Safari por el río Bentota en Sri Lanka

Safari por el río Bentota en Sri Lanka

Un safari por el río Bentota promete todo tipo de cosas espeluznantes: cocodrilos, serpientes, murciélagos y lagartos. Eso es lo que nos pasó a nosotros

Tenía dudas sobre nuestro patrón. Bajo y delgado y en su adolescencia, apenas pronunció una palabra de saludo. Peter y yo abordamos el barco y emprendimos nuestro safari por el río Bentota sin instrucciones.

Recibimos información de nuestro hotel sobre la duración y el precio del recorrido (2,5 horas, 1.800 LKR / 12 dólares por persona), pero más allá de eso no teníamos idea de lo que podríamos ver.

Sin embargo, estábamos felices de estar en Bentota. La ciudad costera del distrito Galle de Sri Lanka está a 65 km (40 millas) al sur de Colombo y, junto con Trincomalee al norte, es una buena parada en la playa para reservar un viaje.

Condujimos desde Colombo hasta la playa durante unos días, reservamos un safari por el río de último minuto y nos encontramos en un barco con el patrón más silencioso de este lado de Finlandia. (Cualquiera que conozca a los finlandeses sabe a qué me refiero).

alt="Bentota Beach ofrece un hermoso complemento para un viaje por Sri Lanka">Atlas y botasBentota Beach ofrece un hermoso complemento para un viaje por Sri Lanka

Partimos y nos sentamos al sol. Quizás esto sea más un agradable paseo en barco por el río que un safari en sí. Quizás eso estuvo bien. Habíamos planeado mucho tiempo en Sri Lanka, incluidas paradas en el Parque Nacional de Yala para ver leopardos y en Udawalawe para elefantes. ¿Qué importaba si no vimos nada en nuestro safari por el río Bentota?

Navegamos durante quince minutos hasta que el patrón detuvo el barco y señaló un árbol. Nos estiramos y entrecerramos los ojos, pero no vimos nada.

"¡Allá!" Dijo, indicándonos que nos levantáramos y echáramos un vistazo. Efectivamente, había un monitor de agua grande y gordo tirado perezosamente en una rama.

alt="El varano de agua asiático es uno de los lagartos más pesados ​​del mundo">Atlas y botasEl varano de agua asiático es uno de los lagartos más pesados ​​del mundo.

Estos grandes lagartos son originarios del sur y sudeste de Asia y se consideran el segundo lagarto más pesado del mundo después del dragón de Komodo de Indonesia. Los adultos pueden crecer hasta 2 m (6,6 pies) de largo y el espécimen más grande encontrado en Sri Lanka medía la friolera de 3,21 m (10,5 pies).

Pronto nos detuvimos de nuevo, esta vez para ver un camaleón camuflado por hojas de color verde brillante. Puede que nuestro patrón no fuera muy hablador, pero ciertamente tenía buen ojo.

alt="Un camaleón inteligente visto en nuestro safari por el río Bentota">Atlas y botasUn camaleón inteligente avistado en nuestro safari por el río Bentota

Contrariamente a la creencia popular, los camaleones no cambian de color principalmente para camuflarse, sino más bien para emitir señales sociales y controlar el calor corporal. Los colores claros se utilizan para mostrar agresión o reflejar el calor, mientras que los colores oscuros indican sumisión y se utilizan para absorber el calor.

Nuestro éxito hasta ahora nos dio la esperanza de ver los cocodrilos que aparecen a menudo en un safari por el río Bentota.

Serpenteamos entre viviendas fluviales y densos manglares, deteniéndonos para observar las aves y detectar una o dos serpientes.

alt="Una pequeña serpiente que vimos en nuestro safari por el río Bentota">Atlas y botasUna pequeña serpiente que vimos en nuestro safari por el río Bentota.

Aproximadamente una hora después del safari nos detuvimos en la orilla del río y el patrón llamó a un amigo. Nos quedamos consternados al descubrir que se trataba de una sesión fotográfica con un pequeño cocodrilo bebé, una práctica a la que nos oponemos firmemente.

Nos negamos, más educadamente de lo que deberíamos, y continuamos la gira. Intentamos explicarle a nuestro desconcertado capitán que pensábamos que estaba mal mantener animales en cautiverio sólo para entretener a los turistas. Me temo que nos sentíamos como occidentales privilegiados que sólo teníamos esa sensibilidad porque podíamos permitírnosla.

Pronto nos detuvimos en una fábrica de cocos en el río (con el recorrido habitual por la tienda de regalos) y luego volvimos a subir al barco, con sentimiento de culpa porque no habíamos comprado nada. De regreso al río navegamos a través de un estrecho dosel de manglares. Con una banda sonora que consistía únicamente en el canto de los pájaros y el leve crujido de nuestro barco, la escena parecía increíblemente distante.

alt="Flotando a través de un dosel de manglares">Atlas y botasFlotando a través de un dosel de manglares

Cuando salimos del dosel, vimos un árbol lleno de murciélagos, pero todavía no había cocodrilos. Pronto dimos media vuelta y regresamos a la orilla, deteniéndonos ocasionalmente para observar serpientes o camaleones.

