I 6 migliori parchi nazionali del Regno Unito: i miei preferiti

I 6 migliori parchi nazionali del Regno Unito: i miei preferiti

Dopo aver visitato tutti i 15 parchi nazionali del Regno Unito, diamo un'occhiata ai migliori

Conosciuti come gli spazi di respiro della Gran Bretagna, i 15 parchi nazionali del Regno Unito ospitano gli scenari più stimolanti che la Gran Bretagna ha da offrire. Ci sono 10 parchi nazionali in Inghilterra, tre in Galles e due in Scozia, tutti speciali nel loro genere.

È stato difficile restringere l’elenco a sei. Ho dovuto saltare i Broads, la più grande zona umida protetta della Gran Bretagna, che si trova anche nella mia contea natale, Norfolk.

Perfino le montagne e le brughiere dei Brecon Beacons o le idilliache piste ciclabili della New Forest non ce l'hanno fatta.

In Gran Bretagna ci sono complessivamente 15 parchi nazionali: 10 in Inghilterra, tre in Galles e due in Scozia.

I 6 migliori parchi nazionali del Regno Unito

Tutti avranno un'opinione sui migliori parchi nazionali del Regno Unito poiché offrono tutti qualcosa di diverso. Ogni parco che ho escluso merita probabilmente un posto in questo elenco poiché offre tutti qualcosa di unico.

I sei che ho elencato, senza un ordine particolare, occupano tutti un posto speciale nel mio cuore, che si tratti di escursioni straordinarie, arrampicate o osservazione delle stelle.

1. Parco Nazionale di Dartmoor

Località: Devon, Inghilterra Superficie: 956 km2 Fondata: 1951 Sito web: dartmoor.gov.uk

alt="Le migliori passeggiate a lunga distanza della Gran Bretagna – Dartmoor – 4″>Tempo di sognoLa brughiera di Dartmoor è costellata di torsen

Adoro Dartmoor e i suoi famosi tori poiché è l'unico parco nazionale in Inghilterra che consente il campeggio selvaggio. È anche a meno di un'ora da Exeter e Plymouth ed è relativamente facile da raggiungere da Londra. Cerco di fare un viaggio lì almeno una volta all'anno.

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Quasi la metà del parco è costituita da brughiere e con il suo paesaggio un po' brullo è facile capire perché è stato l'ambientazione del classico romanzo poliziesco di Sir Arthur Conan Doyle Il mastino dei Baskerville, con protagonista il detective Sherlock Holmes.

alt="I migliori parchi nazionali della Gran Bretagna – Dartmoor – 6″>Atlante e stivaliI pony selvaggi possono essere visti a Dartmoor

Dartmoor ha anche una storia militare significativa, risalente alle guerre napoleoniche. Durante la seconda guerra mondiale fu utilizzato per addestrare le truppe per lo sbarco in Normandia e servì anche come base aerea.

Oggi tre aree della Brughiera Nord vengono ancora utilizzate per manovre ed esercitazioni a fuoco vivo. Quando ciò accade, vengono montati dei pennoni per delimitare le aree dal pubblico, sebbene non abbiano mai interrotto i miei viaggi lì.

Dall'altra parte della brughiera, villaggi punteggiano il paesaggio con sale da tè e pub tradizionali che servono rispettivamente tè alla crema e birre alla spina.

Ulteriori letture: Dartmoor 365: un'esplorazione di ognuna delle 365 miglia quadrate nel Parco Nazionale di Dartmoor

2. Parco Nazionale dei Cairngorms

Località: Aberdeenshire, Angus, Moray, Perthshire e Kinross-shire, Scozia Superficie: 4.528 km2 Fondazione: 2003 Sito web: cairngorms.co.uk

alt="I migliori parchi nazionali d'Europa Cairngorms- 13″>Tempo di sognoUna casa di pietra fatiscente nei Cairngorms

I Cairngorms sono il parco nazionale più grande della Gran Bretagna e la mia casa spirituale. Ho viaggiato in oltre 60 paesi e continuo a dire che la Scozia è il paese più bello che abbia mai visto. Prendilo in una bella giornata (ce ne sono alcuni all'anno!) e non ha rivali in bellezza naturale con i Cairngorms al centro.

Fin da quando, da bambino, i miei genitori mi portarono per la prima volta in campeggio in Scozia, i Cairngorms hanno occupato un posto speciale nel mio cuore. Torno in zona ancora e ancora, sia per le escursioni estive che per l'alpinismo invernale.

