Les plus grandes îles du monde : 10 côtes colossales

Les plus grandes îles du monde : 10 côtes colossales

Nous jetons un coup d'œil aux plus grandes îles du monde, de l'île déserte d'Ellesmere dans le cercle polaire arctique à la métropole de Honshu au Japon.

Nous avons passé pas mal de temps sur les îles. Non seulement nous sommes nés et avons grandi sur une île, mais les destinations insulaires semblent être un thème récurrent dans nos voyages.

En 2014, nous avons lancé Atlas & Boots avec un voyage de six mois à travers le Pacifique Sud via Vanuatu, Fidji, Samoa, Tonga, les Îles Cook, la Polynésie française et Hawaï. Notre dernier long voyage nous a vu passer un mois au Sri Lanka, suivi de peu par un autre à Maurice.

J'adore la mer et sur une île elle est rarement loin. Au Royaume-Uni, vous n'êtes jamais à plus de 113 km (70 miles) de la côte. J'ai grandi au bord de la mer et bien sûr, je me sens toujours attiré par elle. Je me sens chez moi au bord de la mer, je peux m'orienter et me sentir chez moi. J'aime l'immensité qu'apporte une mer ou un océan : la solitude, la continuité, l'acharnement.

En même temps, je profite de vastes terres qui offrent l’anonymat. Le meilleur des deux mondes se trouve sur certaines des plus grandes îles du monde. C'est pourquoi ce sont des destinations fantastiques pour les voyageurs aventureux.

10 plus grandes îles du monde

1. Groenland

Superficie : 2 130 800 km2 (822 700 milles carrés)Population : 56 483 Densité de population : 0,028/km2 (0,1/miles carrés)Emplacement : Amérique du Nord (Danemark)

vieux="">Atlas et bottes

Outre les masses continentales telles que l’Afro-Eurasie, l’Amérique, l’Antarctique et l’Australie, le Groenland est la plus grande île du monde. Ce pays autonome du Royaume danois est la région la moins peuplée du monde.

Niché entre les océans Arctique et Atlantique, le Groenland est une terre inhospitalière entourée d’eaux encore plus inhospitalières. L'île a longtemps attiré l'attention des explorateurs polaires et se positionne aujourd'hui comme une destination de tourisme d'aventure.

Malgré les hivers longs et les étés courts, l'agence nationale de tourisme Visit Greenland promeut l'observation des baleines, la culture locale, les sports d'hiver et la randonnée comme raisons de visiter. J'ai décidé de parcourir les 160 km du sentier du Cercle Arctique.

2. Nouvelle-Guinée

Superficie : 785 753 kilomètres carrés (303 381 milles carrés)Population : 11 306 940 Densité de population : 14/km2 (36/mi²)Emplacement : Indonésie et Papouasie-Nouvelle-Guinée, Océanie

alt="Les plus grandes forêts tropicales du monde Nouvelle-Guinée">Temps de rêve

La Nouvelle-Guinée, la deuxième plus grande île du monde, est divisée à parts presque égales entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée à l'est et l'Indonésie à l'ouest. De plus, il est sans doute divisé (au moins géopolitiquement) entre deux continents : l’Océanie et l’Asie.

Les côtes des deux côtés de l'île offrent d'excellentes possibilités de plongée. Les deux sont des destinations de plongée de renommée mondiale offrant d’excellentes conditions pendant la majeure partie de l’année. La biodiversité sous les vagues regorge d’espèces de coraux et de poissons colorés. Il existe également une incroyable collection d'épaves d'avions et d'épaves de navires de la Seconde Guerre mondiale pour la plongée.

La plus haute montagne d'Océanie et membre des Sept Pics, Puncak Jaya (Pyramide de Carstensz), est située juste de l'autre côté de la frontière indonésienne sur l'île. Bien que ce ne soit pas la plus grande attraction de l'île pour la plupart des touristes, c'est la principale raison pour laquelle je souhaite la visiter.

