Asian Girl, English Boy: Vad vi lärde oss av DNA-testning

Asian Girl, English Boy: Vad vi lärde oss av DNA-testning

Inför vår resa till Asien i år vände vi oss till 23andMe för att lära oss några hemsanningar om våra rötter

Jag kände mig aldrig exotisk när jag växte upp. Jag var ett av åtta bangladeshiska barn på en gata full av bangladeshiska invånare i ett område fullt av bangladeshiska invandrare.

I min hemstad Tower Hamlets utgör bangladeshier nästan en tredjedel av befolkningen – betydligt högre än andelen i hela London (3 %) eller England (<1 %). Faktum är att Tower Hamlets har den största befolkningen i Bangladesh i England.

Som vuxen arbetade jag på platser som Accenture (där jag träffade noll bangladeshier) och Penguin Random House (där jag träffade noll bangladeshier) innan jag packade ihop det hela för att resa jorden runt (där jag träffade noll bangladeshier). Plötsligt insåg jag att folk var väldigt intresserade av mina rötter. Att vara bangladeshisk var plötsligt en nyfikenhet, ett samtalsämne.

Peter skämtar om att när vi reser som ett interracial par så spelar han andrefiol, för så fort vi presenterar oss för någon ny, riktas uppmärksamheten mot mig och mitt ursprungliga arv.

För att definitivt svara på denna fråga - och för att försöka ge Peter en intressant ursprungshistoria - provade vi 23andMe DNA-testsatsen innan vår resa till Asien i år. Jag var nyfiken på att se om det fanns några östasiater i min familj då jag ofta får frågan om jag har thailändska, singaporska eller malaysiska i min "blandning". Jag var alltid säker på att svaret var nej.

alt="International Woman of Mystery, they call me">Atlas & stövlarInternational Woman of Mystery, kallar de mig

23andMes DNA-testsats avslöjade att jag är 93 % sydasiatisk (japp), 5 % östasiatisk (vad?) och 2 % ej tilldelad (va). Som jag förstår det betyder det att det kan finnas en östasiatisk förfader i min släkt från fyra eller fem generationer sedan. Jag undrade hur långt testet kunde gå utan att tappa precision.

Jhulianna Cintron, en anorexpert på 23andMe, förklarar att "Ancestry Composition Report går tillbaka 5-10 generationer. Var och en av dessa generationer står för ungefär 25 år, så det totala antalet år i rapporten kan vara upp till 250 år."

En spännvidd på 250 år är helt klart imponerande, men hur är det med "otilldelat" DNA? Varför går det inte att kategorisera?

Jhulianna säger: "Det finns vissa bitar av DNA som kan hittas var som helst i en viss region och inte utanför den regionen. Allt som du tänker på som till stor del europeiskt, till stor del västeuropeiskt, kan bara hittas i dessa regioner. Alla DNA-bitar som kan hittas i flera regioner - så Europa, Asien, Västasien, Mellanöstern - är markerade som Ej tilldelade. Vi kan helt enkelt inte hänvisas till en specifik population istället för slumpmässigt. om du tilldelar dem kommer dessa att vara din "Otilldelade"-etikett."

Mitt DNA-test hade avslöjat en del intressant information om mina förfäder - men hur är det med Peter? Fick han historien han längtade efter?

Tyvärr är Peter 99,9 % europeisk och endast 0,1 % oidentifierad. Jag påpekade att hans europeiska andel inkluderar 6% skandinaver, då han piggnade till och började kalla sig viking.

alt=“Att resa som ett interracial par väcker ofta frågor om våra rötter”>Atlas & stövlarAtt resa som ett interracial par väcker ofta frågor om våra rötter

23andMe DNA-testet gav också insikt i allmänna egenskaper. Jag har tydligen <1% chans att ha rött hår och 10% chans att bli blond. Mer tveksamt är jag en "trolig sprinter" och har "minskad" smärtkänslighet. Alla som har sprungit med mig vet att det inte är sant. Med detta i åtanke undrade jag om DNA-testning, och särskilt spårning av anor, verkligen bara är former av genetisk astrologi, som vissa har hävdat.

Jhulianna säger: "När det gäller Ancestry Composition-rapporten tittar vi på en hel del data [inklusive] privata datauppsättningar och offentliga datauppsättningar. Vi tittar på en genetiskt likartad grupp, så det är inte så att vi bara tilldelar dig en härkomst baserat på vad vi tror att du kan vara, det är för att det faktiskt är vad som finns i ditt DNA, du är genpopulationen."

Hon tillägger: "Vi tycker om att tänka på ditt DNA som små bilar på ett tåg. Vi tittar på specifika fönster i ditt DNA och jämför sedan dessa fönster med fönstren i kända datamängder och därför tilldelar vi dig en referenspopulation. Vi är mycket säkra på dessa resultat."

alt="Peter hade hoppats på fler färgglada förfäder">Atlas & stövlarPeter hade hoppats på fler färgstarka förfäder

När det gäller förtroendenivå erbjuder 23andMe tre smaker. Spekulativ är den mest granulära men har en konfidensnivå på 51 %, Standard är bunden till 75 %, medan Konservativ erbjuder en konfidensnivå på 95 %.

Jhulianna förklarar: "All släktlinje som 'försvinner' när du går till Standard eller konservativ flyttas till en bredare kategori. Den försvinner inte helt från dina resultat, den går bara in i den bredare kategorin."

Förtroende är nyckeln, särskilt i avsnitten om genetiska riskfaktorer och ärftliga sjukdomar i hälso- och härkomsttestet. Detta förklarar varför våra resultat inte inkluderar hjärtsjukdomar och diabetes, som förekommer i min familj, eller cancer, som finns i Peters familj.

Stacey Detweiler, medicinsk angelägenhet och genetisk rådgivare på 23andMe, säger till oss: "Vi har ingen rapport om cancer, hjärtsjukdomar och diabetes som helhet. Det finns så många olika typer av hjärtsjukdomar och detsamma gäller för cancer, så vi tror inte att det bara finns en eller två gener som påverkar denna risk totalt sett. Vi tror att det finns tillräckligt många miljö- och livsstilsinformation att välja på och vi tror att det finns tillräckligt många miljö- och gener. vid denna tidpunkt för att producera ett genetiskt testresultat och för att ge dig något användbart.

Vissa kanske säger att DNA-tester, särskilt när det kommer till hälsa, är riskabelt eftersom du kan stöta på något du inte vill veta. Kunderna borde kanske också varnas för att de kanske inte hittar något speciellt alls. Precis som Peter kan din härkomst vara mindre exotisk än du hoppades.

Fast det kanske är orättvist. Peters "otilldelade" anor inkluderar möjligheten att han är <0,1 % Yakut, så han håller fast vid det.

Om du vill veta mer, beställ ett 23andMe DNA-testkit på Amazon eller direkt från 23andMe. Vi tog det integrerade Health & Ancestry-testet.

Mission statement: Dreamstime

      .