Die EU-Kommission hat angekündigt, dass sie im kommenden Jahr 36.000 Jugendlichen die Möglichkeit bietet, kostenlos durch Europa zu reisen. Diese Initiative ist Teil des Programms „DiscoverEU“, das seit 2018 besteht und das Ziel hat, jungen Menschen das kulturelle Erbe Europas näherzubringen und ihnen die Gelegenheit zu bieten, neue Freundschaften zu schließen.
Die Reisen sind für den Zeitraum von Juli bis September 2026 geplant. Die Jugendlichen können sich dabei einen Monat lang kostenlos mit dem Zug in den teilnehmenden Ländern bewegen. Laut radiokoeln.de haben sich für diese Aktion bereits über 6.100 junge Menschen aus Deutschland beworben, was das Land an die Spitze der Bewerbungen bringt, gefolgt von Spanien und Polen.
Teilnahmebedingungen und Bewerbung
Die Bewerbung war im April möglich und stand Jugendlichen offen, die zum Reisebeginn mindestens 18 Jahre alt sind. Dies betrifft Personen, die zwischen dem 1. Januar 2006 und dem 31. Dezember 2006 geboren wurden. Die Teilnehmer müssen bis Ende Mai 2026 ihre Bewerbungen einreichen, um die kostenlosen Tickets zu sichern. Diese können dann für insgesamt 30 Tage genutzt werden.
Interessierte können entweder alleine oder in Gruppen von bis zu fünf Personen reisen. Dabei wird der Haupttransport über die Schiene organisiert, was nicht nur umweltfreundlich, sondern auch eine Möglichkeit ist, Europa in seiner Vielfalt zu erleben. Über die Initiative wurden seit 2018 bereits 355.000 Tickets vergeben, und mehr als 1,5 Millionen Jugendliche haben sich insgesamt beworben.
Kulturelle Erfahrungen und Vernetzung
Zusätzlich zum Reisepass bietet das Programm auch Rabatte auf Unterkünfte und kulturelle Einrichtungen, was die Reise noch attraktiver macht. Glenn Micallef, EU-Kommissar, beschreibt die Teilnahme an „DiscoverEU“ als lebensverändernd. Die jungen Reisenden haben auch die Möglichkeit, an Schulungen und Treffen vor der Abreise teilzunehmen, um sich bestmöglich auf ihr Abenteuer vorzubereiten.
Um sich mit Gleichgesinnten auszutauschen, können Teilnehmer der Facebook-Gruppe #DiscoverEU beitreten. Dies fördert die Vernetzung unter den jungen Reisenden und ermöglicht es ihnen, Erfahrungen und Tipps auszutauschen. Weitere Informationen über das Programm sind auf dem Europäischen Jugendportal verfügbar, wo sich Interessierte umfassend informieren können.
Die Initiative „DiscoverEU“ hebt die Bedeutung von interkulturellem Austausch und Bildung hervor und bietet Jugendlichen die seltene Gelegenheit, Europa hautnah zu erleben. Diese kostenlose Reise ist nicht nur ein Abenteuer, sondern auch eine Bildungschance, die die Teilnehmer nutzen sollten.
