World War Dreams: Salvage küldetés visszahozza az elveszettnek hitt hősöket

World War Dreams: Salvage küldetés visszahozza az elveszettnek hitt hősöket

2025. június 1-jén az új helyreállítási projektek bemutatása az eltűntek és maradványaik keresésének hosszú történetét világítja meg. Aktuális példa erre a „Heaven Can Wait” amerikai bombázó tragikus esete, amely 1944. március 11-én zuhant le a Csendes-óceán felett a második világháború alatt. A bombázó Új-Guinea szigete közelében zuhant le, a legénység mind a tizenegy tagja meghalt. A humánus tragédiát évtizedekig fémjelezte, hogy a holttesteket „lehetetlennek” minősítették. Ez az értékelés növelte a nyomást az elesettek családtagjaira, akik nem akarták elfogadni ezt a helyzetet.

A családok Scott Althaus, Thomas Kelly bombázó rokona vezetésével 12 évvel ezelőtt kezdtek el kiterjedt kutatásba a baleset helyszínén. Az Althaus értékelte a történelmi dokumentumokat és a szemtanúk beszámolóit, amelyek végül egyértelműen azonosították a pápua-új-guineai Anwar Point melletti baleset helyszínét. Ezeket az eredményeket a nonprofit projektnek adományozták Projekt helyreállítása amely a Defense POW/MIA Accounting Agency-vel (DPAA) együttműködve dolgozik az elesett katonák maradványainak visszaszerzésén.

Megmentési eredmények

2017-ben a bombázó törmelékmezőjét szisztematikusan átvizsgálták egy majdnem 27 négyzetkilométernyi tengerfenéken. Évekig tartó erőfeszítés után 2023-ban az amerikai haditengerészet búvárcsapata végre felfedezett kutyacímkéket és emberi maradványokat. A DNS-teszt megerősítette Eugene Darrigan, Thomas Kelly, Herbert Tennyson és Donald Sheppick kilétét. A legénység hét tagja azonban hivatalosan még mindig hiányzik.

Darrigant katonai kitüntetéssel temették el a New York állambeli Wappingers Fallsban, és sok ember tisztelte. Kelly sírja az emlékkőnél van, rá van vésve a bombázó. Az elhunyt Tennysont és Sheppicket a következő hónapokban Kansasben és Pennsylvaniában is eltemetik. Ezek a fejlemények azt mutatják, hogy az emlékező munka rendkívül fontos a hozzátartozók és a társadalom számára.

Egy másik bombázó legénységének felkutatása

Ezekkel a helyreállítási műveletekkel párhuzamosan a Project Recover egy új projektet tervez egy B-52-es bombázó felkutatására, amely 1968-ban tűnt el Texas partjainál. A távoli radarbombázási (RBS) helyszín radarkezelője utoljára 1968. február 28-án vette fel a kapcsolatot a MEAL 88-as B-52 bombázóval, amely a tervek szerint elektronikusan pontozott módon tért vissza. Az utolsó „Rog 88” kódú adás után a kapcsolat hirtelen megszakadt, és a legénység a mai napig hiányzott.

Miután a keresést kilenc nappal később, nyomok hiánya miatt leállították, 132 hozzátartozója maradt bizonytalan szeretteivel kapcsolatban. Kiadták a halotti anyakönyvi kivonatokat, és az ügyet hivatalosan lezárták. A Project Recover tagjai azonban úgy vélik, hogy ezeknek a családoknak a bezárása már lehetséges. Az új törvényszéki elemzéseknek és a tengeri régészet technológiai fejlődésének köszönhetően nagy valószínűséggel új kutatást folytatnak.

E cél elérése érdekében a Project Recover és a B-52 Bomber Down Team adománygyűjtő kampányt indított. A cél az, hogy 2025 végéig megtalálják az eltűnt legénységet. A 21 napos kutatási küldetés, amely a háború tragikus körülményeinek, valamint az emlékezés és a bezárás folyamatos erőfeszítéseinek állít emléket, 500 000 dolláros költségvetést igényel. A sorsok tisztázására irányuló munka folytatódik, hogy a hozzátartozók megtalálják azt a bizonyosságot, amit oly régóta kerestek.