¿Qué idioma es mejor aprender?

¿Qué idioma es mejor aprender?

Preguntamos qué idioma es mejor para aprender según criterios basados ​​en hechos para ayudarlo a elegir el idioma correcto.

Durante los últimos dos años he pasado algún tiempo aprendiendo español. El progreso fue lento pero constante.

Tomé un curso nocturno de 10 semanas en el Centro de Idiomas de la UCL, completé los niveles 1-3 de Rosetta Stone y terminé el árbol de Duolingo, lo que significa que puedo mantener algún tipo de conversación, pero siempre plagada de errores y pausas.

Con suerte, a medida que me sienta más cómodo con los errores, mejoraré significativamente durante los próximos seis meses mientras viajamos por Sudamérica.

Peter tiene muchas ganas de aprender un segundo idioma, pero aún no está seguro de cuál es el mejor. Es un dilema al que se enfrentan muchos estudiantes potenciales y que a menudo bloquea por completo sus esfuerzos.

¿Qué pasa si elijo el equivocado?

A continuación, analizaremos el mejor idioma para aprender según varios criterios, ofreceremos sugerencias para cada categoría y consideraremos si cada criterio es realmente una buena manera de decidir qué idioma debe aprender.

1. Idioma más hablado

Mandarín: 955 millones de hablantes Español: 405 millones Inglés: 360 millones Hindi: 310 millones Árabe: 295 millones (Fuente: Nationalencyklopedin)

"Más común" es un factor de decisión común, pero también es un poco engañoso. Sugiere que el idioma se habla en grandes partes del mundo, aunque en realidad algunos de los 10 principales se limitan a un área estrecha y solo califican debido a las grandes poblaciones en sus estados nacionales.

Tome la imagen de abajo. Dentro de este círculo vive más gente que fuera de él. Si aprendieras chino, podrías hablar con el 37% de la población mundial, pero según el World Factbook de la CIA, sólo tres países cuentan con el mandarín como su idioma nacional.

Por el contrario, el francés es lengua nacional en aproximadamente 29 países de todo el mundo. ¿Se habla realmente mandarín “todavía”? A menos que planee pasar mucho tiempo en China y sus zonas rurales, esta razón puede ser una pista falsa.

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También existe el argumento de que el mandarín usurpará al inglés como lengua franca del mundo. Estos temores son en gran medida infundados, afirma el Dr. John McWhorter, autor y lingüista de la Universidad de Columbia.

En su libro The Language Hoax, explica que el mandarín es extremadamente difícil de aprender más allá de la niñez y que, en términos prácticos, el verdadero dominio del sistema de escritura requiere nacer con él.

La accesibilidad del inglés, dice, ha asegurado su posición como idioma mundial, y cuando China gobierne, lo hará en inglés, tal como los mongoles y manchúes alguna vez gobernaron China sin difundir sus propios idiomas.

Si desea aprender un idioma solo para presumir, elija mandarín. De lo contrario, sigue leyendo.

2. El mejor idioma para aprender lenguaje de negocios

Inglés (EE.UU.: 17.968 PIB y Reino Unido: 3.039 PIB) Mandarín (China: 11.385) Japonés (Japón: 4.116) Alemán (Alemania: 3.325) Francés (Francia: 2.418) (Fuente: Tabla de la Liga Económica Mundial 2016)

Otro criterio popular para elegir un idioma son los posibles beneficios profesionales que podría ofrecer. La razón es que si puedes conversar en el idioma de las economías más fuertes del mundo, estarás mejor posicionado para conseguir empleo y avanzar.

Según este criterio, el mandarín vuelve a ser el mejor idioma para aprender como hablante de inglés. Sin embargo, vale la pena reiterar que es poco probable que el mandarín se convierta en el idioma estándar para las empresas debido a su complejidad. De hecho, ya es bastante difícil para los nativos.

