Le 10 migliori escursioni nel Parco Nazionale di Exmoor

Le 10 migliori escursioni nel Parco Nazionale di Exmoor

Le migliori passeggiate nel Parco Nazionale di Exmoor mettono in mostra uno dei paesaggi più selvaggi e diversificati dell'Inghilterra

La mia prima esperienza con Exmoor è stata da giovane quando ho letto una versione illustrata per bambini di Lorna Doone: A Romance of Exmoor. Il romanzo storico d'avventura è ambientato nel XVII secolo e presenta un clan fuorilegge (i Doones) che vaga per un paesaggio selvaggio (Exmoor).

Il romanzo è essenzialmente una storia d'amore con un pizzico di rapimento, vendetta e ribellione: tutto ciò che un ragazzino che sogna l'avventura e il salvataggio di vergini vorrebbe in un libro (soprattutto uno illustrato).

Anni dopo vagai per la Doone Valley durante una vacanza con la famiglia e rimasi incantato dalla bellezza eterea dell'alta brughiera. È un vasto paesaggio di brughiere, boschi, valli e terreni agricoli che a volte può sembrare straordinariamente vuoto sotto il suo grande cielo.

La natura selvaggia, la tranquillità e i tè alla crema di Exmoor mi ricordano Dartmoor in molti modi. Ma con un'emozionante costa di imponenti scogliere che si ergono sopra il Canale di Bristol, Exmoor offre un altro elemento al suo paesaggio che rafforza le sue credenziali come una delle principali destinazioni escursionistiche dell'Inghilterra.

Ecco perché abbiamo raccolto le migliori passeggiate nel Parco Nazionale di Exmoor, una zona stimolante dell'Inghilterra con una straordinaria varietà di paesaggi.

Le migliori escursioni nel Parco Nazionale di Exmoor

Dichiarato parco nazionale nel 1954, il Parco Nazionale di Exmoor copre un'area di 693 km2 con oltre 1.000 km di sentieri, mulattiere e alcuni eccellenti sentieri escursionistici.

Dalle passeggiate costiere su scogliere nere come il carbone alle lunghe escursioni attraverso brughiere remote, abbiamo selezionato le migliori passeggiate nel Parco Nazionale di Exmoor.

Per ulteriori informazioni su cose da fare e dove alloggiare a Exmoor, visitare il sito web del parco nazionale.

1. Valle delle Rocce

Distanza: 5,8 km (3,6 miglia)Durata: 2 oreDifficoltà: media

Steve Heap/ShutterstockL'escursione nella Valle delle Rocce dà la sensazione di un mondo perduto

Questa suggestiva passeggiata circolare segue il confine costiero del parco e attraverso un'aspra valle che un tempo ospitava il fiume Lyn finché non cambiò corso in Lynmouth. Nella sua scia, il fiume lasciò dietro di sé la misteriosa Valle delle Rocce, che ispirò scrittori come Samuel Taylor Coleridge e William Wordsworth.

Il punto culminante del percorso è la Castle Rock in pietra del Devon, ad angolo acuto, che sovrasta la deliziosa e remota baia di Wringcliff Bay. Nelle giornate limpide lo scenario è idilliaco, ma quando la nebbia si alza, il paesaggio assume l'atmosfera di un mondo perduto uscito direttamente dal romanzo classico di Arthur Conan Doyle.

2. Più scuro

Distanza: 6,4 km (4 miglia)Durata: 2 oreDifficoltà: da facile a moderata

Billy Stock/ShutterstockIl villaggio medievale di Dunster

Vicino ai confini orientali del parco, in cima a una collina nel Somerset, si trova il castello di Dunster, che domina l'affascinante villaggio medievale di Dunster. Il sentiero inizia nel villaggio e conduce a una serie di attrazioni tra cui un sagrato, un fienile restaurato del XVI secolo e una piazza del mercato del XVII secolo, il tutto sorvegliato dall'imponente castello.

Il sentiero poi si dirige a sud fuori dal villaggio e attraversa il fiume Avill prima di completare un circuito della campagna circostante, che comprende un parco naturale e una fortezza collinare dell'età del ferro. Qui puoi godere di impressionanti viste panoramiche sul castello di Dunster, sul Canale di Bristol e sul Galles del Sud, così come nell'entroterra delle colline di Quantock e dell'ondulata Exmoor.

