Croaziera pe râul Mekong: prima dată în turneu pentru un călător independent

Croaziera pe râul Mekong: prima dată în turneu pentru un călător independent

Steaguri și difuzoare sau experiențe locale autentice? Nu eram siguri la ce să ne așteptăm cu croaziera G Adventures pe râul Mekong de la Saigon la Siem Reap

Nu știam la ce să mă aștept de la croaziera mea pe râul Mekong prin Vietnam și Cambodgia. În primul rând, a fost prima dată în patru ani când călătorisem fără Peter. În al doilea rând, citisem recenzii mixte despre Vietnam și, în al treilea rând, eram pe cale să încep un tur cu un itinerar pre-planificat.

Nu voi pretinde că călătoria mea „indie” a fost doar pensiuni și gândaci. Misiunile mele în afara Atlas & Boots m-au dus în numeroase stațiuni de lux din întreaga lume, dar nu mai participasem niciodată la o excursie de grup planificată.

Privirile pe care le-am văzut în călătoriile anterioare nu au fost pozitive: amestecând în masă de la artefact la artefact, știind foarte bine că veți păstra exact 1,7% din prelegerea susținută cu atâta forță de ghidul dumneavoastră îndelungat de suferință.

Cu toate acestea, am făcut croaziera pe râul Mekong de la Saigon la Siem Reap cu mintea deschisă. Învățasem din croaziera noastră pe Pacific să nu judec un stil de călătorie doar pentru că nu era al meu.

vechi=““>

Vederea Mekongului (Imagine: G Adventures)

Prima mea impresie despre Saigon a fost așa cum mă așteptam: căldură asiatică sufocantă, la fel de umedă ca Mekong-ul, o încurcătură de oameni care se împleteau printre mulțimi, motoare și scutere trecând șuierând și o energie pulsatorie greu de definit.

Saigon! m-am gândit. Sunt în Saigon! Și îndoielile mele cu privire la Vietnam s-au dispărut.

Saigon, sau orașul Ho Chi Minh, așa cum este cunoscut acum, este faimos din multe motive, în special pentru rolul său în războiul din Vietnam. Căderea Saigonului la 30 aprilie 1975 a marcat sfârșitul războiului și începutul tranziției către reunificarea formală sub o republică socialistă.

Patruzeci de ani mai târziu, Saigon pare să fie plin de totemuri ale capitalismului: zgârie-nori, magazine de lux și lanțuri de hoteluri abundă. Lonely Planet îl descrie drept „Vietnam-ul cel mai amețitor”, găzduind un vârtej haotic de opțiuni, „de la cele mai bune hoteluri la cele mai ieftine pensiuni, cele mai elegante restaurante la cele mai gustoase tarabe stradale, cele mai alese buticuri la mulțimile de piețe”.

Desigur, dacă vrei cu adevărat să vezi o țară, trebuie să părăsești orașele ei și am făcut-o curând la bordul Toum Tiou II, o barcă fluvială confortabilă, bine echipată, cu doar 14 cabine.

vechi=““>

Toum Tiou II (Imagine: G Adventures)

Primul lucru pe care l-am observat la bord a fost demografia. Erau mai multe femei care călătoresc singuri decât mă așteptam, variind de la 20 la 50. La bord se aflau un cuplu care tocmai făcuse drumeții în Tibet și o fată care navigase în Antarctica (într-o călătorie de trei luni cu șase bărbați la bordul unui iaht mic). În mod clar, nu erau pasageri tipici de croazieră. Poate că un tur de grup ar fi distractiv până la urmă.

alt="Vedere a bărcilor cu vâsle la o oprire la mal pe croazieră pe râul Mekong">

Bărci pitorești cu vâsle navighează pe lângă insula Thoi Son

Prima noastră oprire a fost Vĩnh Trang, un templu budist complicat, care găzduiește trei Buddha giganți și terenuri frumos îngrijite, urmată de o vizită la o fabrică de nucă de cocos de pe insula Thoi Son. Insula era mai turistică decât sperasem – ceea ce mi-a alimentat temerile inițiale – dar priveliștile pitorești au făcut ca vizita să merite.

A doua zi am explorat Sa Dec, o zonă plină de viață cunoscută pentru piața sa. Aici am observat viața tradițională de pe Mekong, de la bunicile sociabile care se toceau cu localnicii până la copii hipsteri pe biciclete minuscule.

• alt=“Sa Dec, Flusskreuzfahrt auf dem Mekong“>
• alt=“Hipster-Kind, Flusskreuzfahrt auf dem Mekong“>

Peștii vii s-au răsturnat în cochilie, în timp ce păsările goale de origine nedeterminată zăceau fără viață pe altarele lor. Vile coloniale decolorate s-au ofilit în căldură, vopseaua veche de zeci de ani s-a desprins de pe cusături.

Ne-am oprit la Kien An Cung Pagoda, o locație puțin probabilă, pentru a afla mai multe despre The Lover, un film din 1992 filmat și filmat în Vietnam, care relatează povestea de dragoste ilegală dintre un naiv francez și un chinez bogat din Indochina Franceză. A fost un interludiu amuzant după care ne-am întors la Toum Tiou II pentru prânz, urmat de o vizită de seară la Muntele Sam.

A doua zi am trecut în Cambodgia, care a fost țara mea preferată de când am vizitat-o ​​în 2011. Eram îngrijorat că prima mea impresie va fi pătată, deoarece atât de multe lucruri sunt a doua oară.

