Williamsove sanje se končajo v četrtfinalu: lahko legende še blestijo?

Williamsove sanje se končajo v četrtfinalu: lahko legende še blestijo?

Venus Williams, nekdanja teniška velikanka, je danes sporočila, da zapušča tekmovanje dvojic na OP ZDA. V četrtfinalu je morala 45-letnica, ki je igrala skupaj s Kanadčanko Leylah Fernandez, priznati poraz prvima nosilkama, Američanki Taylor Townsend in Čehinji Katerini Siniakovi. Tekma se je končala z izidom 1:6, 2:6 in je skupaj trajala 56 minut. Nastop je pomenil prvi nastop Williamsove na turnirjih za grand slam po dveh letih po 16-mesečnem premoru.

Williamsova je po tekmi z velikim hvaležnostjo prejela stoječe ovacije občinstva. Tako Townsend kot Siniakova sta pohvalila teniško legendo. Townsend, ki je kot vir navdiha navedla sestre Williams, je izrazila, kako pomembno je bilo zanjo tekmovati proti tako velikemu športniku. Siniakova je Williamsovo označila za "legendo" in govorila o privilegiju igrati proti njej. Williamsova je kljub porazu poudarila, da je ponosna, da se je po dolgem premoru vrnila na igrišče in želi še naprej aktivno igrati tenis. Prejela je nadomestne znake za tekmovanje posameznic, dvojic in mešanih dvojic na OP ZDA in ostala brez izgubljenega niza v svoji prvi igri dvojic skupaj s Fernandezovo.

Vrnitev na veliko sceno

Williamsova vrnitev na turnirje je bil izjemen trenutek po dolgem premoru v karieri. Njeno zadnje večje tekmovanje je bilo OP ZDA leta 2023. Med vrnitvijo je nastopila tudi v posamičnih in mešanih dvojicah, a je izpadla v prvem krogu tekmovanj posameznic in mešanih dvojic. Kljub tem padcem si je zadala cilj, da bo še naprej igrala na visoki ravni. Njena udeležba pri Flushing Meadows je zdaj obsegala kariero, ki traja 28 let od njenega prvenca. S tem je postala najstarejša tekmovalka v singlu po Renee Richards.

V prihajajočem polfinalu se bosta Townsend in Siniakova pomerili s četrtima nosilkama Veroniko Kudermetovo in Elise Mertens. Turnir pokaže, kako se je razvijala konkurenca v ženskem tenisu in kateri mladi talenti lahko še naprej blestijo na veliki sceni.

Williamsova je s skupno 14 naslovi na turnirjih za grand slam med dvojicami in sedmimi med posameznicami ena najuspešnejših teniških igralk v zgodovini. Kljub izzivom in bolečim porazom na tem odprtem prvenstvu ZDA ostaja vzornica mnogim in sestavni del teniške pokrajine.

Nadaljnji razvoj turnirja pušča prostor tudi za druge vrhunske igralke, vključno s številko dve Saro Errani in Jasmine Paolini, ki se bosta pomerili z Gabrielo Dabrowski in Erin Routliffe. Turnir ženskih dvojic ostaja razburljiv in kaže na raznolikost talentov in moč konkurence.

Na splošno je bil Williamsov nastop simbol vztrajnosti in strasti v tem športu, opomin, da je teniško igrišče tudi prostor za izjemne donose.