Bentota River Safari i Sri Lanka

Bentota River Safari i Sri Lanka

En Bentota River Safari utlovar alla möjliga läskiga saker: krokodiler, ormar, fladdermöss och ödlor. Det var vad som hände oss

Jag var skeptisk till vår skeppare. Kort och lätt och i mitten av tonåren yttrade han knappt ett hälsningsord. Peter och jag gick ombord på båten och gav oss iväg på vår Bentotaflodsafari utan instruktioner.

Vi hade lite information från vårt hotell om turnéns längd och pris (2,5 timmar, 1 800 LKR / $12 per person), men utöver det hade vi ingen aning om vad vi kunde se.

Ändå var vi glada över att vara i Bentota. Kuststaden i Sri Lankas Galle-distrikt ligger 65 km (40 miles) söder om Colombo och, tillsammans med Trincomalee i norr, är det ett bra strandstopp för att boka en resa.

Vi körde från Colombo till stranden i några dagar och bokade en sista minuten flodsafari, och befann oss på en båt med den tystaste skepparen på den här sidan av Finland. (Alla som känner finländarna vet vad jag menar.)

alt="Bentota Beach erbjuder en härlig bokstöd till en resa genom Sri Lanka">Atlas & stövlarBentota Beach erbjuder ett härligt bokstöd till en resa genom Sri Lanka

Vi gav oss iväg och satte oss i solen. Kanske skulle detta vara mer en trevlig båttur på floden än en safari i sig. Det kanske var okej. Vi hade planerat mycket tid i Sri Lanka, inklusive stopp vid Yala National Park för leoparder och Udawalawe för elefanter. Vad spelade det för roll om vi inte såg något på vår Bentotaflodsafari?

Vi åkte med i femton minuter tills skepparen stannade båten och pekade på ett träd. Vi sträckte på oss och kisade, men såg ingenting.

"Det!" sa han och vinkade att vi skulle resa oss upp och ta en titt. Visst var det en stor, fet vattenmonitor som låg lat på en gren.

alt="Den asiatiska vattenvakten är en av de tyngsta ödlorna i världen">Atlas & stövlarDen asiatiska vattenvakten är en av de tyngsta ödlorna i världen

Dessa stora ödlor är infödda i Syd- och Sydostasien och anses vara den näst tyngsta ödlan i världen efter den indonesiska komodo-draken. Vuxna kan bli upp till 2 m (6,6 fot) långa och det största exemplaret som hittades i Sri Lanka var hela 3,21 m (10,5 fot).

Snart stannade vi igen, denna gång för en kameleont kamouflerad av ljusgröna löv. Vår skeppare var kanske inte pratglad, men han hade verkligen ett bra öga.

alt=“En smart kameleont upptäckt på vår Bentotaflodsafari”>Atlas & stövlarEn smart kameleont upptäckt på vår Bentota River safari

I motsats till vad många tror, ​​ändrar kameleonter inte färg främst för kamouflage, utan snarare för social signalering och kroppsvärmekontroll. Ljusa färger används för att visa aggression eller reflektera värme, medan mörka färger signalerar underkastelse och används för att absorbera värme.

Vår framgång hittills gav oss hopp om att se krokodilerna som ofta dyker upp på en Bentotaflodsafari.

Vi slingrade förbi flodbostäder och täta mangroveskogar, pausade för att titta på fågellivet och se en orm eller två.

alt=“En liten orm vi såg på vår Bentotaflodsafari”>Atlas & stövlarEn liten orm vi såg på vår Bentotaflodsafari

Ungefär en timme in på safarin stannade vi på flodstranden och skepparen kallade över en vän. Vi blev bestörta när vi upptäckte att det var en fotooperation med en liten babykrokodil, en praxis vi starkt motsätter oss.

Vi tackade nej – mer artigt än vi borde ha gjort – och fortsatte turnén. Vi försökte förklara för vår förbryllade kapten att vi tyckte det var fel att hålla djur i fångenskap bara för att underhålla turister. Jag är rädd att vi kände oss som privilegierade västerlänningar som bara hade sådana känslor för att vi hade råd med dem.

Vi stannade snart till vid en kokosnötsfabrik vid floden (med den vanliga rundturen i presentbutiken) och gick sedan ombord på båten igen - skyldigt eftersom vi inte hade köpt något. Tillbaka på floden navigerade vi genom ett smalt mangrovetak. Med ett soundtrack som bara bestod av fågelsång och det svaga knarret från vår båt kändes scenen otroligt avlägsen.

alt=“Flytande genom en baldakin av mangroveskog”>Atlas & stövlarFlytande genom ett tak av mangroveträd

När vi kom ut ur baldakinen såg vi ett träd fullt med fladdermöss – men fortfarande inga krokodiler. Snart vände vi om och tog oss tillbaka till stranden och stannade då och då efter ormar eller kameleonter.