Spre surprinderea mea, Cambodgia a fost chiar mai bine de experimentat de pe râu. În călătoria mea anterioară, m-am lipit de triada turistică Phnom Penh, Siem Reap și Sihanoukville. Excursia fluvială ne-a permis să ne oprim în sate și insule necunoscute până acum, rar vizitate de turiști.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Eu și Peter am spus că nu călătorim pentru a cunoaște oameni, ci pentru a vedea peisaje extraordinare și natura în toată splendoarea ei. Cu toate acestea, Cambodgia este cel mai bun în compania localnicilor.

Ofițerul nostru șef de experiență, Kim

De fapt, experiențele locale sunt cele care m-au vândut în croaziera noastră pe râul Mekong. Dacă nu aș fi făcut un tur, nu l-aș fi întâlnit pe Oum Son Thom, un supraviețuitor al Khmerului Roșu în vârstă de 82 de ani, care se oferă ca profesor voluntar într-o sală de clasă improvizată de pe insula Koh Chen.

Nici nu aș fi primit o binecuvântare de la un călugăr budist din Kampong Tralach, o experiență dulce și plină de seriozitate pe care o voi aminti pentru totdeauna.

alt="Binecuvântări budiste în timpul croaziei noastre în Mekong">

Primirea unei binecuvântări budiste în Kampong Tralach

În timp ce navigam spre Siem Reap, către faimoasele temple din Angkor, știam că îmi voi aminti nu doar cărțile din Saigon și Siem Reap, ci și toate locurile pe care le văzusem între ele.

Lecția pe care am învățat-o este că nu trebuie să eviți tururile de grup, dar ar trebui să alegi cu înțelepciune.

O croazieră de lux pe râul Mekong oferă trecere cu un tampon; Nu se apropie niciodată prea mult sau se murdăresc. Opțiuni alternative, cum ar fi G Adventures, pe de altă parte, oferă o experiență mai locală alături de călătorii care au aceleași idei.

Ultimul punct nu trebuie subestimat. Am apreciat foarte mult să călătoresc cu oameni care au simțul distracției și aventurii; cine ar putea să mănânce un picior de tarantulă și să-ți spună că „are gust de tăiței”; care te-ar putea răsfăța cu povești de primă mână despre traversarea Mărilor Sudului. Da, era un alt mod de a călători, dar aș face-o din nou într-o clipă.

Croaziera pe râul Mekong: elementele esențiale

Ce: Croazieră de 10 zile pe râul Mekong de la Saigon în Vietnam la Siem Reap în Cambodgia.

Unde: Am călătorit la bordul Toum Tiou II, o barcă fluvială surprinzător de spațioasă, cu 14 cabine confortabile. Cabinele sunt dotate cu două paturi de o persoană care pot fi transformate într-un pat dublu. Fiecare cabină are o baie privată cu duș cu apă caldă, aer condiționat, seif, uscător de păr și fereastră mare cu vedere la Mekong.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

(Imagini: G Adventures)

Există o sală de mese comună, ceai și cafea gratuite (și prăjituri!) toată ziua și noaptea, o zonă de lounge, o terasă la soare și un bar. (Dacă aveți norocul să-l aveți pe Mitch ca barman, asigurați-vă că comandați un mojito!)

Mesele la bord sunt preparate cu ingrediente locale gustoase, urmate de multe fructe proaspete. Bucătarul, chelnerii și restul echipajului sunt drăguți și profesioniști. Nu aș fi putut cere mai mult.

Când: Cel mai bun moment pentru a călători în Vietnam este primăvara (februarie până în aprilie) și toamna (august până în octombrie). Temperaturile sunt mai moderate, iar precipitațiile sunt mai scăzute. Cambodgia este cald tot timpul anului. Sezonul uscat durează din noiembrie până în martie, dar călătoria în sezonul ploios este perfect.

Ploaia cade de obicei pentru o explozie scurtă după-amiaza și rareori afectează planurile de călătorie. De fapt, aglomerația este mai ușoară, Angkor Wat este cel mai fastuos, iar Mekong curge mai liber.

Cum: Am mers cu G Adventures Mekong River Cruise Adventure la prețul de 1.299 GBP de persoană pentru o excursie de 10 zile de la Saigon la Siem Reap. Prețul include majoritatea meselor, activităților și un Chief Experience Officer (CEO). Pentru mai multe informații sau pentru rezervare, sunați la 0344 272 2040 sau vizitați gadventures.com.

Rețineți că prețurile nu includ zborurile. Vietnam Airlines oferă singurele zboruri non-stop din Marea Britanie către Vietnam, cu zboruri zilnice de la Terminalul 4 Heathrow către Hanoi sau Saigon. Rezervați prin skyscanner.net.

alt="Ghid croaziera pe râul Mekong">

Lonely Planet Vietnam, Cambodgia, Laos și Thailanda de Nord oferă un ghid de călătorie cuprinzător către Phnom Penh și Delta Mekong, ideal pentru cei care doresc atât să exploreze atracțiile de top, cât și să ia drumul mai puțin parcurs.

Dezvăluire: Am călătorit în Vietnam și Cambodgia cu sprijinul G Adventures. Toate publicațiile spun asta, dar cu adevărat nu garantăm o acoperire pozitivă. Spunem ceea ce credem – bine și rău – astfel încât să puteți lua decizii informate cu sfaturi sincere. .