Zwemmen met Galapagospinguïns

Zwemmen met Galapagospinguïns

Ik heb Peter ooit gevraagd hoe vaak mensen hun katten moeten laten trimmen. Hij keek mij verward aan. "Wat bedoel je daarmee?" 'Om haar vacht te knippen. Hoe vaak moet je dat doen?' ‘Eh, normale mensen trimmen hun katten niet.’ Hij begon te lachen, zoals altijd geamuseerd door mijn gebrek aan kennis van de natuur–vooral als het zo saai is als het zorgen voor een kat.

Als kind dat opgroeide in Tower Hamlets, heb ik nooit huisdieren gehad, nooit wilde dieren buiten een dierentuin meegemaakt, nooit echt affiniteit met dieren ontwikkeld. Peter heeft me zien ineenkrimpen bij overdreven aanhankelijke honden (hoe kun je ze je gezicht laten likken!?), de schattigste katjes wegjagen (ik hou niet van ze in de buurt van mijn eten!) en met mijn ogen rollen terwijl een delicate vink water drinkt uit onze ontbijtkan op Santa Cruz. Kortom: ik ben geen dierenliefhebber.

Je begrijpt dan zijn verbazing toen ik uitlegde dat we absoluut Galápagospinguïns in het wild moesten zien. Er is iets zo onvermijdelijk schattigs aan deze wezens dat zelfs ik smolt bij de gedachte er een te zien. En zo begon de zoektocht.

Er zijn geen pinguïns op het hoofdeiland Santa Cruz, dus zeilden we westwaarts naar Isabela, een van de minst ontwikkelde en mooiste van de vier bewoonde eilanden. Op de eerste dag bezochten we Concha de Perla, een natuurlijk zwembad in de haven van Isabela. We hebben een uur gesnorkeld zonder succes. We hebben nog een paar andere hotspots geprobeerd, maar ik ging teleurgesteld naar huis. Die avond struinde ik TripAdvisor af en zag dat andere bezoekers daadwerkelijk met pinguïns in de haven hadden gezwommen. En dus keerden we op de tweede dag terug naar Concha de Perla, dit keer zwommen we het zwembad uit en verder de zee in. Opnieuw hadden we geen geluk.

Aan het einde van de tweede dag zag Peter de hoop in mijn ogen verdwijnen, dus beten we de knoop door en boekten een tour naar Las Tintoreras, een eilandengroep vlakbij de haven waar naar verluidt pinguïns rondzwerven. Voor $ 90 per persoon was de tour veel meer dan we ooit hadden betaald voor snorkelen, maar a) we moesten absoluut, zeker en onmiskenbaar Galápagos-pinguïns in het wild zien, en b) dit was de Galápagos, dus moesten we een Galápagos-tourpremie betalen.

Op de derde dag vertrokken we om 8.00 uur en zeilden naar Las Tintoreras. We zagen een paar blauwvoetgenten (de beroemde vogel van het eiland), verschillende haaien, zeeleeuwen en zeeleguanen. En uiteindelijk zagen we al van verre een pinguïn op de rotsen. Het was klein; veel kleiner dan ik had verwacht. Toen was het gewoon weg. We gingen het water in en hadden een paar korte waarnemingen. Ik was blij, maar vroeg me af of deze kleine glimpjes het waard waren.

En toen zag ik Peter in de verte iets op de rotsen filmen. Ik zwom naar boven en zag een pinguïn ons rustig aanstaren. Geen van de andere snorkelaars was in de buurt. Hoe cheesy het ook mag klinken, het leek een moment speciaal voor mij gemaakt. De pinguïn dook onder water en gleed in en uit. Ik heb er een tijdje mee gezwommen en heb hem toen laten wegschieten omdat ik er niet achteraan wilde gaan. Met een schreeuw van verrukking brak ik het wateroppervlak. Het was kort en krachtig–en elke cent waard.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Tierwelt-der-Galapagos-Inseln-Fotografie“>
• alt=““>
• alt=“Interessante Fakten über Ecuador“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Die avond, terwijl we op de trappen van Hotel Paraiso de Isabela zaten, kroop er een klein katje aan onze voeten. Ik stak mijn hand uit om haar te aaien. Petrus begon te lachen. ‘Je moet hun vacht aaien, niet ertegenaan.’ 'Oké, neem maar aan,' zei ik chagrijnig. Petrus schudde zijn hoofd. 'Ik geloof niet meer in deze anti-dierendaad. Ik zag hoe blij je vandaag was.' Ik keek hem fronsend aan, maar het veranderde onmiddellijk in een onwillekeurige glimlach.

Die verdomde pinguïns.

De essentie

Wat: Snorkelen met pinguïns in Las Tintoreras ($90 per persoon), 2,5 uur

Waar: Isabela-eiland, Galapagos. We verbleven in Paraiso de Isabela, een schoon en comfortabel hostel gerund door de mooie Francisco. De WiFi is net zo goed als op de Galápagos, drinkwater is aanwezig en er zijn zelfs warme douches. Francisco heeft beneden een goed gevulde drank- en snackswinkel en op loopafstand vindt u een aantal restaurants.

Wanneer: De Galápagoseilanden zijn het hele jaar door geweldig om te bezoeken. Het hoogseizoen loopt van half juni tot begin september en van half december tot half januari. Tijdens het hoogseizoen zal het moeilijk zijn om last-minute deals te vinden, dus misschien wilt u het buiten het seizoen bezoeken (boek via skyscanner.net).

Hoe: Neem de veerboot van het eiland Santa Cruz naar Isabela, $ 30 per persoon, die dagelijks vertrekt om 07.00 uur en 14.00 uur. Kaartjes kunnen worden gekocht bij agentschappen direct tegenover de haven (vermijd Galápagos Mockingbird in een zijstraat omdat bekend is dat deze onbetrouwbaar zijn). Boek de Las Tintoreras-tour via Red Mangrove. Ze hebben een mooi hotel op Isabela en zijn een goede optie voor accommodatie als je een groter budget hebt.

Houd er rekening mee dat u waarschijnlijk $ 0,50 tot $ 1 per persoon moet betalen voor ‘taxi’s’ die u van de kust naar de veerboot in Santa Cruz en van de veerboot naar de kust in Isabela brengen. Bovendien wordt bij binnenkomst in Isabela een belasting van $ 5 per persoon geheven. Veerboten van Isabela terug naar Santa Cruz vertrekken om 06.00 uur en 15.00 uur. en hebben dezelfde kosten. Kaartjes kunnen worden gekocht bij reisbureaus in de hoofdstraat.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .