Brexit: Att vakna upp i Little Britain

Brexit: Att vakna upp i Little Britain

Storbritanniens beslut att lämna EU var ett dåligt beslut. Fredagen den 24 juni vaknade jag och upptäckte att jag bodde i ett helt annat Storbritannien än jag trodde

Kia och jag brukar hålla oss borta från politik i den här bloggen. Vi har en så mångsidig och internationell publik att politiken i en region sällan intresserar alla. Men förra veckan fattade vårt hemland ett beslut som skickade chockvågor runt om i världen. Den brittiska rösten för att lämna EU var ett dåligt beslut som jag tror inte kan ignoreras.

Förlust av identitet

Fredagen den 24 juni vaknade jag och upptäckte att jag bodde i ett helt annat Storbritannien än jag trodde.

Jag trodde att jag levde i ett progressivt, fördomsfritt, sammanhållet Storbritannien som var engagerat i att föra världen framåt på ett positivt sätt. I torsdags var jag stolt över att vara brittisk. I fredags skämdes jag över att vara brittisk.

Jag föddes 1984. Jag föddes i ett Europa som fortfarande kämpade med efterdyningarna av andra världskriget; ett fortfarande delat Europa mitt under det kalla kriget. I början av 90-talet var detta Europa enat, och när jag blev myndig och började engagera mig på riktigt i politiken var jag en del av ett fritt Europa fullt av löften.

Ett Europa som skulle skilja sig så mycket från det Europa jag hade lärt mig om i historieklassen i skolan. Det förflutnas misstag och splittringar skulle aldrig upprepas igen.

Jag har alltid känt mig brittisk, inte engelsk. Jag är en del av ett land som består av fyra mycket olika nationer, alla förenade under ett kungarike. Mitt efternamn, Watson, är ett skotskt namn, en del av en uråldrig klan associerad med områdena Aberdeen och Kincardineshire. Vi har till och med vår egen tartan.

alt=“Att vakna på kartan över Little Britain”>

Delat kungarike: Skottland och Nordirland röstade Remain; England och Wales röstade till stor del på Leave

Jag har alltid känt mig som en europé. Geografiskt är Storbritannien en del av Europa. Historiskt sett är Storbritannien en del av Europa och politiskt sett var Storbritannien en del av Europa. Jag har alltid haft en identitet. Denna identitet var både brittisk och europeisk. Det behöver inte sägas att Kia och jag röstade båda på Remain i folkomröstningen.

Nu är mitt land och dess identitet i förändring. Folkomröstningen om EU-medlemskap förändrade saker. Vi som nation har tydligt skickat ett budskap till Europa, och det budskapet lyder ungefär så här: Vi tror att vi har det bättre utan er.

Dessutom, när Skottland röstar emot Brexit, blir det allt mer sannolikt att de kommer att lämna Storbritannien. För första gången i mitt liv känner jag mig som en främling i mitt eget land. Jag trodde att jag förstod mina landsmän, men nu är jag inte så säker.

Ett delat land

Mycket av den giftiga Leave-kampanjen fördes i frågan om immigration. Om du är för eller emot immigration är i stort sett irrelevant eftersom Leave-kampanjens ledare aldrig har lovat att minska invandringen i Storbritannien. Istället för fakta och data har främlingsfientlig retorik till stor del dominerat kampanjen, med fokus på "de andra" och hur "de" stjäl jobb, pressar ut förmåner och anstränger vårt sjukvårdssystem.

Detta argument suger så mycket. I ett land byggt på århundraden av kolonisering är det inget annat än hycklande att klaga på invandring. I ett land där invandrare utgör ryggraden i våra offentliga tjänster, sjukvård och utbildningssystem är det kortsiktigt att antyda att de inte är välkomna.