3. Legno di corno

Distanza: 7,8 km (4,8 mi) Durata: 2-3 ore Difficoltà: moderata

Martin Fowler/ShutterstockL'acqua gorgogliante di Horner

Questa eccezionale passeggiata lungo una mulattiera ben mantenuta esplora la tenuta di Holnicote e i circostanti 800 ettari di Horner Wood, uno dei boschi di querce secolari meglio conservati di Exmoor e un sito designato di particolare interesse scientifico.

Horner Wood è uno dei posti migliori del parco per l'osservazione della fauna selvatica, con cervi, farfalle e uccelli (compresi pigliamosche pezzate, uccelli canori e picchi) che è probabile che si possano vedere. La foresta è anche rifugio per oltre 400 specie di funghi, 200 specie di licheni e 14 specie di pipistrelli.

La parte finale della passeggiata segue il fiume Horner, noto anche come Horner Water, attraverso il borgo con lo stesso nome, dove puoi (dovresti) fermarti per pranzo, focaccine o torte (o tutti e tre) agli Horner Tea Gardens.

4. Circuito della Valle di Doone

Distanza: 8,8 km (5,5 miglia)Durata: 2 oreDifficoltà: da facile a moderata

Helen Hotson/ShutterstockIl ponte e il guado a Malmsmead nella Doone Valley

La mistica Badgworthy Valley, conosciuta anche come Doone Valley, nel romanzo ospita la malvagia famiglia Doone e offre una serie di tranquille passeggiate e siti storici. Se hai letto il libro, è facile riconoscere il paesaggio di Exmoor che ha ispirato la classica storia di RD Blackmore.

Quando ho visitato la Doone Valley ho completato un percorso dal Cloud Farm Campsite a Malmsmead. Il percorso circolare che abbiamo scelto comprende la famosa valle e un ampio anello attraverso la campagna passando per la frazione di Oare e le dolci colline di County Gate, dove si incontrano Devon e Somerset.

David Young/ShutterstockLe brughiere sopra la Doone Valley

Il sito web del National Trust consiglia anche una serie di passeggiate alternative nella Doone Valley.

5. Faro di Dunkery

Distanza: 10 km (6,2 miglia)Durata: 2-3 oreDifficoltà: da facile a moderata

Fotografia DWB/ShutterstockPony selvaggi su Exmoor

A 519 m (1.703 piedi), Dunkery Beacon, sulla sommità di Dunkery Hill, è il punto più alto di Exmoor e Somerset. Sulla strada per la vetta è molto probabile che vedrai uno o due pony Exmoor.

Secondo la Exmoor Pony Society, fondata nel 1921 per preservare l'ormai rara razza di cavalli, il pony Exmoor è la più antica razza di pony autoctona della Gran Bretagna ed è considerato praticamente invariato rispetto ai pony selvatici originali che vagavano per la Gran Bretagna migliaia di anni fa.

Tom Meaker/ShutterstockIl vertice del Dunkery Beacon

La cima della collina è contrassegnata da un grande tumulo caratteristico e offre viste fenomenali a 360 gradi. In una giornata limpida puoi vedere fino a sud fino a Dartmoor, a est fino alle colline Mendips e Quantock, a nord attraverso il Canale di Bristol fino al Galles meridionale e a ovest attraverso i campi a scacchi del North Devon fino allo sperone roccioso di Hartland Point sulla punta nord-occidentale della costa del Devon.

6. Fiume Lyn orientale

Distanza: 11 km (6,8 km) Durata: 3-4 ore Difficoltà: da facile a moderata

alt="Incontro d'acque nel Parco Nazionale di Exmoor">Tom Meaker/ShutterstockLa confluenza del fiume East Lyn e dell'acqua Hoar Oak a Watersmeet

Il fiume East Lyn, che si erge sopra Exmoor, scorre lungo la East Lyn Valley nel Devon fino all'incantevole villaggio di Lynmouth. Questo famoso sentiero a forma di otto inizia a Lynmouth e segue il fiume a monte fino a Rockford prima di tornare sulla costa.