En halvtimme före slutet stannade vår skeppare båten igen. Han pekade tyst genom en liten trädtopp. Där, på andra sidan, odlade en liten krokodil med reptilögonen som svävade långt över vattenlinjen.

alt="En krokodil häckar i Bentotafloden">Atlas & stövlarEn krokodil häckar i Bentotafloden

Även om det var mörkt, var detta ett mycket bättre sätt att se en krokodil än att röra vid en med munnen tejpad stängd.

När vi gick tillbaka till stranden diskuterade vi om en Bentotaflodsafari var värt det eller inte. Med tanke på det relativt låga priset tror vi att det är så, men bara om du ändå kommer till Bentota. Staden saknar de stora attraktionerna Yala, Udawalawe, Ella, Adam's Peak och Sigiriya, men med tanke på dess närhet till Colombo och dess vackra sträcka av stranden är det ett helt underbart sätt att börja eller avsluta din resa.

Bentota River Safari: The Essentials

Vad: En Bentotaflodsafari för att se krokodiler, kameleonter, vattenövervakningsödlor, fladdermöss, fåglar och ormar.

Var: Vi bodde på Amal Beach, ett mellanklasshotell på stranden. Amal erbjuder WiFi på rummet, en restaurang och gratis parkering. Det är en kort tuk-tuk-resa till centrum av Aluthgama, som, även om den saknar charm, har alla bekvämligheter i en modern stad. (Vi rekommenderar Happy Garden Restaurant för en billig och utsökt måltid.)

Stranden är vidsträckt och för det mesta tom, vilket gör det enkelt att hitta en privat plats när du är redo att avvika från solstolen.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

En av de mest charmiga sakerna med Amal och Bentota i allmänhet är järnvägsspåren som skiljer den från stranden. I teorin låter tågspår på stranden tveksamt, men i praktiken var det ett charmigt tillskott till marken. En signalman är i tjänst under dagen och en grind stänger ingången på natten.

Om du väljer Amal, var medveten om att strandhotellet är ihopkopplat med mer exklusiva lägenheter på Amal Villa Apartments tvärs över gatan, så notera vilken lägenhet du bokar.

När: Den bästa tiden att besöka Bentota är januari till mars då staden är mestadels solig. Med april kommer monsunsäsongen. Juni till september är de regnigaste månaderna men fortfarande soligt. I november blir vädret varmt och fuktigt, men det är fortfarande en bra tid att besöka, särskilt för Diwali-firandet.

Hur: Vi bokade Little Swan Bentota-båtturen (2,5 timmar, 1 800 LKR / $12 per person) men blev ledsna över att se att det inkluderade ett fototillfälle med en babykrokodil. Därför rekommenderar vi att kolla med Sri Lanka Water Sports eller Diyakawa Water Sports (+94 77 916 5330) istället.

Du kan ta dig från Colombo till Bentota med tåg (se tidtabellen här). Det är värt att kolla tågen till närliggande Aluthgama eftersom de går oftare än de till Bentota. Från Aluthgama kan du ta en tuk-tuk till ditt hotell (300LKR / 2USD).

Beroende på din utgångspunkt finns bussrutter tillgängliga. Det är värt att notera att vi tyckte att bussresor i Sri Lanka var ganska stressiga, så du kanske vill ta en transfer istället. Ditt hotell kan ordna detta, men det är alltid värt att förhandla fram en rabatt eftersom dessa vanligtvis är för höga (t.ex. om det står 15 000 LKR, be om 11 000).

Många turister väljer att hyra en chaufför för hela resan. Detta kostar cirka 45 USD per dag (inklusive dagar du inte använder föraren). Vi använde Ajaa (+94 777 284 178) och Sisi (+94 777 203 083) för kortare överföringar och fann dem vänliga och pålitliga.

De flesta internationella flygen landar på Bandaranaike International Airport (CMB). Boka via Skyscanner för de bästa priserna.

old=““>

Lonely Planet Sri Lanka är en omfattande reseguide till Sri Lanka, perfekt för dem som vill både utforska de främsta attraktionerna och ta vägen mindre rest.

Affärsidé: Atlas & Boots

      .