3. Bornéo

Superficie : 743 330 kilomètres carrés (288 869 milles carrés)Population : 19 804 064 Densité de population : 21,52/km2 (55,74/mi²)Emplacement : Brunei, Indonésie et Malaisie, Asie

alt="Bornéo abrite l'une des plus anciennes forêts tropicales du monde">Temps de rêve

La troisième plus grande île du monde est composée de trois pays, même si la grande majorité, environ 73 %, est un territoire indonésien. L'État souverain de Brunei ne représente que 1 % de l'île et le reste du territoire est malaisien.

Il est intéressant de noter que Bornéo abrite l'une des plus anciennes forêts tropicales du monde et constitue un antipode de la forêt amazonienne du Brésil. L'île abrite également une faune exotique et rare dans sa jungle intérieure et les eaux environnantes. Des orangs-outans sauvages se balancent dans la canopée de la jungle, tandis que les dauphins de l'Irrawaddy nagent et que les crocodiles d'eau salée se cachent dans les eaux de la mer de Chine méridionale.

4.Madagascar

Superficie : 587 713 kilomètres carrés (226 917 milles carrés)Population : 22 005 222 Densité de population : 33/km2 (85/sq mi)Emplacement : Afrique

alt="Les plus grandes îles du monde Madagascar">Temps de rêve

Madagascar est la quatrième plus grande île du monde et la plus grande île de l'océan Indien. Nous espérons visiter Madagascar cette année car c'est une île incroyablement diversifiée avec de vastes étendues de terre pratiquement inhabitées à explorer. Il abrite également des paysages époustouflants et une faune inhabituelle. En fait, 5 % de toutes les espèces animales et végétales connues se trouvent uniquement à Madagascar.

Avec un littoral de 5 000 km (3 100 miles), l'océan Indien jette toutes sortes de mers sur l'île : des eaux calmes et idylliques s'écrasent doucement sur les plages de sable, tandis que des vagues violentes et dangereuses s'écrasent ailleurs sur les falaises rocheuses.

5. Île de Baffin

Superficie : 507 451 kilomètres carrés (195 928 milles carrés)Population : 10 745Densité de population : 0,02/km2 (0,05/mi²)Emplacement : Canada, Amérique du Nord

alt="Les plus grandes îles du monde Île de Baffin">Temps de rêve

Le Canada compte trois îles sur cette liste, ce qui n’est guère surprenant puisqu’il possède le plus long littoral du monde et un nombre inconnu d’îles. On estime qu’il y a plus de 30 000 îles le long de la seule côte est de la baie Georgienne. Les Trente Mille Îles constituent le plus grand archipel d'eau douce du monde.

Kia et moi voulons tous les deux visiter le Canada. Nous l'avons récemment ajouté à notre liste des pays que nous souhaitons le plus voir, mettant en avant l'île de Baffin, avec ses paysages sauvages et vastes, comme un incontournable. Les sommets du mont Asgard et du mont Thor semblent surnaturels, ce dernier ayant le plus grand gain d'altitude sur Terre à 1 250 m (4 101 pieds).

6. Sumatra

Superficie : 443 066 kilomètres carrés (171 069 milles carrés)Population : 50 000 000 Densité de population : 106/km2 (275/sq mi)Emplacement : Indonésie, Asie

alt="Les plus grandes forêts tropicales du monde Sumatra">Temps de rêve

Contrairement à Bornéo et à la Nouvelle-Guinée, l’Indonésie a cette situation pour elle seule. Sumatra est à cheval sur l'équateur, apportant avec elle sa nature et sa géographie équatoriales caractéristiques.

Les éruptions, les tremblements de terre et les tsunamis sont typiques de Sumatra, tandis que la faune rare et menacée peuple les jungles qui s'y trouvent. Les orangs-outans, les tigres, les rhinocéros et les éléphants parcourent les forêts enchevêtrées, tandis qu'en contrebas, au niveau de la mer, des plages pittoresques et des barils de surf clairs offrent de fantastiques plongées et sports nautiques.

7. Honshū

Superficie : 225 800 kilomètres carrés (87 200 milles carrés)Population : 103 000 000 Densité de population : 447/km2 (1 158/mi²)Emplacement : Japon, Asie

alt="Les plus grandes îles du monde Honshu">Temps de rêve

Honshu est considérée comme le Japon continental et est la plus grande des quatre îles principales du Japon. C'est l'île la plus densément peuplée de cette liste et la deuxième plus grande île du monde après l'île indonésienne de Java avec ses 139 millions d'habitants. Ce n’est pas une surprise puisque la mégapole de Tokyo et sa population métropolitaine de près de 38 millions d’habitants sont situées sur l’île.

