Pearl Harbor Memorial: A Brit's View

Pearl Harbor Memorial: A Brit's View

Vores dag begynder med en 50-minutters ventetid på bussen på Honolulus hovedfærdselsåre. En time senere kravler vi i hovedstadens flersporede trafik – ikke hvad vi havde forestillet os, da vi planlagde vores 13 kilometer lange rejse til det formodede paradisø.

Kia giver mig et kig. "Jeg håber, det er det værd," siger hun i en tone, der lyder sød i ørerne, men som lover en masse smerte.

"Det vil det," forsikrer jeg hende og sluger stille.

Som søn af en historielærer har jeg længe været fascineret af svundne tiders banebrydende begivenheder. Det startede med små, gribende fund som det faktum, at flere soldater dør af sygdom end af vold, eller at flere soldater dør efter krigen end før på grund af depression hos veteraner. Disse mennesker, deres liv, deres beslutninger virkede så meget større, så meget tristere end mine.

alt="Billeder af Pearl Harbor Memorial">

Jeg kan huske, at jeg besøgte strandene i Normandiet, stedet for D-Day-landingen i Anden Verdenskrig, da jeg var 13; stedet for næsten 20.000 ofre. Luften føltes tung og stille, stederne enkle og usminkede. Det havde en følelse af tristhed–men ikke den store, overdrevne, patriotiske slags. Mere af en reserveret, blid slags; den slags, der kommer til knoglerne og får dig til at ryste af kulde.

Som englænder har jeg altid følt mig meget forbundet med begivenhederne i Normandiet.

Pearl Harbor, på den anden side, føltes altid fjern. Det skete et andet sted i en anden tid med forskellige mennesker. Da vi rejser til angrebsstedet, sidder jeg og spekulerer på, om det samme vil ske for mig.

Vores besøg begynder med en sikkerhedsvagt, der beder os om at efterlade vores tasker i garderoben til en pris af $3 pr. taske. Jeg begynder at rulle med øjnene (hvad mere kan jeg forlange af kapitalismen, der er blevet gal?), men jeg stopper, da han blinker og siger: "Den ene af dine tasker er større end den anden, så hvis jeg var dig, ville jeg tage den lille i den store og kun betale for en."

jeg smiler. Efter at have deponeret vores taske(r), kommer min anden overraskelse, da jeg indser, at adgang til mindesmærket er gratis. Dette virker langt mere passende end at betale for mindesmærker for mænd, der mistede livet.

alt="Billeder af Pearl Harbor Memorial">

Vi får billetter til hovedmonumentet, en af ​​flere sektioner af Pearl Harbor Historic Sites. Stederne er alle en del af Anden Verdenskrig Valor i Pacific National Park, drevet af den fremragende National Park Service. Andre områder og udstillinger inkluderer blandt andet adgang til Battleship Missouri, USS Submarine Bowfin og Pacific Aviation Museum. Det kan tage flere timer eller endda dage at se hvert afsnit.

Vi har en dag i Oahu, så hold dig til hovedmonumentet. Mindemøder begynder på timen, men vær advaret om, at der kan være en ventetid på to til tre timer i sommermånederne.

Vores session begynder med en 15-minutters filmrulle vist i et mørklagt teater. En parkbetjent taler om begivenhederne den 7. december 1941. Hendes tone er venlig og respektfuld, uden den krigsførende nationalisme, der så ofte er til stede i samtaler om moderne amerikansk (og britisk) krigsførelse.

Vi ser optagelser af den historiske morgen, vi hører historier om soldater, der er udslettet på få sekunder, om hele skibe ødelagt på få minutter. Vi forestiller os frygten og hysteriet, kaosset og modet, og selvom det skete et andet sted på et andet tidspunkt med forskellige mennesker, formår Pearl Harbor at sætte en klump i halsen på os.

Når rollen slutter, tændes husets lys. Medlemmer af publikum står fortumlet og glatter hår og knapper frakker for at genvinde fatningen.

Vi forlader teatret og går ombord på en båd til stedet for det sunkne USS Arizona, som stadig ligger under vandoverfladen kun få hundrede meter fra kysten. Dets sunkne skrog ruster og forfalder, forvitret af årtiers korrosion og stadig lækkende blækolie, der spildes den tragiske morgen.

Vi går rundt om det hvide, fredfyldte mindesmærke og tager navnene på de 1.102 sømænd, der døde på Arizona den dag. Der var 1.512 om bord.

• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>

Da den sidste og sidste bombe ramte Arizona under det to timer lange luftangreb den 7. december 1941, trængte den ind på panserdækket nær ammunitionslagrene og detonerede magasinerne i en katastrofal eksplosion. Over halvdelen af ​​de mennesker, der døde under angrebet på Pearl Harbor, døde ombord på USS Arizona.

Med dette i tankerne udforsker besøgende installationen næsten lydløst. Mens vi går rundt, slår det mig, at dette monument, ligesom strandene i Normandiet, opmuntrer til stille erindring. Der er ingen forklaringsvideoer eller stor infografik og chokerende statistikker klistret hen over væggene. Faktisk er jeg bekymret for, at det kan være overvældende for den ikke-historieinteresserede.

Jeg vender mig mod Kia. "Jeg er ked af, at der ikke er mere at se."

Hun smiler tilbage. "Det behøver ikke at være sådan. Ikke her."

Hun holder min hånd og sammen tager vi båden tilbage til kysten.

Uanset om du er amerikaner eller ej, historieinteresseret eller bare interesseret, slår Pearl Harbor Memorial den samme gribende tone. Det rigtige hint.

Nedtælling til Pearl Harbor: The Twelve Days to the Attack forvandler opbygningen til den mest berygtede dag i amerikansk historie til en tikkende bombe-thriller. Aldrig før har en historie, du troede, du kendte, vist sig så umulig at lægge fra sig.
.