Randonnée dans le parc national d'Aigüestortes, Catalogne

Randonnée dans le parc national d'Aigüestortes, Catalogne

Nous avons passé une journée à faire de la randonnée dans le parc national d'Aigüestortes à travers un paysage sauvage d'eaux sinueuses et de sommets imposants des Pyrénées catalanes.

Caché dans le coin nord-ouest de la Catalogne, au cœur des Pyrénées catalanes, se trouve le secret le mieux gardé de la région : le parc national d'Aigüestortes et du lac Sant Maurici, ou Parc Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici en catalan.

Aigüestortes est absurdement jolie. Des sommets puissants et déchiquetés s'élèvent bien au-dessus des forêts à feuilles persistantes et d'innombrables lacs étincelants. C'est un paysage qui invite à la randonnée - et c'est ce que nous avons fait.

Avec 141 km², Aigüestortes est relativement petite pour un parc national. S'étendant sur 20 km d'est en ouest et sur seulement 9 km du nord au sud, c'est l'un des 14 parcs nationaux d'Espagne, mais le seul de Catalogne.

alt="Parc National d'Aigüestortes 12″>Atlas et bottesLe parc national d'Aigüestortes compte plus de 200 lacs

Le statut de parc national s’accompagne d’une protection complète. À leur arrivée au parc, les visiteurs reçoivent un ensemble de règles en cinq langues. La chasse, la pêche, le camping, le feu, la baignade, le vélo tout-terrain et tous les véhicules motorisés sont strictement interdits sur son territoire.

Cela peut paraître prohibitif, mais la fin justifie les moyens. Aigüestortes est l'un des endroits les plus paisibles que nous ayons jamais vu.

Il est facile de comprendre d'où le parc tire son nom, qui se traduit approximativement par « les eaux sinueuses et le lac Saint-Maurice ». Partout dans ce paysage sauvage des Pyrénées, l'eau accueille votre regard. Une série de ruisseaux dévalent les flancs des montagnes et se jettent dans des cascades qui alimentent plus de 200 lacs du parc.

L'eau regorge de truites et offre un habitat abondant aux nombreuses grenouilles, crapauds et tritons des Pyrénées qui vivent dans les zones humides qui en résultent. Les rats musqués et les loutres parcourent également les rives du lac.

Des sommets imposants – dont quatre dépassent 3 000 m et 10 autres dépassent 2 800 m – entourent les lacs étincelants. Les sommets les plus célèbres sont les pinacles Els Encantats (enchantés) de Gran Encantat à 2 748 m (9 016 pi) et El Petit Encantat à 2 734 m (8 970 pi). Ils fournissent l'une des images les plus reconnaissables de la région et sont même utilisés dans le logo officiel du parc.

Les chèvres sauvages et les marmottes vivent sur les pentes abruptes, tandis que les bovins munis de cloches paissent dans les pâturages luxuriants et vallonnés. Le paysage est absolument idyllique.

Le parc dispose de deux entrées principales. L'une se trouve à l'ouest, à 10 km du centre d'accueil du village de Boí. Le second se trouve à Estany de Sant Maurici, à 8 km du centre d'accueil d'Espot. Les voitures n'étant pas autorisées dans le parc, des taxis 4x4 conduisent les visiteurs entre les deux villages et les points de départ des sentiers.

alt="Parc National d'Aigüestortes 21″>Atlas et bottesLes créneaux « enchantés » dominent l’Estany de Sant Maurici

Nous avons commencé notre randonnée à l’extrémité ouest du parc, au point de départ de la Carretera d’Aigüestortes a l’Estany de Sant. Nous avons marché vers l'est jusqu'à l'Estany de Sant Maurici (lac de Sant Maurici), sur une distance d'environ 10 km.

Le parcours a commencé assez agréablement, serpentant le long des promenades et traversant des ruisseaux sous une forêt ombragée. Il s'agit de la zone la plus populaire du parc, de nombreux visiteurs se contentant de passer une heure ou deux sur les sentiers avant de retourner à la Vall de Boí. Bien sûr, nous avons continué.

Il a fallu environ une heure et demie pour atteindre Estany Llong, un lac populaire et un lieu de pique-nique pittoresque. Une file constante de promeneurs et de familles se répartit le long des rives du lac pour profiter des vues magnifiques. Il y avait un grand rivage pour se promener et comme la baignade est interdite, la zone conserve son atmosphère paisible.

