5. Isla Baffin

Área: 507.451 kilómetros cuadrados (195.928 millas cuadradas) Población: 10.745 Densidad de población: 0,02/km2 (0,05/millas cuadradas) Ubicación: Canadá, América del Norte

alt="Las islas más grandes del mundo Isla de Baffin">hora de soñar

Canadá tiene tres islas en esta lista, lo cual no sorprende ya que tiene la costa más larga del mundo y un número desconocido de islas. Se estima que hay más de 30.000 islas sólo a lo largo de la costa este de la Bahía de Georgia. Treinta Mil Islas es el archipiélago de agua dulce más grande del mundo.

Kia y yo queremos visitar Canadá. Recientemente lo agregamos a nuestra lista de países que más queremos ver, destacando la isla de Baffin, con sus paisajes salvajes y extensos, como una visita obligada. Los picos del Monte Asgard y el Monte Thor parecen de otro mundo, y este último tiene el mayor desnivel de la Tierra con 1.250 m (4.101 pies).

6. Sumatra

Área: 443.066 kilómetros cuadrados (171.069 millas cuadradas) Población: 50.000.000 Densidad de población: 106/km2 (275/millas cuadradas) Ubicación: Indonesia, Asia

alt="Las selvas tropicales más grandes del mundo Sumatra">hora de soñar

A diferencia de Borneo y Nueva Guinea, Indonesia tiene este país para ella sola. Sumatra se extiende a ambos lados del ecuador, trayendo consigo la característica naturaleza y geografía ecuatorial.

Las erupciones, los terremotos y los tsunamis son típicos de Sumatra, mientras que la fauna rara y en peligro de extinción llena las selvas del interior. Orangutanes, tigres, rinocerontes y elefantes acechan en los bosques enmarañados, mientras que debajo, al nivel del mar, las playas pintorescas y los claros barriles de surf ofrecen fantásticos buceo y deportes acuáticos.

7. Honshu

Área: 225.800 kilómetros cuadrados (87.200 millas cuadradas) Población: 103.000.000 Densidad de población: 447/km2 (1.158/millas cuadradas) Ubicación: Japón, Asia

alt="Las islas más grandes del mundo Honshu">hora de soñar

Honshu se considera Japón continental y es la más grande de las cuatro islas principales de Japón. Es la isla más densamente poblada de esta lista y la segunda isla más grande del mundo después de la isla indonesia de Java con sus 139 millones de habitantes. Esto no es una sorpresa, ya que en la isla se encuentra la megaciudad de Tokio y su población metropolitana de casi 38 millones de personas.

Aparte de las extrañas metrópolis en expansión, hay esquí, senderismo y montañismo de primer nivel en las impresionantes tierras altas alpinas de la isla: los 30 picos más altos de Japón se encuentran en Honshu (incluido el Monte Fuji), al igual que su lago más grande, el lago Biwa.

8. Isla Victoria

Área: 217.291 kilómetros cuadrados (83.897 millas cuadradas) Población: 1.875 Densidad de población: 0,009/km2 (0,02/millas cuadradas) Ubicación: Canadá, América del Norte

La Isla Victoria es la isla más grande del mundo ubicada íntegramente dentro del Círculo Polar Ártico. Mucho más fascinante es que contiene la isla más grande del mundo en una isla en una isla. Podría explicarlo, pero probablemente sea más fácil ver el vídeo de arriba en Google Earth.

También es muy poco probable que alguien haya puesto un pie alguna vez en la “sub-sub-sub-isla” anónima. Aunque la Isla Victoria es más grande que 36 de los 50 estados de EE. UU., tiene menos de 2000 residentes. En lugar de humanos, hay decenas de miles de caribúes y bueyes almizcleros, ambos endémicos de Canadá. Inusualmente, el caribú cruza estacionalmente el hielo marino para pastar en el Canadá continental.

9. Gran Bretaña

Área: 209.331 kilómetros cuadrados (80.823 millas cuadradas) Población: 60.800.000 Densidad de población: 302/km2 (782/millas cuadradas) Ubicación: Reino Unido, Europa

alt="Islas más grandes del mundo Diagrama de las Islas Británicas-2">Dominio público

La isla de Gran Bretaña es la isla más grande de Europa, la novena más grande del mundo y la isla más grande del Reino Unido. Incluye los países de Inglaterra, Escocia y Gales, pero no Irlanda del Norte. Increíble, ¿no? El diagrama anterior lo explica hasta cierto punto.

Obviamente he pasado mucho tiempo explorando Gran Bretaña, gran parte a lo largo de la costa. El verano pasado caminé parte del sendero de la costa suroeste en Cornualles, el sendero nacional más largo del Reino Unido y uno de los paseos de larga distancia más bellos del mundo.

alt="Gran Bretaña">hora de soñar

Gran Bretaña es menos dramática que las otras islas más grandes del mundo. No hay volcanes activos, sistemas montañosos árticos ni vida silvestre en el Reino Unido. Pero no lo descartes todavía: hay colinas, costas escarpadas, pueblos pintorescos y los mejores tés con crema del mundo.

10. Isla Ellesmere

Área: 183.965 kilómetros cuadrados (71.029 millas cuadradas) Población: 146 Densidad de población: 0,000744/km2 (0,0019/millas cuadradas) Ubicación: Canadá, América del Norte

alt="Isla Ellesmere">hora de soñar

Al igual que la isla Victoria, Ellesmere se encuentra completamente dentro del Círculo Polar Ártico y ocupa el último lugar en nuestra lista de las islas más grandes del mundo. No es de extrañar que casi nadie viva aquí: sólo 146 almas.

El sistema montañoso de la Cordillera Ártica cubre gran parte de la isla Ellesmere, lo que la convierte en la isla más montañosa del archipiélago ártico canadiense y bastante inhóspita para los pocos habitantes humanos.

De hecho, es tan inhóspito que no fue hasta 2011 que se completó la primera circunnavegación conocida de la isla de Ellesmere. Jon Turk y Erik Boomer completaron el viaje de 2.400 km (1.500 millas) en kayak de mar.

Si se considera un ávido kayakista, considere también que a los dos hombres les llevó 104 días y una vez tuvieron que defenderse de una "morsa invasora de 3.000 libras desde la cabina de un pequeño kayak de mar". Al parecer, Erik Boomer recomienda remar, aunque no estoy seguro de a qué más tendrías que renunciar en un kayak de mar...

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