Pearl Harbor Memorial: The View of a British

Pearl Harbor Memorial: The View of a British

Vår dag börjar med en 50-minuters väntetid på bussen i Honolulus huvudväg. En timme senare kryper vi i multilanstrafiken i huvudstaden -inte vad vi hade föreställt oss när vi planerade vår 13 -Kilometer -resa till det antagna öparadiset.

Kia tittar på mig. "Jag hoppas att det är värt det," säger hon med en ton som låter söt i öronen, men lovar mycket smärta.

"Det kommer att vara," försäkrar jag henne och sväljer tyst.

Som son till en historielärare har jag länge fascinerat de banbrytande händelserna under de senaste dagarna. Det började med små, rörliga resultat som det faktum att fler soldater dör av sjukdomar än våld eller att efter krigets slut dör fler soldater av veteraner på grund av depression. Dessa människor, deras liv, deras beslut verkade så mycket större, så mycket sorgligare än mina.

Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"

Jag minns att vid 13 års ålder besökte jag stränderna i Normandie, scenen för D-Day Landings under andra världskriget; Platsen för nästan 20 000 offer. Luften kände sig svår och tyst, platserna enkla och osmyckade. Det hade en känsla av sorg-Men inte det stora, överdrivna, patriotiska sättet. Snarare en reserverad, mild typ; Det sätt som penetrerar dig i dina ben och får dig att skaka av förkylning.

Som engelskman kände jag mig alltid mycket kopplad till händelserna i Normandie.

Pearl Harbor har å andra sidan alltid känt sig avlägsen. Det hände på en annan plats på en annan tid med andra människor. På vår resa till attacken sitter jag där och undrar om det kommer att möta mig på samma sätt.

Vårt besök börjar med att be oss lämna våra väskor i garderoben till ett pris av $ 3 per påse. Jag börjar rulla med ögonen (vad kan jag förvänta mig mer av en galen kapitalism?), Men jag slutar när han blinkar och säger: "En av dina fickor är större än den andra, så jag skulle ta de små i stor skala och bara betala en."

Jag ler. Efter att jag har deponerat vår väska kommer min andra överraskning när jag upptäcker att det är gratis att komma in i minnesmärket. Detta verkar vara mycket mer lämpligt än att höja avgifterna för minnen från män som har tappat livet.

Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"

Vi får biljetter till huvudmonumentet, en av flera delar av Pearl Harbor historiska platser. Webbplatserna är alla en del av andra världskriget i Pacific National Park, som drivs av den utmärkta National Park Service. Andra områden och utställningar inkluderar tillgång till Missouri Battleship, USS-Submarine Bowfin och Pacific Aviation Museum. Det kan ta flera timmar eller till och med dagar att se varje avsnitt.

Vi har en dag i Oahu, så stanna vid huvudmonumentet. Mötena till monumentet börjar varje timme, men varnas för att det kan finnas två till tre timmar under sommarmånaderna.

Vår session börjar med en 15-minuters filmroll som visas i en mörkare teater. En parkeringsvakt talar om händelserna den 7 december 1941. Hennes ton är vänlig och respektfull, utan den svåra nationalismen, som så ofta finns i samtal om modern amerikansk (och brittisk) krigföring.

Vi ser inspelningar av denna historiska morgon, vi hör historier från soldater som utplånades på några sekunder, av hela fartyg som förstördes inom några minuter. Vi föreställer oss rädsla och hysteri, kaos och mod, och även om det hände med andra människor på en annan plats vid en annan tidpunkt, lyckas Pearl Harbor slå oss en dumpling.

När rollen slutar börjar husljuset. Medlemmarna i publiken står där, hår och knappar slät ut rockar för att återfå versionen.

Vi lämnar teatern och åker till platsen för den sjunkna USS Arizona ombord på en båt, som fortfarande är bara några hundra meter utanför kusten under vattenytan. Dess sjunkna flygkroppar rostar och faller, är väderbitna av decennier av korrosion och fortfarande slickar bläck -svart olja som spilldes på den tragiska morgonen.

Vi går runt det vita, lugna monumentet och tar namnen på de 1 102 sjöfolk som dog på Arizona den dagen. Det fanns 1 512 ombord.

• Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"
• Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"
• Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"
• Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"
• Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"
• Alt = "Foton av Pearl Harbor Memorial"

När den sista och sista bomben mötte Arizona under den två timmars luftattacken den 7 december 1941, trängde hon in i det pansrade däck nära ammunitionslagret och detonerade tidningarna i en katastrofisk explosion. Över hälften av de människor som dog under attacken mot Pearl Harbor dog ombord på USS Arizona.

I detta avseende utforskar besökarna installationen nästan ljudlöst. När vi går runt märker jag att detta monument, precis som stränderna i Normandie, stimulerar tyst minne. Det finns inga förklarande videor eller stora infografik och chockerande statistik som är asfalterade över väggarna. I själva verket är jag orolig för att det kan vara överväldigande för det icke-historiska fan.

Jag kontaktar Kia. "Jag är ledsen att det inte längre finns någon vision."

Hon ler tillbaka. "Det behöver inte vara. Inte här."

Hon håller min hand och tillsammans tar vi båten tillbaka till banken.

Oavsett om du är amerikaner eller inte, en person som är intresserad av historia eller bara en intresserad part, slår Pearl Harbor Memorial samma rörliga betyg. Rätt ledtråd.

Nedräkning till Pearl Harbor: De tolv dagarna till attacken förvandlar förberedelserna för den mest ökända dagen i amerikansk historia till en tickande tidsbomb -thriller. Aldrig tidigare har en historia som hon trodde att veta att det var så omöjligt att lägga dem ur deras händer.
.