Resan som förändrade mig: Jini Reddy

Resan som förändrade mig: Jini Reddy

Från vandring i Nepal till att utforska Iran och Pakistan, författaren Jini Reddy underhåller oss med berättelser om de resor som förändrade henne

Om det någonsin funnits en mystisk internationell kvinna skulle hon förmodligen ha varit mycket lik Jini Reddy. Jini, en brittisk författare och journalist, har bott i London, Montreal, Hong Kong, Provence och Tbilisi.

alt="Författare Jini Reddy ler">

Hon reste under beväpnad bevakning till Kalash Valleys i Pakistan, fullföljde Annapurna Circuit på ett infall och bosatte sig på ett herrvandrarhem i den skrämmande staden Delhi.

Som författare har Jini vunnit ett British Guild of Travel Writers Award för sin debut, Wild Times, och utsågs nyligen till en av National Geographics Women of Impact.

I sin nya bok, Wanderland, kombinerar Jini naturskrivande, personlig reflektion och memoarer för att krönika hennes sökande efter det magiska i landskapet. Här berättar hon om resan som förändrade henne.

Wanderland är ett unikt stycke reselitteratur. Vem är detta till för?

Wanderland handlar om mitt sökande efter magi i landskapet. Jag har varit reseskribent länge och har alltid dragits till magi och mystik. Jag blev också väldigt inspirerad av människor från ursprungskulturer som jag träffade på mina resor. De talade om gemenskap med naturens kännande krafter och det tyckte jag var fascinerande. Jag ville veta om det var möjligt för mig, som en normal person, att uppleva den här typen av koppling.

Jag hamnade på en ganska oortodox väg genom olika landskap i Storbritannien och fick ovanliga möten och upplevelser. Jag skulle säga att boken lämpar sig för alla som är intresserade av andlighet, mystik, vandring och natur mer allmänt.

Jag älskar fiktion och försökte göra en berättelse av den. Det var också viktigt för mig att min bok var tillgänglig, relaterbar och rolig. Det passar inte lätt in i en genre, men jag har aldrig gillat boxning! Jag känner definitivt inte att jag passar in i någonting.

Som någon som finner tröst i naturen, hur hanterar du lockdown?

Jag har turen att ha en trädgård och en lugn skog i slutet av min gata. Varje morgon går jag en promenad dit och ibland släpper jag min rädsla, ibland bara njuter jag av den här särskilt intensiva våren vi har.

alt=”Författaren Jini Reddy cyklar”>Jini ReddyJini Reddy sätter sig på sin cykel

Jag har också en cykel, vilket hjälper, och jag bor i en väldigt grön del av stan. Men alla har inte en trädgård eller skog eller tillgång till parklandskap. Att uppleva en låsning från ett höghus kräver en helt annan nivå av motståndskraft.

Du har sagt att du känner dig välkommen i naturen, men du erkänner också att det finns hinder för arbetarklassens människor och färgade. Varför är det viktigt att ge sig ut i naturen?

Jag tror att barriärerna ofta bottnar i socioekonomiska faktorer. Och vi måste överväga historien om markägandet i landet - den är överväldigande vit, eller hur? Alla dessa saker påverkar och formar uppfattningen av platser och det mottagande du kan få.

Jag var en reseskribent, så jag är van vid att resa till nya platser och känna mig som en outsider, och jag är okej med det. Men ibland har jag känt mig hypersynlig och obekväm i Storbritannien, min födelseplats. Men det skulle aldrig hindra mig från att forska. Och naturen dömer inte, vet du? Relationen mellan dig och naturen eller landskapet runt dig är en djupt personlig sak.

Jag tror att vi måste få lite frisk luft i lungorna. Att vara utanför ger dig ett nytt perspektiv och det är bra för den mentala hälsan. Kuster, floder, berg, parker och ängar är vackra platser att bo på. Vår själ behöver skönhet. Jag tror att det i den moderna världen är alltför lätt att glömma att vi människor är en del av naturen.

Låt oss vända oss till resan som förändrade dig. Vilken region påverkade dig mest?

När det gäller resor som verkligen har förändrat mig så måste det bli min första stora resa till Asien. Jag var i 20-årsåldern och lämnade ett bra jobb inom publicering för att arbeta volontär i Nepal. Jag hade väldigt vaga planer, inget kreditkort, 500 pund, ingen telefon och inget boende. Vännens vän som jag trodde skulle träffa mig på flygplatsen fanns ingenstans. De första 24 timmarna var en chock för mitt system och jag växte upp snabbt!

Nästa dag rådfrågade jag Oracle (min Lonely Planet-guide) och bestämde mig för att vandra Annapurna Circuit, en 21-dagars vandring som korsar ett 5 500 m (18 044 fot) bergspass, ett av de högsta i Nepal. Ensam, aldrig gjort mer än en vandring i Peak District.

alt="Utsikt över Annapurna Circuit">Zzvet/ShutterstockUtsikt över Annapurna Circuit

Som tur var gick jag på en föreläsning om höjdsjuka och insåg att jag skulle bli överväldigad. Av en slump träffade jag en kille från Yorkshire samma dag och vi vandrade tillsammans. Att korsa det här passet, Thorung La, var det svåraste jag någonsin gjort i hela mitt liv, rent fysiskt.

