Hawaii legger inn en ny klimaskatt: Slik bør ferieparadiset reddes!

Hawaii legger inn en ny klimaskatt: Slik bør ferieparadiset reddes!

Hawaii, drømmedestinasjonen for millioner av ferierende, står overfor en betydelig endring i reiselivspolitikken. Den vakre skjærgården, kjent for sine vakre strender, surfebølger og den berømte aloha-ånden, står imidlertid overfor økte utfordringer fra klimakrisen og masseturismen. Kysterosjon, ekstremvær og skogbranner utgjør en alvorlig risiko. For å motvirke disse problemene innføres en ny «klimaskatt» for reisende fra 1. januar 2026, som skal brukes til å finansiere presserende klimavernprosjekter. Denne avgjørelsen ble godkjent av senatet og signert av guvernør Josh Green. Det melder Watson om at guvernøren lanserer et klimaråd for å samle meningene til 600 innbyggere og over 60 eksperter.

Skatten gir en økning i hotell- og ferieleilighetsavgiften fra dagens 9,25 % til 10 %. Det innføres også en egen skattesats på 11 % for cruiseturister. Dette betyr at reisende som bestiller overnatting med overnattingskostnader på $300, må betale ytterligere $2,25. Inntektene fra denne nye forskriften kan samle opp til 100 millioner dollar per år til fordel for miljøvern. Reisereporter høydepunkter at midlene skal brukes spesifikt til strandrestaurering, skogplantingsprosjekter og klimarobust ombygging av offentlig infrastruktur.

Reaksjoner og utfordringer

Til tross for de positive intensjonene bak dette initiativet, er det bekymringer innen reiselivsnæringen. Noen bransjerepresentanter frykter at de økte kostnadene kan avskrekke potensielle ferierende. Hawaii er allerede et av de dyreste reisemålene i verden, og den gratis reiseopplevelsen kan bli ytterligere undergravd av skatteøkningen. I forbindelse med lovverket var det også diskusjoner om mulige rettslige skritt mot den nye skattesatsen for cruisereisende.

Et ekstra aspekt som understreker behovet for denne skatten er de ødeleggende effektene av klimaendringer, reflektert i tragiske hendelser som de ødeleggende Maui-brannene i 2023. Disse katastrofene har fremhevet det presserende behovet for klimatilpasningstiltak. Sysselmannen har tidligere fremmet lignende forslag om å innføre en reiselivsmiljøavgift, men i en utvannet form for å minimere den økonomiske belastningen på næringen.

Gjennomføringen av denne klimaskatten søkes ikke bare for å beskytte miljøet og holde Hawaiis vakre naturattraksjoner i god stand, men også for å fortsette å posisjonere landet som et attraktivt reisemål for turister. Til tross for all usikkerheten om den fremtidige utviklingen av antall turister, er det fortsatt håp om at disse tiltakene vil bidra til å møte utfordringene med klimaendringer og bevare Hawaiis skjønnhet for fremtidige generasjoner.