Thailand vil bare ha besøkende av høy kvalitet - hva betyr det for turister?

Thailand vil bare ha besøkende av høy kvalitet - hva betyr det for turister?

Thailand opplever for tiden en kritisk diskusjon om kvaliteten på turismen i landet. Rep. Chalermpong Saengdee uttrykte bekymring for oppførselen til mange utenlandske besøkende. Spesielt understreket han behovet for en gjennomgang av visumfri reise for reisende etter at Thailand lempet reglene betydelig for om lag 90 land, inkludert Tyskland, i 2024. Turister har nå lov til å oppholde seg i Thailand i opptil 60 dager, i stedet for de foregående 30 dagene.

Saengdee rapporterer en økning i "upassende oppførsel" blant turister, alt fra narkotikabruk til pornografi. Han advarer om at denne praksisen ikke bare skader Thailands image, men også påvirker livskvaliteten til befolkningen i populære turistområder negativt. Han er spesielt kritisk til oppførselen til russiske turister, som sammen med reisende fra Kina og India utgjør den største andelen av utenlandske besøkende til Phuket.

Krav om handling

Med totalt 887 000 turister i Phuket innen juli 2025, hvorav 43 % er fra Europa, krever Saengdee at kun «besøkende av høy kvalitet» skal tillates i Thailand. Han tar til orde for tiltak for å sjekke «kvaliteten» på utenlandske turister. Turistdepartementet hadde vurdert planer om å tilbakestille den visumfrie oppholdsperioden til 30 dager, men disse er så langt satt på is.

Parallelt med denne utviklingen er også legalisering av cannabis i landet på dagsorden. For tre år siden ble Thailand det første asiatiske landet som legaliserte cannabis bredt. Den påfølgende boomen i cannabisturisme ga landet inntekter på rundt én milliard euro. Men nå planlegger den thailandske regjeringen å kun tillate cannabis til medisinske formål med resept i fremtiden. Bruken som et rekreasjonsmiddel bør forbys igjen.

Regulering av cannabismarkedet

Reaksjonene på de planlagte endringene er blandede. Selgere og butikkeiere er sjokkerte og krever mer regulering fordi de frykter for virksomhetene sine. Det er anslått at det er rundt 18 000 cannabisbutikker i Thailand. Samtidig reiser kritikere, inkludert den britiske regjeringen, bekymring for mulig cannabissmugling av turister.

Studier har allerede vist en økning i avhengighet og psykiske helseproblemer siden legalisering. Det rapporteres at minimumsalderen på 20 år ikke alltid er tilstrekkelig kontrollert i mange butikker, noe som er ytterligere bekymringsfullt. Munker i rusrehabiliteringstempler rapporterer om en økning i cannabisavhengighet, og det er bekymring for at mange brukere kombinerer cannabis med andre rusmidler.

Virkningen av det planlagte forbudet på turisme er fortsatt usikker. Noen turister er allerede irritert over cannabishypen, som kan legge ytterligere belastning på Thailands rykte som et attraktivt feriemål. Landet står ved et veiskille når det gjelder å finne en balanse mellom økonomiske fordeler og sosiale normer.

Diskusjonen rundt turistpolitikk og reguleringen av cannabismarkedet viser hvor komplekse utfordringene er for Thailand som populært reisemål.

For mer informasjon om utfordringene med turisme i Thailand, besøk Merkur. For detaljer om legalisering av cannabis og dens innvirkning på turisme, ta en titt daglige nyheter.