Il sentiero attraversa il fiume a Watersmeet, dove convergono i fiumi East Lyn e Hoar Oak. Watersmeet House serve tè qui dal 1901 ed è davvero un posto da non perdere.

Il Rockford Inn, nascosto nella remota Brendon Valley, è anche un pit-stop alternativo – o aggiuntivo – a metà strada.

7. Passaggi Tarr

Distanza: 11,7 km (7,3 mi) Durata: 3-4 ore Difficoltà: moderata

Julian Gazzard/ShutterstockPassi di Tarr

La dolce passeggiata lungo il tortuoso fiume Barle e attraverso i boschi profondi è una delle preferite dai visitatori di Exmoor. La Scalinata, un antico ponte mobile costruito interamente con grandi lastre di pietra e massi, risale al 1000 a.C. circa. aC e sono i più lunghi del loro genere in Gran Bretagna.

Secondo la leggenda, gli enormi piatti (del peso di cinque tonnellate ciascuno) furono posizionati dal diavolo per vincere una scommessa con un gigante locale. Il percorso si snoda lungo il fiume prima di curvare attraverso Withypool e salire per ammirare magnifiche viste su Exmoor.

8. Baia di Elwill

Distanza: 11,9 km (7,4 miglia)Durata: 3-4 oreDifficoltà: media

Charlesy/ShutterstockVista sulla brughiera verso Elwill Bay

Questa splendida passeggiata circolare costiera segue parte del South West Coast Path prima di svoltare nell'entroterra fino alla mini-cima di Holdstone Hill (347 m/1.139 piedi).

Oltre alle spettacolari viste sul mare sulla baia di Elwill, il sentiero attraversa un'incantevole foresta, lungo un grazioso ruscello e attraverso campi di erica, che raggiunge il suo colore viola più brillante in luglio e agosto.

La maggior parte di coloro che completano il tour a piedi finiscono all'Hunter's Inn, che serve una vasta gamma di sostanziosi classici da pub, nonché spuntini leggeri, snack e bevande calde e fredde.

9. Baia di Porlock

Distanza: 13,6 km (8,5 miglia)Durata: 4-5 oreDifficoltà: moderata

alt="Porlock Bay e brughiera su Exmoor">Helen Hotson/ShutterstockTramonto sulla baia di Porlock

La costa del North Devon tra il porto di Lilliputan a Porlock Weir e l'aspro Hurlstone Point è una classica passeggiata sulla scogliera. L'area ospita un mix di paludi di acqua salata e dolce con un'abbondante fauna selvatica, nonché imponenti spiagge di ciottoli che si estendono sotto scogliere tortuose.

Il percorso segue parti del South West Coast Path e gli escursionisti che visitano la zona in luglio e agosto possono aspettarsi che le brughiere siano inondate da un tocco di erica viola.

Il modo prescritto per celebrare il completamento della passeggiata è rilassarsi sulla terrazza del Porlock Weir Hotel con vista sulle acque della baia.

10. Sentiero dei Due Mori

Distanza: 36 km (22,4 mi) Durata: 2-3 giorni Difficoltà: Difficile

Fotografia/Shutterstock di Peter TurnerLa Via dei Due Mori attraversa Exmoor e Dartmoor

La Two Moors Way è un sentiero non ufficiale a lunga percorrenza che attraversa Exmoor e Dartmoor. Si tratta di un approccio diverso all'esperienza da costa a costa poiché il sentiero attraversa 188 km (117 miglia) dalla costa del Devon settentrionale a quella del Devon meridionale.

La parte Exmoor del sentiero taglia grossolanamente il parco nazionale, che si estende tra Lynmouth, sulla costa del North Devon, e il villaggio di Hawkridge, una delle comunità più antiche della brughiera. Questa sezione è solitamente divisa in tre escursioni giornaliere gestibili che vanno dai 10 km ai 20 km di lunghezza.

Il percorso mette in mostra naturalmente il meglio di Exmoor mentre attraversa il parco, superando la Doone Valley e i Tarr Steps lungo il percorso. Il sentiero poi lascia Exmoor e prosegue verso sud attraverso Dartmoor via Ivybridge fino a Wembury, sulla costa meridionale del Devon.

Immagine principale: HELEN HOTSON/Shutterstock

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