När det gäller hur det har förändrat mig har jag utvecklat ett större förtroende för min förmåga att resa och ta hand om mig själv ensam i obekanta, avlägsna miljöer.

Jag tror att Iran också hade ett stort inflytande på mig. Min erfarenhet var så motsägelsefull till allt jag hade läst i pressen. Iranier är så varmhjärtade, så poetiska, så roliga! Jag älskade landsbygden och städerna jag reste till. Jag var helt förtrollad. Jag känner verkligen för iranierna som är så nöjeskära och ändå lever med de begränsningar de har.

alt="En resa till Iran hade stor inverkan på Jini Reddy">Anujak Jaimook/ShutterstockAgha Bozorg-moskén i Kashan, Iran

Jag hade samma känsla i Pakistan. Ett ovanligt vackert land fullt av underbara, varmhjärtade människor. Jag besökte Kalash Valleys och hade vid detta tillfälle en beväpnad eskort bestående av fyra livvakter med Kalasnikovs, eftersom talibanerna var kända för att passera genom området. Jag minns att en kille tog fram en trasig bild på prinsessan Diana. Tydligen hade hon åkt till hans by och därför hade de döpt om byn till "Diana" till hennes ära.

Vilken resa skulle du vilja upprepa?

Jag skulle vilja återvända till Namibia. Det var en riktig lektion i kraften av rå, vild natur. Det var förödmjukande. Jag skulle älska att se en grupp innerstadsbarn i den här miljön; för att se vilken inverkan detta kan ha på deras syn på livet.

Det fanns ett ställe nära gränsen till Angola - jag hade flugit in med en pilot i ett litet plan - och när vi landade var allt jag kunde se på flera kilometers avstånd den här böljande, persikofärgade sanden. Och inga människor. Jag trodde att jag hallucinerade.

Har du fortfarande ett drömresmål som du inte sett ännu?

Jag skulle vilja resa till Färöarna eller Finland eller kanadensiska Yukon eller Northwest Territories. Jag känner mig ganska dragen mot norr nu för tiden!

alt="Lunnefåglar kopplar av i Mykines, Färöarna">Atlas & stövlarFäröarna ligger högt upp på Reddys att-se-lista

Reseguide eller inte reseguide?

Åh, jag älskar reseguider. Jag skulle bara inte följa dem till punkt och pricka! Jag rekommenderar Bradt. Och inte bara för att de gav ut min första bok, Vilda tider. Grundaren, Hilary Bradt, är en mycket intressant kvinna.

Är du en planerare eller en åskådare?

Lite av båda. Nuförtiden gillar jag att veta var jag bor, men jag har inget val av saker att se. Jag är mer intresserad av att få kontakt med en plats på en djupare och mer magisk nivå.

Jag sätter en avsikt och skickar ut tanken innan jag går att jag är där för att hedra andan på den plats jag är. Det fungerar för mig – det finns alltid ögonblick av ren förtrollning när jag reser med detta tänkesätt.

Hotell eller vandrarhem (eller camping)?

Jag föredrar Airbnb och oberoende eko-lodger, stugor eller retreater. Jag har gjort min del av camping, men att släpa runt utrustning är inte tilltalande nuförtiden. Jag har bott på de mest spartanska vandrarhemmen i Indien; En gång var det enda stället jag kunde hitta en säng på ett herrvandrarhem i Delhi. Inte en upplevelse jag skulle vilja upprepa.

Jag har också bott på ett otroligt glamoröst, till och med palatsligt boende och verkligen trivts! Men jag behöver det inte. Jag tycker om att vara på platser där bevarande och gemenskap är en del av etos.

Vilken var din viktigaste reseupplevelse?

Det här är väldigt svårt. Nästan omöjligt. Namibia kommer att tänka på. Jag älskade dessa vidsträckta, karga landskap, de jordnära färgerna. Det är bara overkligt vackert och driver alla tankar ur huvudet.

Vi måste fråga: du dök upp naken i Guardian Travel. Hur?

Jag var ensam och letade efter naturen i Pyrenéerna. Jag fastade och slog läger vilt på en bergstopp i fem dagar. Det var stekhett, midsommar. Det var ingen där och jag tänkte, varför bryr jag mig ens om kläder? Så jag tog ett foto av mig själv med en självutlösare på min kamera. (Jag hade inte min telefon med mig. Jag hade lämnat den till guiden som tog mig hit.)

Jag gjorde en bit för Metro och det här var bilden de tog. Fem år senare och här är vi i lockdown och The Guardian letade efter artiklar om isoleringsresor och så jag föreslog min Pyrenéernas historia. Jag hade bokstavligen ett foto: det nakna!

https://www.instagram.com/p/B-o1x7bH5Ko/

När allt kommer omkring, varför resa?

Det finns i mitt DNA. Min far var en ivrig resenär. Han och min mamma bodde i några länder, så jag måste ha ärvt genen. Det har alltid känts som en andra natur för mig. Nuförtiden är jag väldigt intresserad av att forska närmare hemmet, inte bara på grund av mitt koldioxidavtryck, utan för att jag dras till det nu.

old=““>

Robert Macfarlane beskriver Jini Reddys Wanderland som "ett roligt, mildt, originellt och väldigt modernt sökande efter det magiska (inte det mytiska) på den brittiska landsbygden som både fick mig att skratta och rörde mig." Wanderland finns nu i inbunden.

Huvudbild: Rapitpunt/Shutterstock

        .