Mekong River Cruise: la primera vez de un viajero independiente en la gira

Mekong River Cruise: la primera vez de un viajero independiente en la gira

banderas y altavoces o experiencias locales auténticas? No estábamos seguros de lo que esperaría de G Adventures de Siem Reap en el crucero del río Mekong desde G Adventures desde G Adventures

No sabía qué esperar de mi crucero Mekong a través de Vietnam y Camboya. Primero, salí sin Peter por primera vez en cuatro años. En segundo lugar, había leído críticas mixtas sobre Vietnam y en tercer lugar estaba a punto de hacer una gira con una ruta planificada.

No fingiré que mi viaje "indie" solo consistía en albergues y cucarachas. Mis pedidos fuera de Atlas & Boots me llevaron a numerosos resorts de lujo en todo el mundo, pero nunca había participado en un viaje grupal planificado.

Las ideas que había visto en viajes anteriores no eran positivos: barajar de artefactos a artefactos, sabiendo que mantendrían exactamente el 1.7 % de la conferencia que su líder a largo plazo mantuvo tan enérgico.

Sin embargo, participé en la cruz del río Mekong desde Saigón hasta Siem Reap sin sesgo. Había aprendido de nuestro crucero al Pacífico para no juzgar un estilo de viaje solo porque no era mío.

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La vista del Mekong (Imagen: G Adventures)

Mi primera impresión de Saigón fue como esperaba: el calor asiático sensual, tan húmedo como el Mekong, una maraña de personas que deambulan por la cantidad de motores y scooters que pasan y una energía pulsante que es difícil de definir.

saigon! Pensé. ¡Estoy en Saigon! Y mis dudas sobre Vietnam se derritieron.

Saigon, o la ciudad de Ho Chi Minh, como se llama hoy, es famoso por muchas razones, especialmente por su papel en la Guerra de Vietnam. El caso de Saigón el 30 de abril de 1975 significó el final de la guerra y el comienzo de la transición a la reunificación formal bajo una república socialista.

Cuarenta años después, Saigon parece estar lleno de tótems del capitalismo: se abandonan los rascacielos, las tiendas de lujo y los hoteles de la cadena. Lonely Planet lo describe como un "Vietnam en su forma más vertiginosa", hogar de una vértebra caótica de opciones, "desde los mejores hoteles hasta las pensiones más baratas, los restaurantes más nobles hasta las calles más deliciosas, las boutiques exquisitas hasta las boutiques de los mercados".

Si realmente quieres ver un país, por supuesto, tienes que dejar tus ciudades y pronto lo hicimos a bordo del Toum Tiou II, un barco fluvial acogedor y bien equipado con solo 14 cabañas.

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The Toum Tiou II (Imagen: G Adventures)

Lo primero que el Striker notó fue la demografía. Había más viajeras de lo que esperaba, de 20 a 50. Había una pareja a bordo que acababa de caminar en el Tíbet, y una niña que navegaba hacia la Antártica (en un viaje de tres meses con seis hombres a bordo de un pequeño yate). Claramente no eran pasajeros típicos de crucero. Tal vez un liderazgo grupal sería divertido.

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Las botes de remo de la foto navegan más allá de la isla de Thoi Son

Nuestra primera parada fue Vĩnh Trang, un complicado templo budista, hogar de tres enormes budas y un sitio de bellamente bien arreglado, seguido de una visita a una fábrica de coco en la isla de Thoi Son. La isla era más turística, lo que alimentó mis miedos iniciales, pero la pintoresca vista hizo una visita.

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Nos detuvimos en la pagoda Kien an Cung, un lugar poco probable para aprender más sobre el amante, una película de 1992 que se realizó y se hizo en Vietnam y registró la relación de amor ilegal entre un ingenuo francés y un chino rico en la Indochina francesa. Fue un interludio divertido que regresamos a Toum Tiou II para almorzar, seguido de una visita nocturna a Sam Mountain.

Para mi sorpresa, Camboya fue aún mejor experimentar desde el río. En mi viaje anterior seguí la tríada turística de Phnom Penh, Siem Reap y Sihanoukville. El viaje en el río nos permitió detenernos en pueblos e islas previamente desconocidos que rara vez fueron visitadas por turistas.