Storbritannien är ett land byggt på över 2 000 år av immigration. Vår första kung var en jävla fransk invandrare, för att han grät högt! Och vår nuvarande kungafamilj är av tysk härkomst.

alt="Vaknar upp till Little British Colonization">

Jag talar inte heller ur ett privilegierat London-perspektiv. Jag växte upp i Caister-on-Sea, nära Great Yarmouth, som har en UKIP-borgmästare. Jag är väl bekant med den specifika blandningen av rösträttslöshet, segregation och social orörlighet som driver upproret mot etablissemanget. Omröstningen om att lämna är dock inte bara ett rop på uppmärksamhet; det är ett öronbedövande skrik av avslag.

Har hälften av folket i mitt land verkligen samma ideologi som de extrema nationalistiska partierna som UKIP, BNP och EDL – de enda brittiska politiska partierna som stödjer att lämna EU? Håller du verkligen med Donald Trump, Vladimir Putin och ledaren för ISIS? Tror de verkligen på det de just röstade på?

Den här veckan avvisade Storbritannien européerna. Vem blir nästa?

Mitt land känns plötsligt väldigt splittrat.

Förlorad generation

Den kanske största tragedin med denna folkomröstning är att de människor som den kommer att påverka mest – de människor som kommer att behöva leva med den längst – är just de som röstade emot den. Avgörande 73 % av 18- till 24-åringarna och 62 % av 25- till 34-åringarna röstade för att vara kvar. Det är de generationer som får leva med konsekvenserna av Brexit.

alt="Vakna-till-Little-Britain-Age-Vote">

Detta flitigt cirkulerade citat från Financial Times sammanfattar det bäst:

"Den yngre generationen har förlorat rätten att leva och arbeta i 27 andra länder. Vi kommer aldrig att få veta den fulla omfattningen av de missade möjligheter, vänskaper, äktenskap och upplevelser som nekats oss. Rörelsefriheten togs bort av våra föräldrar, farbröder och farföräldrar i ett avskedsslag till en generation som redan drunknar i sina föregångares skulder."

En Twitter-användare uttryckte det mer rakt av:

"En generation som gav allt: gratis utbildning, gyllene pensioner, social rörlighet, röstade för att ta bort min generations framtid."

Personligen har jag och Kia mycket att tänka på. Vi är just nu i Storbritannien och planerar vår nästa stora resa. Efter det ville vi åka tillbaka till Frankrike ett tag eller kanske flytta längre bort. Kanske behöver det vara längre bort nu.

Resultatet av folkomröstningen kommer att påverka vår framtid. Vissa dörrar kommer nu att vara stängda och andra kan vara svårare att öppna. Vi måste låta dammet lägga sig innan vi bestämmer oss för vilka alternativ vi har. En sak är säker, vi känner oss obekväma att bo i ett land som har anammat extremhögerns ideologi.

Framtiden…

Jag tror överväldigande att Storbritannien har gjort ett katastrofalt misstag. EU är inte på något sätt perfekt, men väldigt få fack är det någonsin. Argumenten för att lämna är egentligen bara argument för att förbättra EU; för att fixa det, lämna det inte.

Jag hoppas att resultatet av Brexit handlar mer om att vilseleda den brittiska allmänheten, snarare än att få dem att verkligen tro på det de just röstade för: splittring, isolationism, främlingsfientlighet. Hur som helst är slutsatsen oroande – miljontals människor är antingen okunniga eller intoleranta eller båda.

Mina avskedstankar om detta ämne är desamma som min inledning: pinsamhet. Att resa är en viktig del av våra liv och från och med nu när vi träffar människor och frågar dem var vi kommer ifrån, kommer jag att berätta för dem att jag är brittisk och jag kommer att skämmas: generad över att mitt land verkar tycka att det är bättre än Europeiska unionen; generad över att vi fattade ett dumt beslut på den internationella scenen; pinsamt att vi inte kunde se hur bra vi hade det och att vi slängde allt.

Min enda förhoppning är att de nuvarande och framtida medlemsländerna i Europeiska unionen fortsätter att visa öppenhet och tolerans mot britterna och resten av världen. Många av mina landsmän gjorde ett misstag - snälla döm inte oss alla efter våra misstag.

Mission statement: Dreamstime

      .