Är det dags att sluta använda Airbnb?

Är det dags att sluta använda Airbnb?

Efter att ha tillbringat år på plattformen undrar vi om det äntligen är dags att sluta använda Airbnb

När vi flyttade till landet 2018 välkomnade våra nya grannar oss med märkbar lättnad.

"Vi är så glada att du inte förvandlar det till ett fritidshus!" De sa till oss.

Liksom säljaren hade de befarat att paret London som köpte den här udda, förfallna 300-åriga stugan omedelbart skulle lista den på Airbnb och flytta tillbaka söderut.

Vi förstod deras lättnad, för en ständig ström av främlingar skulle säkert förändra karaktären på vår charmiga kullerstensgata. Vi försäkrade dem att nej, det här huset var till för att leva.

alt="Richmond Castle reser sig över staden">DrömtidVår stad Richmond har sin beskärda del av fritidshus

Jag tänkte på den här konversationen nyligen efter att ha läst ett inlägg av resebloggaren Adventurous Kate som kritiserade användningen av Airbnb.

Jag ska inte ljuga: vi är sedan länge användare och supportrar av tjänsten. Vi har entusiastiskt skrivit om varför vi använder Airbnb, delat Airbnb-etikett och utforskat vikten av att vara ärlig i Airbnb-recensioner.

Vi trodde på hypen. Vi trodde att Airbnb skulle demokratisera resor, ta sig an gigantiska hotellkedjor och kanta den lille mannens fickor. Istället har det blivit en företagsjätte med en uttalad påverkan på lokala samhällen. Här är bara några av anklagelserna mot företaget som får oss att undra om det äntligen är dags att sluta använda Airbnb.

Det undergräver lokala samhällen

Airbnb designades ursprungligen som ett sätt för människor att hyra ut sina extra rum och tjäna lite extra pengar. De permanentboende i en lägenhet skulle fortfarande vara närvarande, vilket innebär att den väsentliga sammansättningen av ett flerfamiljshus eller lokalgata förblir oförändrad.

alt="Är det dags att sluta använda Airbnb: ett hus med ett slott">ShutterstockFörvandlar Airbnb lägenheter till ersättningshotellrum?

Tyvärr insåg hyresvärdar som en gång hyrde ut sina fastigheter till långtidshyresgäster att de kunde tjäna mer pengar med korttidsuthyrning, så de flyttade sina fastigheter till Airbnb. År 2017 gällde mer än hälften av alla annonser på webbplatsen hela fastigheter snarare än gästrum.

Detta minskade bostadsinventeringen för långtidshyresgäster i städer runt om i världen, från Barcelona och Amsterdam till Boston och New Orleans. "Enheter" som en gång ockuperades av permanenta invånare har överlämnats till en svängdörr av besökare, vilket undergräver den lokala känslan av gemenskap. Som en invånare i Edinburgh uttryckte det: "Det förändrar hur du känner dig hemma".

Detta driver upp hyrorna

Forskning från Harvard Business Review fann att en ökning med 1 % av Airbnb-annonserna är orsaksbunden till en 0,018 % ökning av hyrespriserna. Det kan tyckas litet tills du tänker på att Airbnbs tillväxt från år till år är cirka 44 %. Sammantaget betyder detta att Airbnbs tillväxt bidrar till ungefär en femtedel av den genomsnittliga årliga ökningen av hyror i USA.

Vi kan inte med säkerhet säga om detta återspeglas någon annanstans, men det är logiskt att anta att en minskning av utbudet av långtidsuthyrning driver upp kostnaden för de som fortfarande finns tillgängliga.

Den betalar inte sin "skäliga andel" av skatter

Airbnb anklagades för att inte betala sin "rättvisa andel" av skatter. Under 2016 betalade företaget på 23 miljarder pund 314 000 pund i brittiska skatter och drygt 90 000 pund i franska skatter. Företaget kom under granskning av de brittiska skattemyndigheterna 2018 och igen 2019.

Det är sant att Airbnb knappast är ensamma när det kommer till Big Techs syn på beskattning, men det är särskilt malplacerat med Airbnbs vänliga, folkliga "låt oss dela" varumärke.

old=““>ShutterstockAirbnbs strategi passar inte bra ihop med dess vänliga, folkliga varumärke

Den beter sig som en tyrann

Airbnb har lämnat in stämningar mot flera kommunfullmäktige som har försökt mildra påverkan på lokala samhällen.

Wired rapporterar: "I november 2018 stämde Airbnb Boston i federal domstol och ifrågasatte en förordning som syftade till att stoppa värdar från att omvandla hem och lägenheter till de facto hotell."

Företaget har också lämnat in stämningar mot San Francisco, Miami Beach, Palm Beach och andra platser.

Vissa kommentatorer, som David Heinemeier Hansson, medgrundaren av Basecamp, har kritiserat Airbnbs etik, inklusive dess beslut att verka på den ockuperade Västbanken och dess inställning till övervakning och integritet. Under tiden tyder både anekdotiska bevis och empirisk analys på att Airbnbs rasproblem fortfarande existerar.

Slutsats

Så är det dags att sluta använda Airbnb?

På Atlas & Boots använder vi inte längre Airbnb utomlands och väljer istället hotell och pensionat. Vi använder den i London när vi besöker vänner och familj, men vi bokar aldrig ett helt hus. Vi bor alltid hos en av två värdar, vilket förresten har hjälpt oss att hitta exakt vad Airbnb verkar ha förlorat: en chans att skapa en meningsfull anslutning.

Jag skulle vilja dra slutsatsen att allt inte är förlorat och att den här skrattiga uppkomlingen som växte till en 800-kilos gorilla kan hitta sig själv igen - men jag tror inte riktigt på det. Jag tycker att det är för långt ner på expansionsvägen. Istället för striktare regler (som Airbnb kämpar mot varje tur) behöver konsumenterna bara rösta med sina plånböcker och sluta använda Airbnb. Peter och jag är inte riktigt där än, men vi är på väg.

Vi hoppas att du också är det.

old=““>

Huvudbild: Shutterstock

      .