Outre l'étrange métropole tentaculaire, les magnifiques hauts plateaux alpins de l'île proposent des activités de ski, de randonnée et d'alpinisme de classe mondiale : les 30 plus hauts sommets du Japon se trouvent tous sur Honshu (y compris le mont Fuji), tout comme son plus grand lac, le lac Biwa.

8. Île Victoria

Superficie : 217 291 kilomètres carrés (83 897 milles carrés)Population : 1 875 Densité de population : 0,009/km2 (0,02/mi²)Emplacement : Canada, Amérique du Nord

L'île Victoria est la plus grande île du monde située entièrement dans le cercle polaire arctique. Ce qui est bien plus fascinant, c'est qu'il contient la plus grande île du monde sur une île sur une île. Je pourrais l'expliquer, mais il est probablement plus facile de regarder la vidéo ci-dessus sur Google Earth.

Il est également très improbable que quiconque ait jamais mis les pieds sur la « sous-sous-sous-île » sans nom. Bien que l’île Victoria soit plus grande que 36 des 50 États américains, elle compte moins de 2 000 habitants. Au lieu des humains, il existe des dizaines de milliers de caribous et de bœufs musqués, tous deux endémiques au Canada. Exceptionnellement, les caribous traversent la glace marine de façon saisonnière pour brouter sur la partie continentale du Canada.

9. Grande-Bretagne

Superficie : 209 331 km2 (80 823 miles carrés)Population : 60 800 000Densité de population : 302/km2 (782/sq miles)Localisation : Royaume-Uni, Europe

alt="Les plus grandes îles du monde Diagramme des îles britanniques-2">Domaine public

L'île de Grande-Bretagne est la plus grande île d'Europe, la neuvième plus grande au monde et la plus grande île du Royaume-Uni. Il comprend les pays d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles, mais pas l’Irlande du Nord. Incroyable, n'est-ce pas ? Le diagramme ci-dessus l'explique dans une certaine mesure.

J'ai évidemment passé beaucoup de temps à explorer la Grande-Bretagne, la plupart le long de la côte. L'été dernier, j'ai parcouru une partie du South West Coast Path en Cornouailles, le plus long sentier national du Royaume-Uni et l'une des plus belles randonnées longue distance au monde.

alt="Grande-Bretagne">Temps de rêve

La Grande-Bretagne est moins dramatique que les autres plus grandes îles du monde. Il n'y a pas de volcans actifs, de systèmes montagneux arctiques ou de faune au Royaume-Uni. Mais ne l’écartez pas tout de suite : il y a des collines, des côtes accidentées, des villages pittoresques et les meilleurs thés à la crème du monde.

10. Île d'Ellesmere

Superficie : 183 965 kilomètres carrés (71 029 milles carrés)Population : 146 Densité de population : 0,000744/km2 (0,0019/mi²)Emplacement : Canada, Amérique du Nord

alt="Île d'Ellesmere">Temps de rêve

Tout comme l'île Victoria, Ellesmere se situe entièrement dans le cercle polaire arctique et figure en dernière position sur notre liste des plus grandes îles du monde. Pas étonnant que presque personne ne vive ici – seulement 146 âmes.

Le système montagneux de la Cordillère arctique couvre une grande partie de l'île d'Ellesmere, ce qui en fait l'île la plus montagneuse de l'archipel arctique canadien et assez inhospitalière pour les quelques habitants humains.

Si inhospitalière, en fait, que ce n'est qu'en 2011 que le premier tour du monde connu de l'île d'Ellesmere a été achevé. Jon Turk et Erik Boomer ont parcouru 2 400 km (1 500 milles) en kayak de mer.

Si vous vous considérez comme un kayakiste passionné, considérez également qu'il a fallu 104 jours aux deux hommes et qu'ils ont dû une fois repousser un "morse envahisseur de 3 000 livres depuis le cockpit d'un petit kayak de mer". Apparemment, Erik Boomer recommande de pagayer, même si je ne sais pas à quoi d'autre il faudrait renoncer en kayak de mer...

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