Tomemos como ejemplo esta anécdota del sinólogo David Moser: en su ensayo Por qué el chino es tan difícil, escribe que una vez preguntó a tres estudiantes de doctorado de la Universidad de Pekín cómo escribir el equivalente de "estornudo". Ninguno de ellos pudo retratar adecuadamente a los personajes.

Moser explica que la Universidad de Pekín es considerada la 'Harvard de China' y pregunta: "¿Te imaginas a tres estudiantes graduados ingleses en Harvard olvidando cómo deletrear la palabra inglesa 'estornudo'?"

Si desea mejorar sus perspectivas de empleo dominando verdaderamente un idioma (en lugar de simplemente agregarlo a su currículum como “básico”), considere uno de los siguientes idiomas en el top 5.

El francés, por ejemplo, no sólo es bueno para los negocios, sino que de hecho se habla en todo el mundo (es decir, en más de un puñado de países).

3. Facilidad de aprendizaje

Ordenados de mayor a menor hablante: español portugués francés italiano rumano holandés sueco afrikáans noruego (Fuente: Instituto del Servicio Exterior, Departamento de Estado de EE. UU.)

Si deseas aprender un idioma únicamente por razones académicas (es decir, para ejercitar tus músculos de aprendizaje o simplemente como pasatiempo), entonces el nivel de dificultad es una opción perfectamente aceptable.

Según el Instituto del Servicio Exterior del Departamento de Estado de EE. UU., los angloparlantes pueden aprender ocho idiomas europeos y afrikáans con relativa facilidad (es decir, con 600 horas de instrucción por idioma). El siguiente gráfico también muestra otros lenguajes comunes con niveles de dificultad crecientes.

El simple hecho de elegir un idioma puede generar confianza rápidamente y brindarte la motivación para seguir hablando con fluidez.

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Lea sobre los idiomas más difíciles de aprender.

4. Belleza

FrancésEspañolItalianoPortuguésRumano

Desafortunadamente, no hay manera de medir subjetivamente la belleza de las lenguas. Sin embargo, si está decidido a convertirse en un Don Juan moderno, pocos se opondrían a las lenguas romances enumeradas anteriormente.

Como dice un personaje de Matrix, incluso decir malas palabras en francés es "como limpiarte el trasero con seda". No puedes discutir con eso.

5. Cultura

Finalmente, llegamos probablemente al mejor criterio para elegir el mejor idioma para aprender.

¿En qué país o países se ve como un intermediario de tiempo? ¿Cuánto te gustan los lugareños? ¿Qué literatura te gustaría leer en el idioma original? ¿Qué películas te gustaría entender?

Si tienes un interés y una pasión genuinos por un idioma y la cultura detrás de él, es más probable que perseveres cuando te topes con un muro.

Amo España y los españoles y siempre he querido ir a Sudamérica. Me gustaría leer a Gabriel García Márquez en su idioma original y ver a Almodóvar en el suyo.

Por estas razones, puedo perseverar cuando siento que no he progresado mucho en el último año, o cuando la diferencia entre participio presente y gerundio me molesta seriamente.

Si estuviera aprendiendo mandarín para presumir o tener perspectivas de empleo, no estoy seguro de seguir haciéndolo.

Nota del editor:Nuestra guía para ver más del mundo incluye un capítulo completo sobre el aprendizaje de idiomas, que incluye consejos de expertos de seis políglotas (¡uno de los cuales habla nueve idiomas!).

El mejor idioma para aprender: el juicio.

Si tuviera que adoptar un punto de vista completamente objetivo, sugeriría que el francés es el idioma que hay que aprender.

Cumple todos los requisitos. Puede que no sea el idioma más hablado, pero su alcance se extiende mucho más allá del mandarín y su economía sólo está por detrás de China, Japón y Alemania en términos de países de habla no inglesa.

Además, el francés es relativamente sencillo, suena bonito y, además, tiene una cultura rica y colorida.

Entonces, aunque estoy aprendiendo español como tercer idioma, en general recomendaría el francés como el mejor idioma para aprender.

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