C'est à peu près là que la plupart des excursionnistes feront demi-tour et retourneront à leur point de départ à mesure que le sentier monte. Notre montée était douce au début, mais est vite devenue plus difficile. Plus nous montons, meilleure est la vue. Finalement, au moment où la montée s'est ralentie, le sentier a culminé au Portarró d'Espot : un col élevé avec des vues impressionnantes dans toutes les directions.

alt="Le col haut de Portarró d’Espot">Atlas et bottesLe col haut de Portarró d’Espot

À l'ouest, on avait une vue sur l'Estany Llong et à l'est, sur l'Estany de Sant Maurici, avec les deux sommets d'Els Encantats qui montaient la garde. Le soleil était fort avec à peine un nuage dans le ciel azuré et à part un troupeau de vaches imprudentes nous avions le pass pour nous tout seuls. C'était la définition du calme.

Après une pause photo, nous avons continué et avons commencé notre descente, en nous arrêtant pour déjeuner au-dessus de l'Estany de Sant Maurici. Une brise bienvenue était l’accessoire parfait à notre charmant lieu de pique-nique. Après le déjeuner, nous avons pris quelques dernières photos avant de commencer notre descente vers la côte de l'Estany de Sant Maurici.

À la fin du sentier, nous avons fait la queue avec une poignée de touristes pour les taxis 4x4 pour Espot, où tout à coup c'était fini et nous étions de retour à la civilisation et il n'y avait pas de vaches mais des voitures, des magasins et une réception téléphonique.

Faire une randonnée dans le Parc National d’Aigüestortes parmi ses « eaux sinueuses » est une évasion totale du monde. C'est tout ce que la randonnée devrait être. Le parc est peut-être petit, mais il semble être à des millions de kilomètres de tout.

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Randonnée dans le parc national d'Aigüestortes : le plus important

Quoi : Randonnée dans le parc national d'Aigüestortes dans les Pyrénées catalanes.

• Entfernung: 10 km
• Dauer: 4-5 Stunden
• Höhe: 600m / 1.969ft (1.900m-2.500m)
• Schwierigkeit: Mittel

Où : Nous avons séjourné à l'hôtel Pessets dans le village de montagne de Sort, à 30 minutes de route d'Espot, à l'extrémité est du parc.

L'hôtel 4 étoiles est moderne, confortable et parfaitement situé pour des aventures dans les Pyrénées catalanes. La piscine et le spa sont des touches agréables qui sont certainement les bienvenues après une journée de randonnée dans le parc national d'Aigüestortes.

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Hôtel Les Pessets

L'hôtel dispose de plusieurs restaurants, dont un bar au bord de la piscine et un restaurant à la carte, mais c'est le Café Pessets voisin qui vole la vedette. Comme son nom l'indique, le café est tenu par la même famille et sert une délicieuse gamme de plats de tapas authentiques (ne manquez pas les croquettes de poulet et si vous êtes végétarien, demandez la version à la betterave). C'était le meilleur repas que nous avons mangé en Catalogne.

Quand : La randonnée dans le parc national d'Aigüestortes peut être pratiquée toute l'année, mais le meilleur temps s'étend de mai à fin octobre. Juillet et (surtout) août sont les mois les plus chargés, septembre et octobre sont donc plus attractifs. La saison de ski et d'alpinisme hivernal s'étend de novembre à mars.

Comment : Nous avons fait une randonnée dans le parc national d'Aigüestortes avec Outdoor Adventour, une entreprise locale dirigée par le charismatique PDG Pepo, avec le soutien d'une équipe de guides très expérimentés, dont Jordi, Edu et Marc, qui ont pris grand soin de nous pendant notre séjour en Catalogne.

Contactez l'équipe via le site Internet, par email à info@outdooradventour.com ou par téléphone au +34 973 043 409 / +34 654 093 295 pour réserver des activités et organiser des transferts.

Nous avons atterri à l'aéroport de Barcelone-El Prat (BCN), qui offre de bonnes liaisons avec le reste de la Catalogne. Réservez des vols aux meilleurs prix grâce à Skyscanner.

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Divulgation : Nous avons voyagé en Catalogne avec le soutien de l'Office catalan du tourisme. Toutes les publications le disent, mais nous ne garantissons pas vraiment une couverture positive. Nous disons ce que nous pensons – du bien et du mal – afin que vous puissiez prendre des décisions éclairées avec des conseils honnêtes.

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