La Scozia e le sue leggi sull’accesso pubblico alla terra e all’acqua fanno sì che i Cairngorms offrano un’eccellente opportunità per il campeggio selvaggio.

alt="Alpinismo invernale nei Cairngorms – 12″>Atlante e stivaliAlpinismo invernale nei Cairngorms

Sebbene il Ben Nevis, la montagna più alta della Scozia, si trovi a ovest, i Cairngorms contengono la catena montuosa più alta della Gran Bretagna e le sue più grandi foreste native.

La vastità del parco significa che ha una varietà di paesaggi da offrire, inclusi fiumi e laghi straordinariamente cristallini, aspre brughiere e terreni agricoli, cime e crinali innevati, castelli e tenute di montagna, nonché alcuni degli animali selvatici più diversi della Gran Bretagna.

Oh, e anche il whisky è piuttosto buono!

Ulteriori letture: Pathfinder Cairngorms: le migliori passeggiate brevi, medie e lunghe sugli altopiani nel Parco Nazionale dei Cairngorms

3. Parco Nazionale di Snowdonia

Località: Gwynedd e Conwy, Galles Superficie: 2.176 km2 Fondazione: 1951 Sito web: eryri-npa.gov.uk

alt="Parco Nazionale Snowdonia con le balene">Atlante e stivaliSnowdonia è famosa per le sue montagne e le gole dei fiumi

Snowdonia è dominata dalle sue aspre vette, tra cui la montagna più alta dell'Inghilterra e del Galles, Snowdon con i suoi 1.085 m (3.560 piedi). L'affilato percorso Crib Goch fino alla cima dello Snowdon è uno dei percorsi più pelosi della Gran Bretagna e offre alcuni dei migliori percorsi in stile alpino del paese in inverno o arrampicate altrettanto faticose in estate.

alt="I migliori parchi nazionali della Gran Bretagna -Snowdoania- 2″>Atlante e stivaliArrampicata su Tryfan nel 2010

La mia cosa preferita da fare a Snowdonia è campeggiare nel villaggio di Betws-y-Coed e vedere una delle vette più famose della Gran Bretagna, Tryfan (918 m / 3.010 piedi), insieme alle altre montagne Glyder circostanti (Glyder Fawr, Glyder Fach et al).

alt="Tryfan e i Monti Glider">Atlante e stivaliUna frastagliata scogliera di Tryfan e dei Monti Glyder

Snowdonia ha molto più da offrire oltre alle montagne e alle arrampicate, inclusi oltre 37 km di costa spettacolare con spiagge bordate di dune di sabbia e calette rocciose. Ci sono anche una varietà di villaggi pittoreschi, ripide gole fluviali, cascate, valli boscose, brughiere e brughiere.

Snowdonia è anche un'area ricca di cultura e tradizione con più di 26.000 persone che vivono nel parco, più della metà (62%) delle quali parla gallese.

Ulteriori letture: Brevi passeggiate Snowdonia: venti meravigliose brevi passeggiate in campagna nel Parco Nazionale di Snowdonia

4. Parco Nazionale del Distretto dei Laghi

Località: Cumbria, Inghilterra Superficie: 2.362 km2 Fondazione: 1951 Sito web: Lakedistrict.gov.uk

alt="I migliori parchi nazionali della Gran Bretagna – Lake District – 7″>Tempo di sognoUna vista classica del Lake District

Sarebbe criminale non includere il Lake District nell'elenco dei migliori parchi nazionali della Gran Bretagna. Ospita la montagna più alta dell'Inghilterra, lo Scafell Pike a 978 m (3.209 piedi), e il famigerato Helvellyn a 950 m (3.117 piedi) con la sua cresta Striding Edge da far rizzare i capelli.

Il Lake District è il parco nazionale più visitato del Regno Unito, con 15,8 milioni di visitatori annuali e oltre 23 milioni di visite giornaliere annuali. È anche il regno delle 214 Wainwright Fells, le colline e le montagne descritte nella classica guida pittorica in sette volumi di Alfred Wainwright to the Lakeland Fells (1955-66).

