Kampväder på Franz Josef-glaciären

Kampväder på Franz Josef-glaciären

Med ösregn och avtagande humor provar vi Franz Josef Glacier Valley-vandringen

Vi var på ett deprimerat humör. Vår helivandring till Franz Josef-glaciären på Nya Zeeland hade ställts in på grund av dåligt väder, vilket gjorde att vi inte kunde ta oss upp på själva glaciären. Med tanke på det enorma och grumliga molntäcket fanns det till och med en chans att vi inte skulle se glaciären alls.

Vi var försiktiga. 2015 missade vi nästan Machu Picchu på grund av den oändliga dimman. Några månader senare vandrade vi till Torres del Paine i chilenska Patagonien och fann det helt täckt av moln – en besvikelse som förföljer Peter än i dag.

Nya Zeeland utsågs till ett av de bästa ställena att resa på av Lonely Planet 2018, och är en plats av gränslös skönhet, och vi ville inte att det skulle vara befläckat med ett bitterljuvt minne. Vi kunde omöjligt avsluta vår 15 dagars turné utan att se glaciären.

alt="Franz Josef Glacier vid bra väder">DrömtidFranz Josef Glacier under en blå himmel

Franz Josef Glacier, som ligger i Westland Tai Poutini National Park på sydöns västkust, var nästan uppkallad efter drottning Victoria. År 1852 döpte den europeiska upptäcktsresanden Leonard Harper det efter den brittiska monarken, men registrerade inte officiellt namnet. 1865 döpte geologen Julius von Haast det efter Franz Josef I, kejsare av Österrike, och den lokala byn tog senare hans namn.

Glaciären sträckte sig en gång från bergen till havet. Efter tusentals år av reträtt ligger glaciären nu 12 miles in i landet och kan endast nås med helikopter. Eftersom vår heli-vandring ställdes in var vårt enda alternativ att vandra till en utsiktspunkt nära terminalväggen.

alt="Franz Josef-glaciären var inte direkt berusande vid första anblicken">Atlas & stövlarTunga moln på väg till Franz Josef-glaciären

Det finns flera vandringar, men med tanke på det trista vädret valde vi den enkla Franz Josef Glacier Valley Walk, en 3,4 mil lång tur och retur över stenar och grus.

Vi gick till vår vandrarhemsreception för att boka en transfer till 15.00 när vädret skulle klarna upp. Där fick vi reda på att en skyttel skulle gå inom kort (kl. 13.00) och vi tog ett spontant beslut att följa med trots den tidiga avgången.

När vi kom fram till glaciärparkeringen märkte jag att Peter var på ovanligt dåligt humör. (Jag är vanligtvis den lynniga i svårt väder.) Han var frustrerad över att vi inte höll oss till vår plan. Det regnade kraftigt, molnen var tjocka och det var liten chans att vi skulle se glaciären nu.

alt=“Ler genom smärtan vid Franz Josef-glaciären”>Atlas & stövlarLe genom smärtan vid Franz Josef Glacier

Som jag sa i Kärleken på första vandringen, ibland när din andra hälft upplever något svårt måste du ta dig samman och vara den starka. Så jag provade alla mina knep: ett vinnande leende, en störtflod av frågor om hans favoritämne (berg, förstås) och upprepade försäkringar om att vi kunde vänta på observationsdäcket i två timmar för att se om vädret förändrades.

Tyvärr innebar brådskan att gå med i den tidigare skytteln att vi var underförberedda. Peters jacka och topp var genomblöta och vi hade inte ätit lunch än. Vi traskade vidare i spänd tystnad. Himlen mörknade och regnet fortsatte att dunka. Vi gick längs flodbädden och stannade knappt för att beskåda landskapet: förvisso hisnande i bra väder, men otäckt i dåligt väder.

alt="Vädret över Franz Josef-glaciären började klarna">Atlas & stövlarFranz Josef Glacier i dåligt kontra bättre väder

Vi nådde snart övergången till Waiho River, som var ankeldjup i regn. Flera vandrare vände tillbaka vid det här laget, men vi traskade vidare och blötlade våra stövlar och strumpor (mina älskade vattentäta Anatoms var hemma i Storbritannien).

När modet försvann gick vi vidare. Fyrtiofem minuter efter start nådde vi observationsdäcket och såg ... knappt någonting. Det fanns en igenkännbar del av glaciärens ändyta, men efter att ha sett den extraordinära Perito Moreno-glaciären några år tidigare var Franz Josef uppenbart besviken på sin nuvarande form.

