World War Dreams: Misiunea de salvare aduce înapoi eroi crezuți pierduți

World War Dreams: Misiunea de salvare aduce înapoi eroi crezuți pierduți

La 1 iunie 2025, dezvăluirea unor noi proiecte de recuperare luminează o istorie lungă a celor dispăruți și a căutării rămășițelor acestora. Un exemplu actual este cazul tragic al bombardierului american „Heaven Can Wait”, care s-a prăbușit peste Pacific la 11 martie 1944, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Atentatorul s-a prăbușit în apropierea insulei Noua Guinee, ucigând toți cei unsprezece membri ai echipajului. Tragedia umană a fost marcată de zeci de ani de clasificarea oficială a cadavrelor drept „imposibil de recuperat”. Această evaluare a crescut presiunea asupra membrilor familiei celor căzuți, care nu au vrut să accepte această situație.

Familiile, conduse de Scott Althaus, o rudă a bombardierului Thomas Kelly, au început cercetări ample asupra locului accidentului în urmă cu 12 ani. Althaus a evaluat documente istorice și rapoarte ale martorilor oculari care, în cele din urmă, au identificat în mod clar locul accidentului de lângă Anwar Point din Papua Noua Guinee. Aceste descoperiri au fost donate proiectului non-profit Recuperarea proiectului care lucrează cu Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) pentru a recupera rămășițele soldaților căzuți.

Realizări de salvare

În 2017, câmpul de resturi al bombardierului a fost percheziționat sistematic pe o suprafață de aproape 27 de kilometri pătrați de fundul mării. După ani de efort, în 2023, echipa de scufundări US Navy a descoperit în sfârșit etichete de câine și rămășițe umane. Testele ADN au confirmat identitățile lui Eugene Darrigan, Thomas Kelly, Herbert Tennyson și Donald Sheppick. Cu toate acestea, șapte membri ai echipajului sunt încă dispăruți oficial.

Darrigan a fost înmormântat cu onoruri militare în Wappingers Falls, New York și a fost onorat de un număr mare de oameni. Mormântul lui Kelly este la piatra memorială cu bombardierul gravat pe ea. Decedați Tennyson și Sheppick vor fi, de asemenea, îngropați în Kansas și Pennsylvania în următoarele luni. Aceste evoluții arată importanța enormă a muncii de amintire pentru rude și societate.

Căutarea echipajului unui alt bombardier

În paralel cu aceste operațiuni de recuperare, Project Recover plănuiește un nou proiect pentru a localiza un bombardier B-52 care a dispărut în largul coastei Texasului în 1968. Operatorul radar de la un site Remote Radar Bomb Scoring (RBS) a primit ultima dată contactul pe 28 februarie 1968 cu bombardierul B-52 MEAL 88, care era programat pentru o trecere de întoarcere marcată electronic. După ultima transmisie cu codul „Rog 88”, contactul s-a pierdut brusc, iar echipajul a rămas dispărut până în prezent.

După ce căutarea a fost oprită nouă zile mai târziu din cauza lipsei de indicii, 132 de rude au rămas nesigure cu privire la cei dragi. Au fost eliberate certificate de deces, iar cazul a fost închis oficial. Dar membrii Project Recover cred că închiderea este acum posibilă pentru aceste familii. Datorită noilor analize criminalistice și progreselor tehnologice în arheologia maritimă, aceștia efectuează o nouă căutare cu o mare probabilitate de succes.

Pentru a atinge acest obiectiv, Project Recover și B-52 Bomber Down Team au lansat o campanie de strângere de fonduri. Scopul este găsirea echipajului dispărut până la sfârșitul anului 2025. Misiunea de căutare de 21 de zile, care comemorează circumstanțele tragice ale războiului și eforturile continue de amintire și închidere, necesită un buget de 500.000 de dolari. Lucrările de lămurire a acestor destine vor continua pentru ca rudele să poată găsi certitudinea pe care o căutau de atâta timp.