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Peter y yo dijimos que no viajamos para conocer gente, sino para ver paisajes y naturaleza extraordinarios en pleno esplendor. Sin embargo, Camboya es más bella en compañía de locales.

Nuestro director de experiencia, Kim

De hecho, son las experiencias locales las que me convencieron en nuestra cruz del río Mekong. Si no hubiera participado en una gira, no habría conocido a Oum Son Thom, un sobreviviente de 82 años de Red Khmer, quien informó voluntariamente como maestro en un aula provisional en la isla de Koh Chen.

No habría recibido una bendición de un monje budista en Kampong Tralach, una experiencia dulce y aleccionadora que recordaré para siempre.

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Reciba una bendición budista en Kampong Tralach

Cuando navegamos después de Siem Reap, a los famosos templos de Angkor, sabía que no solo recordaría los apoyos de Saigon y Siem Reap, sino a todos los lugares que había visto en el medio.

La lección que he aprendido es que no debes evitar los viajes grupales, pero debes elegir con otros cuidadosos.

Un lujoso crucero por el río en el Mekong ofrece un pasaje con un amortiguador; Nunca se acercan demasiado o sucios. Las opciones alternativas como G Adventures, por otro lado, ofrecen una experiencia más local junto con viajeros de mina.

El último punto no debe subestimarse. Aprecié mucho viajar con personas que tuvieron una sensación de diversión y aventura; ¿Quién podría comer una tarántula y decirles que "sabe a un fideos"? ¿Quién podría deleitarte con historias de primera mano sobre el cruce del Pacífico Sur? Sí, era una forma diferente de viajar, pero lo volvería a hacer de inmediato.

Mekong Flow Cruise: The Essentials

Qué: Crucero de río de 10 días en el Mekong desde Saigón en Vietnam a Siem Reap en Camboya.

Dónde: viajamos a bordo del Toum Tiou II, un barco fluvial sorprendentemente espacioso con 14 cabañas acogedoras. Las cabañas están equipadas con dos camas individuales, que se pueden compilar en una cama doble. Cada cabaña tiene su propio baño con ducha de agua caliente, aire acondicionado, seguro, secador de pelo y ventana grande con vista al Mekong.

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(imágenes: G Adventures)

Hay un comedor común, té y café gratis (¡y galletas!) Todo el día y toda la noche, una sala de estar, una terraza y un bar (si tienes la suerte de tener a Mitch como cantinero, ¡asegúrate de pedir un mojito!)

Las comidas a bordo están preparadas con ingredientes sabrosos de la región, seguidos de mucha fruta fresca. El cocinero, el camarero y el resto de la tripulación son adorables y profesionales. No podría haber solicitado más.

Cuando: el mejor tiempo de viaje para Vietnam es la primavera (febrero a abril) y otoño (agosto a octubre). Las temperaturas son más moderadas y la precipitación es más baja. Camboya es cálida durante todo el año. La estación seca dura de noviembre a marzo, pero viajar en la temporada de lluvias está perfectamente bien.

La lluvia generalmente cae para un brote corto por la tarde y rara vez afecta los planes de viaje. De hecho, las multitudes son más pequeñas, Angkor Wat es la más lujosa y el Mekong fluye más libremente.

Me gusta: Estuve en G Adventures Mekong River Cruise Adventure a un precio de £ 1,299 por persona para un viaje de 10 días desde Saigon a Siem Reap. El precio incluye la mayoría de las comidas, actividades y un director de experiencia (CEO). Para obtener más información o reservas, llame al 0344 272 2040 o visite gadvures.com.

Tenga en cuenta que los precios no contienen vuelos. Vietnam Airlines ofrece los únicos vuelos sin escalas del Reino Unido a Vietnam, con vuelos diarios desde Heathrow Terminal 4 a Hanoi o Saigon. Reserve a través de skyscanner.net.

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Lonely Planet Vietnam, Camboya, Laos & Nordthailandia ofrece una guía de viaje integral para Phnom Penh y el Delta del Mekong, ideal para aquellos que desean explorar tanto las vistas más importantes como llevar la carretera menos ocupada.

Divulgación: Viajamos a Vietnam y Camboya con el apoyo de G Adventures. Todas las publicaciones dicen eso, pero realmente no garantizamos informes positivos. Decimos lo que pensamos, bueno y malo, para que pueda tomar decisiones bien fundadas con consejos honestos. .