Senderismo con zapatos moros en Letonia: tonto pero tremendamente divertido

Senderismo con zapatos moros en Letonia: tonto pero tremendamente divertido

¿Senderismo con zapatos moros en Letonia? No, tampoco habíamos oído hablar de eso. Pero los humedales del Parque Nacional Ķemeri son más que un simple destino turístico

Es un cliché, lo sé, pero viajar siempre me sorprende. He caminado por todo el mundo, desde caminatas a gran altitud en Nepal y Pakistán hasta expediciones remotas en Groenlandia y Noruega, así que cuando me invitaron a la pequeña nación báltica de Letonia, cuyo punto más alto está a solo 312 m (1024 pies) sobre el nivel del mar, no esperaba encontrar mucho en cuanto a vastas áreas naturales. Pero a pesar de su tamaño, Letonia dedica un espacio considerable a la naturaleza y las actividades al aire libre.

Mi itinerario incluía una mañana en los pantanos del Parque Nacional Ķemeri, situado a unos 40 km de la capital, Riga. A lo largo del siglo XIX y principios del XX, Ķemeri, conocida por su barro curativo y agua de manantial, fue un popular balneario que atraía a viajeros adinerados de Moscú. A pesar de su olor acre (similar al de los huevos podridos), el agua sulfurosa es perfectamente potable y tiene numerosos beneficios para la salud.

Puede que los turistas adinerados de antaño se hayan secado un poco, pero la región todavía atrae a amantes de la naturaleza que buscan escapar de la expansión urbana de Riga. Si bien los magníficos edificios del antiguo complejo, el barro medicinal y el agua sulfurosa permanecen, la región ahora es más conocida por sus prístinas turberas, bosques cubiertos de musgo y tranquilos lagos.

En cambio, los turistas vienen a caminar por los senderos y paseos marítimos del parque o a participar en actividades al aire libre como rafting, surf de remo y el fenómeno más inusual de las raquetas de barro.

Bueno, si nunca has oído hablar de las raquetas de barro, entonces no estás solo. Fue completamente nuevo para mí también.

Senderismo con zapatos moros en Ķemeri Moor

Lo primero que noté cuando llegué a Lielais Kemeru Tirelis (Ķemeri Moor) fue el canto de los pájaros. El pequeño aparcamiento, enclavado en un denso bosque de hayas y pinos, se llenaba del parloteo de lavanderas, playeros, chorlitos dorados y el ocasional pero distintivo graznido de las grullas.

Pronto se me unió mi guía de la mañana, Kristaps de Purvu Brideji (que significa “novio del pantano” en letón). Como geógrafo y cartógrafo, Kristaps lidera caminatas invernales con raquetas de nieve alrededor de Ķemeri desde 2015 y recientemente comenzó a realizar caminatas con raquetas de barro en los meses de primavera y verano.

alt="Un par de raquetas de nieve descansa sobre el suelo del bosque">Atlas y botas¿Raquetas de nieve… o zapatos de barro?

El calzado para pantanos es esencialmente un calzado para la nieve, pero en lugar de usar zapatos livianos y de gran huella para caminar sobre la nieve, se usan de la misma manera para caminar sobre el terreno elástico y saturado de agua que se encuentra en pantanos, pantanos y marismas (nota: hay una diferencia). .

Caminamos por el sendero principal durante unos 10 minutos antes de desviarnos hacia el bosque circundante. A medida que los árboles disminuyeron y el suelo se volvió más embarrado, nos detuvimos para ponernos nuestras botas de goma y raquetas de nieve.

Kristaps me dio un curso intensivo sobre cómo caminar en páramos: da pasos grandes y lentos, no gires bruscamente ni camines hacia atrás, y nunca cruces. También me mostró qué tipos de terreno debía evitar: el césped más verde y húmedo probablemente estaría demasiado embarrado para caminar sobre él, así que intenta apuntar a las áreas más amarillas.

alt="Mi guía me lleva alrededor de un pequeño lago">Atlas y botasKristaps lidera el camino

Pronto estábamos caminando por un terreno empapado que normalmente está cerrado a los excursionistas, de ahí la falta de senderos en la zona. La caminata fue bastante lenta (alrededor de 2 km por hora en comparación con los 5 km por hora cuando se camina por terreno plano), pero no pretendíamos cubrir mucho terreno, sino que intentábamos llegar a lugares que normalmente estarían prohibidos sin raquetas de nieve... ¡me refiero a raquetas de barro!