Insieme alle montagne, ovviamente, ci sono i 16 laghi principali da cui prende il nome, oltre a numerosi laghi minori che la rendono ideale per gli sport acquatici come vela, canoa, pesca e nuoto.

alt="La Cresta del Passo di Helvellyn">Tempo di sognoLa Cresta del Bordo Avanzato di Helvellyn

Mi sono accampato, scalato e fatto escursioni nel Lake District diverse volte nel corso degli anni, ma penso che il mio ricordo più bello sia stato pedalare attraverso il parco nazionale come parte della pista ciclabile Coast to Coast nel 2011.

Il Parco Nazionale del Lake District dispone di alcuni dei migliori percorsi ciclabili del paese con una serie di strade di campagna, piste ciclabili approvate e mulattiere adatte a tutti i livelli di esperienza. Se ti piace la mountain bike, le foreste di Whinlatter e Grizedale sono attraversate da eccellenti sentieri fuoristrada.

Ulteriori letture: The Lake District: High Level e Fell Walks: 30 Best Fell Walks

5. Parco nazionale del Northumberland

Località: Northumberland, Inghilterra Superficie: 1.049 km2 Fondazione: 1956 Sito web: northumberlandnationalpark.org.uk

alt=“Le migliori passeggiate a lunga distanza della Gran Bretagna -Northumberland- 9″>Tempo di sognoIl Vallo di Adriano vicino a Walltown

Incastrato tra il confine scozzese e il nord-est industriale, il Parco nazionale del Northumberland è il meno visitato dei parchi nazionali del Regno Unito. Inoltre, con poco più di 2.000 residenti, è anche il meno popolato dei parchi nazionali di Inghilterra e Galles.

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Non ho trascorso abbastanza tempo ad esplorare questa terra aspra e remota, dove le capre di montagna selvatiche vagano ancora e i resti del Vallo di Adriano punteggiano il paesaggio.

Il Vallo di Adriano era una fortificazione difensiva nella provincia romana della Britannia e segnava il confine settentrionale dell'Impero Romano. La costruzione iniziò nel 122 d.C. sotto l'imperatore Adriano per tenere lontani i “barbari” dal nord.

alt="I migliori parchi nazionali della Gran Bretagna -Northumberland- 10″>Tempo di sognoTramonto sulle colline Cheviot

Il parco nazionale è anche designato Dark Sky Park, il che significa che è mantenuto libero dall'inquinamento luminoso artificiale per promuovere l'astronomia nella zona. In effetti, è l'area di cielo notturno protetto più grande d'Europa, rendendolo il miglior parco nazionale del Regno Unito per osservare le stelle.

Ulteriori letture: Northumberland (Guida ufficiale del parco nazionale)

6. Parco Nazionale della Valle dello Yorkshire

Località: North Yorkshire, Cumbria e Lancashire, Inghilterra Superficie: 2.178 km2 Fondazione: 1954 Sito web: yorkshiredales.org.uk

alt="I migliori parchi nazionali della Gran Bretagna La vista sul pavimento in pietra calcarea dalla cima di Malham Cove">Atlante e stivaliLa vista sulla pavimentazione in pietra calcarea dalla cima di Malham Cove

Dopo esserci trasferiti in quest'area l'anno scorso, abbiamo dovuto aggiungere le Yorkshire Dales a questo elenco. Viviamo appena fuori dal parco nazionale, quindi entriamo regolarmente nel parco - o talvolta anche a piedi - per una breve escursione di un giorno o qualche giorno di campeggio e trekking.

Le Dales si sono espanse del 24% nel 2016 fino a raggiungere una superficie totale di 2.178 km2 ed sono famose per alcuni dei paesaggi calcarei più belli della Gran Bretagna. Scogliere, marciapiedi e grotte si trovano in mezzo a vaste brughiere di erica con dolci colline e spettacolari cascate, il tutto punteggiato da chilometri di muretti a secco e villaggi pittoreschi.

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Il parco attira ogni anno oltre 3,5 milioni di visitatori che esplorano lo splendido paesaggio a piedi, in bicicletta o in kayak, solo per citare alcune delle opzioni disponibili.

alt="I migliori parchi nazionali delle Yorkshire Dales britanniche ">Atlante e stivaliMuri a secco intorno a Gunnerside nelle Dales

Le Dales ospitano anche 41 montagne che superano i 610 m (2.000 piedi) - l'altezza generalmente accettata come punto di riferimento per una montagna in Gran Bretagna - e offrono 41 ottimi motivi per visitare le Yorkshire Dales.

Ulteriori letture: Escursioni nelle vallate dello Yorkshire

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