Vi tillbringade en stund med att fota frenetiskt, blinkande regn från våra ögonfransar och kurade ihop oss i våra jackor. Vi diskuterade om vi skulle vänta eller inte. Baserat på transfertiderna var våra alternativ att antingen åka nu eller satsa på ytterligare två timmar. Peter var kall och blöt och jag var hungrig och kissnödig, så vi bestämde oss för att vända tillbaka.

alt="Franz Josef Glaciären dök upp ur molnen">Atlas & stövlar[Franz Josef Glacier dyker upp från molnen

Vi traskade tillbaka över floden, men jag vände mig längtande om och ville att molnet skulle klarna. Vi gjorde en paus vid en klunga av stenar och delade övergivet en banan. Efter en diskret badrumspaus mådde jag bättre och sa till Peter att jag tyckte att vi skulle stanna. Jag använde hans eget motto mot honom: Om 20 år kommer du att bli mer besviken över de saker du inte gjorde än över de du gjorde. Om vi ​​lämnade Nya Zeeland utan att se Franz Josef Glacier, skulle han inte alltid undra om himlen hade klarnat?

Vi slog oss ner och väntade. Sakta och i etapper klarnade himlen och där dök glaciären upp 300 meter över havet.

• alt=““>
• alt=““>

Vi var förtjusta. Franz Josef Glacier tillskansat sig inte Perito Moreno, men det var fantastiskt ändå. Vi såg hur den förändrades framför våra ögon, nu en slapp vit, nu en lekfull blå, och dess sprickor glittrade som polerat glas.

Vädret var inte perfekt, men det var tillräckligt bra. Som det händer, vid 15-tiden, rullade molnen in och skymmer sikten igen. Hade vi hållit oss till vår ursprungliga plan hade vi missat glaciären helt och hållet. Vårt beslut att vänta var helt motiverat.

Och det bästa med det hela? Jag är inte längre den enda som blir humörig i regnet och du kan slå vad om att jag kommer att nämna det nästa gång Peter säger åt mig att ge mig ut på en utmanande promenad.

Franz Josefs glaciärdalsvandring: det viktigaste

Vad: Franz Josef Glacier Valley Walk som en del av en G Adventures 15-dagars South Island-turné.

• Length: 5.4km (1.5hr) return from car park
• Difficulty: Easy
• Terrain: Uneven surfaces over rock and shingle and a river crossing
• Map: Trail and township

Var: Boende på turnén inkluderar 14 nätter på enkla hotell och vandrarhem inklusive en bondgård och en natt i ett före detta fängelse. Vissa boenden hade delade badrum och våningssängar. Om ni är ett par, markera detta vid bokningstillfället så att ni kan ha en dubbelsäng där det är möjligt.

När: Den bästa tiden att besöka Nya Zeeland är sep-apr. Sommaren (dec-feb) erbjuder utmärkt vandringsväder och en mängd olika festivaler och evenemang. Axelsäsongerna hösten (mar-april) och våren (sep-nov) har fint väder, mindre folksamlingar och lägre priser.

Hur: Franz Josef Glacier-parkeringen ligger 5 km från staden. Du kan gå, köra bil eller ta en shuttle. Från parkeringen, följ skyltarna mot Franz Josef Glacier Valley Walk.

Vi utforskade Nya Zeelands sydön på en G Adventures 15-dagars South Island-turné, prissatt till £2,149 GBP eller $2,792 USD per person (beroende på datum) för en 15-dagars resa från Wellington till Wellington. Resvägen tar bland annat in Abel Tasman National Park, Franz Josef och Queenstown.

I priset ingår en chief experience officer (VD) genomgående, grundläggande frukostar och flera måltider, och många aktiviteter inklusive vandring, kajakpaddling och cykling. Valfria aktiviteter inkluderar helivandring på Franz Josef Glacier, fallskärmshoppning, bungyjump, canyoning och via ferrata bland många, många andra. För mer information eller för att boka, ring 0344 272 2040 eller besök gadventures.com.

Vi flög från Storbritannien till Nya Zeeland via Singapore och Australien. Boka via Skyscanner för de bästa priserna.

old=““>

Lonely Planet New Zealand är en omfattande guide till Nya Zeeland, perfekt för dem som både vill utforska de främsta sevärdheterna och ta vägen mindre rest.

Avslöjande: Vi reste till Nya Zeeland med stöd från Lonely Planet och G Adventures. Alla publikationer säger detta, men vi garanterar verkligen inte positiv täckning. Vi säger vad vi tycker – bra och dåliga – så att du kan fatta välgrundade beslut med ärliga råd.

Lead Image: Atlas & Boots

      .