Maniobramos alrededor del pantano, pasamos por pintorescos estanques de agua tranquila y trepamos por encima de algún árbol derribado por los castores, chapoteando y apretando sobre la vegetación elástica.

Kristaps hizo una pausa ocasional para señalar plantas nativas como bayas silvestres comestibles como arándanos, arándanos, moras y arándanos, así como brezo y romero silvestre. Este último tiene propiedades alucinógenas que pueden haber sido utilizadas por los antiguos guerreros vikingos para prepararse para el saqueo.

alt="Una flor silvestre blanca en el Parque Nacional Ķemeri">Atlas y botasUna flor silvestre en el Parque Nacional Ķemeri

La formación de turberas en Letonia comenzó en el período posglacial, hace unos 10.000 años, cuando el clima se volvió más cálido y húmedo. Este proceso permitió la formación de lodo de sapropel en el fondo de los lagos, formado por suelo arenoso y restos de plantas y animales.

El ambiente libre de oxígeno (anaeróbico) de las turberas junto con la presencia excesiva de taninos (sustancias químicas naturales utilizadas en el curtido del cuero) se caracterizan por la preservación de materiales orgánicos, incluidos los cuerpos. Una serie de cuerpos de pantanos bien conservados del 8000 a.C. Se ha encontrado en turberas de todo el mundo, deleitando a los arqueólogos. Más recientemente, se han descubierto en Ķemeri varios tanques de la Segunda Guerra Mundial e incluso un avión, y en el lugar se conservan los cuerpos de sus pilotos y tripulaciones.

alt="Un lago tranquilo en Ķemeri">Atlas y botasUna escena tranquila en Ķemeri

Asimismo, el roble de pantano (un roble que ha estado enterrado en una turbera durante cientos o incluso miles de años) se encuentra entre las maderas más duras del mundo. Una vez seca, se dice que es "comparable a algunas de las maderas duras tropicales más caras del mundo".

La caminata con zapatos de páramo en sí fue muy divertida. Nos detuvimos en una amplia extensión de pantano propicio para el "juego del pantano" y nos turnamos para saltar alrededor de una turbera particularmente gomosa. Kristaps explicó que el agua directamente debajo del musgo y la hierba puede tener hasta dos metros de profundidad. ¡Sin las raquetas de nieve nos hundiríamos hasta el cuello!

Después de algunas paradas más para tomar fotografías y jugar en el páramo, llegó el momento de regresar a los senderos. Nuestro tiempo había pasado volando. Habíamos recorrido unos 3,5 km en dos horas y no vimos ni un alma durante nuestra estancia en el páramo. Ésa es otra gran ventaja de andar con raquetas de barro en Letonia: si los excursionistas no tienen raquetas de nieve, no pueden abandonar los senderos y paseos marítimos de Ķemeri, dejándote libre y ridículo.

¿Senderismo con zapatos moros en Letonia? Es tan tonto como parece, pero tremendamente divertido.

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alt="Caminata con zapatos de barro Peter en el Parque Nacional Ķemeri, Letonia">

Atlas y botas

Algunas tomas más de la excursión.

Gran paseo marítimo de Ķemeri

Después de terminar mi excursión con zapatos de pantano, hice un viaje de 15 minutos hasta Great Ķemeri Moor, un lugar popular para visitantes y turistas que ofrece a todos la oportunidad de explorar el pantano sin necesidad de calzado especial.

Aquí, una red de paseos marítimos serpentea a través de la suave vegetación, árboles ralos y pequeños lagos oscuros, salpicados regularmente con bancos y torres de observación donde puedes sentarte y observar el páramo pasar.

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Gran paseo marítimo de Ķemeri

Hay dos circuitos para elegir: un sendero de 1,4 km de longitud que discurre de forma continua por estrechas pasarelas de madera, o un recorrido de 3,4 km de longitud que incluye varias paradas, incluida una torre de observación. La torre de madera de dos pisos ofrece una amplia vista panorámica del tranquilo paisaje.