Media hora antes del final nuestro patrón volvió a detener el barco. Señaló en silencio a través de la copa de un pequeño árbol. Allí, al otro lado, se estaba criando un pequeño cocodrilo, con sus ojos de reptil flotando muy por encima de la línea de flotación.

alt="Un cocodrilo se reproduce en el río Bentota">Atlas y botasUn cocodrilo se reproduce en el río Bentota

Aunque estaba oscurecido, esta era una manera mucho mejor de ver un cocodrilo que tocarlo con la boca cerrada con cinta adhesiva.

Mientras caminábamos de regreso a la orilla, debatimos si valía la pena o no un safari por el río Bentota. Dado el precio relativamente bajo, creemos que este es el caso, pero sólo si de todos modos vienes a Bentota. La ciudad carece de las principales atracciones de Yala, Udawalawe, Ella, Adam's Peak y Sigiriya, pero dada su proximidad a Colombo y su bonita franja de playa, es una manera absolutamente encantadora de comenzar o terminar su viaje.

Safari por el río Bentota: lo esencial

Qué: Un safari por el río Bentota para ver cocodrilos, camaleones, lagartos monitores de agua, murciélagos, pájaros y serpientes.

Dónde: Nos alojamos en Amal Beach, un hotel de gama media en la playa. El Amal ofrece conexión WiFi en las habitaciones, un restaurante y aparcamiento gratuito. Es un corto trayecto en tuk-tuk hasta el centro de Aluthgama, que, aunque carece de encanto, cuenta con todas las comodidades de una ciudad moderna. (Recomendamos el restaurante Happy Garden para disfrutar de una comida deliciosa y económica).

La playa es amplia y casi vacía, lo que hace que sea fácil encontrar un lugar privado cuando estés listo para alejarte de la tumbona.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Una de las cosas con más encanto de Amal y Bentota en general son las vías del tren que la separan de la playa. En teoría, las vías del tren en la playa suenan dudosas, pero en la práctica fueron una adición encantadora al terreno. Un señalizador está de guardia durante el día y una puerta cierra la entrada por la noche.

Si elige Amal, tenga en cuenta que el hotel frente a la playa se combina con apartamentos más exclusivos en Amal Villa Apartments al otro lado de la calle, así que tome nota del apartamento que reserva.

Cuándo: La mejor época para visitar Bentota es de enero a marzo, cuando la ciudad está mayormente soleada. Con abril llega la temporada de los monzones. De junio a septiembre son los meses más lluviosos pero aún soleados. En noviembre, el clima se vuelve cálido y húmedo, pero sigue siendo un buen momento para visitarlo, especialmente para las celebraciones de Diwali.

Cómo: Reservamos el recorrido en barco Little Swan Bentota (2,5 horas, 1800 LKR / $ 12 por persona) pero nos entristeció ver que incluía una oportunidad para tomar fotografías con un cocodrilo bebé. Por lo tanto, recomendamos consultar con Sri Lanka Water Sports o Diyakawa Water Sports (+94 77 916 5330).

Puedes llegar de Colombo a Bentota en tren (consulta los horarios aquí). Vale la pena consultar los trenes que van a la cercana Aluthgama, ya que circulan con más frecuencia que los que van a Bentota. Desde Aluthgama puedes tomar un tuk tuk hasta tu hotel (300LKR / 2USD).

Dependiendo de su punto de partida, hay rutas de autobús disponibles. Vale la pena señalar que viajar en autobús en Sri Lanka nos pareció bastante estresante, por lo que es posible que desees tomar un traslado. Su hotel puede organizar esto, pero siempre vale la pena negociar un descuento, ya que suelen ser excesivos (por ejemplo, si dice 15.000 LKR, solicite 11.000).

Muchos turistas optan por contratar un conductor para todo el viaje. Esto cuesta aproximadamente $45 por día (incluidos los días que no utiliza el conductor). Usamos Ajaa (+94 777 284 178) y Sisi (+94 777 203 083) para transferencias más cortas y los encontramos amigables y confiables.

La mayoría de los vuelos internacionales aterrizan en el Aeropuerto Internacional Bandaranaike (CMB). Reserva a través de Skyscanner para obtener los mejores precios.

viejo=““>

Lonely Planet Sri Lanka es una completa guía de viajes a Sri Lanka, ideal para aquellos que desean explorar las principales atracciones y tomar el camino menos transitado.

Declaración de misión: Atlas y botas

      .