Los paseos marítimos de Great Ķemeri Bog son un destino popular durante todo el año, especialmente para los fotógrafos del amanecer y el atardecer. Así que no espere la misma soledad que cuando camina por el páramo. Dicho esto, estuve allí un día laborable en junio y solo me encontré con un puñado de personas. Vayas donde vayas, el Parque Nacional Ķemeri se caracteriza por la tranquilidad.

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Gran paseo marítimo de Ķemeri

Senderismo con zapatos de moro en Letonia: lo más importante

Qué: Caminata con zapatos de barro en el Parque Nacional Ķemeri, Letonia.

Cuándo: Si bien Letonia es un destino para practicar senderismo durante todo el año, las raquetas de barro solo se pueden hacer cuando el suelo no está congelado (de lo contrario, es solo una caminata con raquetas de nieve). Por lo tanto, la mejor época para realizar caminatas con raquetas de barro en Letonia es entre abril y septiembre. A partir de mediados de septiembre las temperaturas bajan rápidamente y las primeras nevadas caen a mediados de noviembre.

Dónde: Me alojé en el elegante Dome Hotel justo en el centro del encantador casco antiguo de Riga. El hotel está en una calle tranquila, a la vuelta de la esquina de la Plaza de la Catedral y de la imponente Catedral de Riga, de ladrillo rojo, que se puede ver desde algunas habitaciones. A sólo dos minutos a pie en dirección contraria se encuentra el magnífico Castillo de Riga, la residencia oficial del Presidente de Letonia.

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alt="Catedral de Riga, Letonia">

alt="Ciudad antigua de Riga, Letonia">

alt="Castillo de Riga, Letonia">

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Atlas y botas

El Dome Hotel está situado en el corazón del casco antiguo de Riga.

Ubicado en un edificio de 400 años de antigüedad, el hotel de cinco estrellas cuenta con un spa con baños turcos, salas de masajes y sauna, así como un restaurante en la azotea con excelentes vistas de la catedral.

Cómo: Hice una caminata con zapatos de barro en Letonia con Kristaps de Purvu Bridēji. Los precios comienzan en 120 € por persona pero bajan rápidamente a medida que hay más participantes: 80 € por persona para dos personas; 60 euros por persona para tres o cuatro personas; 40 euros por persona para cinco o seis personas; 25 € por persona para grupos de nueve personas o más. El precio incluye el alquiler de zapatos para barro y botas de goma y se pueden agregar traslados desde Riga por una pequeña tarifa. Para obtener más información, haga clic aquí o envíe un correo electrónico a Kristaps a info@purvbrideji.lv.

El parque nacional Ķemeri está a unos 45 minutos en coche de Riga. El punto de encuentro para la caminata con zapatos de páramo es el aparcamiento Lielais Kemeru Tirelis (Ķemeri Moor) (ver mapa). Desde allí, solo hay una corta caminata antes de ponerse las raquetas de nieve y comenzar la caminata con zapatos de páramo. A sólo 15 minutos en coche a la vuelta de la esquina se encuentra el paseo marítimo Great Ķemeri Bog (ver mapa). Se aplica una tarifa de 2 € por aparcar en el paseo marítimo Great Ķemeri Bog.

Alquilé un coche de Sixt en el aeropuerto de Riga después de volar de Londres a Riga International (RIX). Reserve a través de skyscanner.net para obtener los mejores precios.

Continué mi viaje desde Letonia en tren con un Interrail Global Pass. Después de reunirnos con Kia en Varsovia, Polonia, viajamos más de 3.000 km en tren y visitamos siete países de camino a San Marino. Fundada en 1972, Interrail acaba de celebrar su 50.º aniversario y recientemente lanzó varias iniciativas, entre ellas el Mobile Pass y la aplicación Rail Planner, que facilitaron los viajes.

Los Global Passes tienen un precio inicial de 503 €, incluyen un mes de viajes ilimitados en tren por 33 países europeos y son válidos durante 11 meses a partir de la fecha de emisión. Algunas tarifas de reserva las cobran las compañías ferroviarias nacionales. Se recomienda reservar asientos con al menos 4 a 6 semanas de anticipación. Obtenga más información sobre los pases Interrail Mobile.

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Declaración de misión: Atlas y botas

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